fétiche（フェティッシュ） 〜欲望を満たすもの〜

50

今日は記念すべき日だ。
　千乃は隣で眠る藤永の顔を見つめながら、まだ夢の中にいるような感覚に浸っていた。
　頬にそっと触れてみると、淫らな言葉の数々を発した出来事が蘇る。
　ひとりで赤面していると、藤永の顎に指先が触れてチクリと痛みを感じた。

　——髭……生えてる。

　昨夜から朝を迎えた時間の経過が実感でき、千乃は愛おしい気持ちで胸がいっぱいになった。

　——そうだ、今日もまだ捜査があるって言ってたな……。

　枕元で聞いた愚痴は、藤永には申し訳ないけれど千乃には嬉しかった。
　弱音を見せてくれることが心を許してくれていることに繋がり、前よりもっと藤永を近くに感じることができる。
　縮まった距離感が、宝物のように大切で幸せだった。

　まだ眠る藤永を起こさないよう、千乃はそっとベッドから出ると、身支度を済ませて台所に立った。
　厳しい捜査が控えているなら、力が出るように美味しい朝食を作ろう。
　千乃は米を洗って土鍋で炊き始めた。この方がご飯が美味しいのだと、最近知ってハマっている。

　定番だけど我ながら上手くできた朝食をテーブルに並べていると、「おはよ、早いな」と、愛しい人の声が聞こえた。

「おはようございます、真希人さん」
「お、メシ作ってくれたの？　うまそうだな」
　寝起きの顔に上半身は裸、下は千乃の持ち物で一番大きなサイズのスエットだ。それでも藤永の足首は丸見えで、宇宙一秀麗な姿に見惚れて溜息が出そうになる。
「あ、あの洗面所に歯ブラシとタオル用意してます。使ってくださいね。あ、あと髭剃りも。その間にご飯の用意しておきます——。どうかしましたか、真希人さん。俺の顔に何かついてます？」

　藤永がジッと見てくるから、千乃は自分で顔をペタペタと触っていると、ふいに手首を掴まれて藤永の胸に閉じ込められた。
「ど、どうかしたんですか。真希人さん」
　いきなりの抱擁に戸惑っていると、「千乃、可愛い。好きだ」と、蜜が滴るような甘い囁きをくれた。
「俺も……大好きです……よ。さあ、顔を洗ってきてください。一緒にご飯を食べましょう」
　千乃の言葉に渋々体を離した藤永が、洗面所に消えると熱くなっている頬を自身の手で包んでなんとか冷やそうと試みた。
　朝から甘すぎる藤永を見ることは贅沢すぎる。

　食事を終え、あと片付けをしていると、千乃のスマホがテーブルの上で震えていた。
　濡れた手を拭きながらスマホを掴もうとした時、お茶を飲みながら上目遣いで見てくる藤永の目と合った。その顔は明らかに不機嫌な顔をしている。
「こんな朝早くからお前に電話してくるやつは誰だ」
　怒っているような声だったけれども、藤永の態度は明らかに拗ねている。
　不謹慎にも可愛い、なんて思ってしまった千乃は、八束さんかも——と言ってスマホを手にした。

「あ、眞秀だ。もしもし、お早う。どうした、朝から」
　会話をしながら、千乃は相手が眞秀だったと目で伝えてた。けれど不機嫌は治らない。
「え、今？　マジで！　あ、いや、不味くはない……けど……」
　答えながら、千乃はチラッと藤永の顔を見た。聡い藤永が口パクで、『なんだ』と聞いている。
　千乃がそれでも口篭っていると、スマホを奪われてスピーカーフォンにされてしまった。

『だからさ、ゆきが食いたいって言ってた、限定のクロワッサンをゲットしたんだって。もうすぐお前ん家に着くから一緒に食おーぜ』

　会話の内容に心当たりがあり、千乃は駅前にできた新しいパン屋の、数量五十個限定クロワッサンを食べたいと、眞秀に話していたことを思い出した。

「それはそんなに美味いのか。朝早くから千乃の家に来るほど」
　急に藤永が声を発するから、千乃は慌ててスマホを奪い返そうとした——が、背の高い藤永に叶うわけもなく、電話の向こうから眞秀の叫ぶ声を大人しく聞いていた。

『な、なんでアニキがそこにいるんだっ』