佐野千秋 エクセリオン社のジャンヌダルクと呼ばれた女

護衛対象はキケンな男の娘 短編

無限地獄突き インフィニティ・ラッシュ

　──相撲の立ち合いのように、どちらともなく呼吸いきを合わせて同時に攻撃にでた。
　手数の多いハジメの攻めを捌いて、リキヤの攻撃が始まる。
　突きも蹴りも鋭く重い、ハジメはさすがに防戦一方となってしまう。
　あまりにも威力があるので内受けで捌ききれないので、外受けばかりとなる。それを見て葵と夏生と御器所はどんどん心配になってきた。

「大丈夫なの千……ユカ。全然手が出なくなってるけど」

「おねーさま、がんばって、負けないでー」

「大口叩いてあのザマかよ、アマゾネスの名が泣くぞ」

　それらの言葉を無視して千秋はじっと戦いを見つめている。

　攻め疲れたのかリキヤの攻撃が止む。息をととえながらリキヤはハジメに言う。

「タチ悪いなアンタ」

「リキヤが強いからよ」

　二人の会話を聞いて、千秋以外の三人は、え？　という顔になる。千秋だけがニヤついて、わかっているようだった。

「ユカ、解説して」

「はいはい。ハジメは防御しているだけに見えたでしょうけど、攻撃もしてたのよ。手技の攻撃は受けてただけだけど、蹴りは受けながらカウンターで突きを入れてたの。だからリキヤは足にダメージを受けて動けなくなってるの」

「え、ハジメがそんな頭脳戦をしてたの」

「ううん、あれは多分、蹴りの威力を全力で受けるつもりだけだったと思う。それがたまたまカウンターになっただけよ」

　どちらにしろ結果的にリキヤは動けなくなり、ハジメのターンとなった。
　前立ちの中段突きの構えから、深呼吸をして思いっきり息を吸う。
　それを見て千秋は何をするか気がついた。

「アレをやるつもりね……リキヤくんご愁傷さま」

　リキヤも先程見た追い突きが来ると思い、腹に力を込めて耐える用意をする。
　緊張の時間が数分──もしくは数秒だったのか──それが過ぎたのち、ハジメが一気に踏み込んだ。

「破ぁ！！」

右正拳突きがリキヤの腹にめり込む、顔が歪むが下がることなく堪えた。そして追い突きを予想してさらに踏ん張る。だが来たのは追い突きではなく左正拳突きだった。

「荒ぁ！！」

（な、なにぃ？！）意表を突かれたリキヤにかまわず、腰を落としてハジメは左右の連打をずっと鳩尾みぞおちに打ち込み続ける。

「アーラララララララララララララララララララララ」

横隔膜を的確に撃ち筋肉の硬直化により動けないうえに、息ができなくてチアノーゼが起きはじめる。


（こ、この……いい加減に……）

「ラララララララララララララララララララララララ」

ハジメの連打は止まらない、まだ続ける、まだ続く、リキヤの顔から血の気が引いてきた。


「ぐ、ぐあぁあぁ」

「ララララララララララララララララララララララ」

さすがに耐えきれなくなり弱音が出てきたが、それでもハジメの連打は止まらなかった。

「ララララララララララララララララララララララララ」

「や、やめろ…やめて…やめてくれ…」

リキヤの言葉を聞かず、ハジメはまだ止まらない、リキヤはついに恐怖を感じ始めた。
（コ、コイツはオレを殺す気だ、死ぬまでこの苦しみと痛みを味あわせる気だ）

「ララララララララララララララララララララララララ」

「それまで」

夢中で叩き続けるハジメを、後ろから羽交い締めにして千秋がとめる。それでようやくハジメは我を取り戻したのだった。