あげは紅は ◯◯らしい

あげは紅ははかないらしい

いやソレじゃなくて、男を見せな

　翌日、エスカレートする蛮族と戦いながら、午前中の授業を終えると、１階に向かい、はっちゃんに声をかけ、究のところに向かう。

昨日よりは心を許しているのかな。笑顔が多いと思う。

「青草先輩ぃ　これよかったらぁ」

「え、はっちゃんそれってお弁当？」

「ナポリタンはぁ　夜に食べるからぁ　ピラフをぉ　作ってきましたぁ」

はっちゃんと同じような小振りな可愛らしいタッパーを取り出すと、怖がりながら究に差し出す。

とまどう究に、絶対に断るなよ 余計な事を言うなよ と目で脅迫するように伝えるが、ダメだ。全然こっちを見ていない。

「ピラフか。それならこの豆で淹れよう」

中身も味も確認せずに、いそいそとコーヒーを淹れはじめる。呆れてしまったが、断らなかっただけマシかと思うことにした。

３人で食事をしながら、放課後の待ち合わせを決め、食後のコーヒーを飲む。

「うわぁ　すごぉいぃ　ピラフに合いますぅ　あぁわかったぁ　バターに合わせたんですねぇ」

「そうなんだ、バターの油脂でコーヒーの味が阻害されてしまう。どうしたらいいかと考えた結果、いっそのことバターに合わせた配分にしてみたんだよ」

「先輩ぃ　すごぉいぃ」

昨日と同じように、２人の世界が拡がりはじめている。
究とはっちゃんの間の真ん中から、見えない球体の空間が生まれ、それがどんどん拡がり２人を包み込んでいく。
もちろんあたしは、その空間に入れない。
拡がる球体に圧されて、壁に張り付いてしまうような感じになっていた。

「よかったね、はっちゃんがコーヒーの違いが解る人で」

かろうじて、それだけは言えた。

　あらためて放課後の待ち合わせを確認したあと、あたしは先に戻ると言って部屋を出る。

校舎の両端にも渡り廊下があればいいのに と思いながら北校舎に移ると、素直に中央階段から上がるのが面白くないなと思ったのと、蛮族が張っているかもしれないという第六感が働いたので、東端の階段から上がることにした。

　階段を上がろうとすると、踊り場に人影が見える。
誰だろうと思いながら上がると、あたしに気がついたのか、慌てた感じでこっちを見た。ムトーちゃんだ。

その向こうにはビトーちゃんがいる。なんだろう、ただならぬ空気を出していた。

「どうしたの２人で。なんかあったの」

「いえ、なにも」

そう言いながらも、少し赤く、そう、紅潮って感じで２人は頬を染めて、目線を下にそらした。
さっき、はっちゃん達が出していた空気と同じものを感じたが、まさかね。

昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴りはじめたので、あたし達は急いで教室に戻った。