お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第９章 忍び寄る妖しい気配

434★何度もあれば、それは日常と化す

　気分は温石おんじゃく、もとい、湯たんぽと化していた和輝は、パチッと目を覚ます。

　ぅん？……って…また…全裸？……って……あぁ～…そうだったな
　寝る前に紅夜と桜にねだられて、ほぼ強制全裸だったっけ

　和輝は自分の状態を思い出し、ちょっと苦笑いする。
　っと、和輝が起きたコトに気付いた〈カオス〉が、ニヘラッと笑って、声を出さないようにアフッと語尾にハートマークでも浮かびそうな声なき声をです。

　すると、紅夜と桜の脇でそれぞれ寝ていた〈サラ〉と〈レイ〉も、少しだけ顔を上げて、お尻尾をふぁっさふぁっさと振る。

　ん～…体内時計的には４時間ぐらいかな？
　あの強烈な眠気は綺麗さっぱりになっているな

　眠気も気怠さも消えているコトにホッとしつつ、視線を巡らせれば、ちょっと離れたところに時計があるのを見付けて、双眸を細める。

　９時少し前っところか……ふむ…だいたい、体内時計はあっているな……
　つーと、ゲストハウスのみんなは、既に起きているかな？

　優奈と真奈に拗ねられるのはちょっ困るな………と
　俺達は良いとしても、あいつらの朝食は作ってやらないとな

　いや、今の桜には、ちゃんとした朝食必要なのかな？
　流石に、ダイエットが必要な食いしん坊って言われているだけあって
　ガリガリに痩せちまった〈カオス〉も何か食べたいようだしな

　その子供である〈サラ〉も〈レイ〉も、何か欲しそうだな
　ただ、流石に食べ過ぎると胃に悪いから、消化に良い肉系中心だな

　そんなコトを考えながら、和輝は自分に縋りつくようにして眠っている桜にまず声かける。

　「桜、桜、俺、そろそろ起きるから、その両腕外してくれないか？」

　抱き付き、胸に顔をウメルうにして寝ていた桜が、ぼぉ～っとした瞳を開けて和輝を見上げる。
　が、その瞳は、また見事に真紅に輝いていた。

　「あっちゃ～……やっぱり…オーバーヒートを起こしていたかぁ～……
　　桜、ちゃんと起きたら、口移しで出来立ての《光珠》やるぞぉ～」

　うふふふ……気持ち良いのぉ～……って……えっ？……《光珠》……
　口移しでくれるなら、桜は起きるぞ……うふっ…出来立ての《光珠》

　和輝の言葉に、今度こそ、瞳をパッチリと開けて言う。

　「本当ですの？」

　やっとちゃんと意識が完全に覚醒かくせいしたらしい桜に、頷く。

　「ああ……つーコトで取り敢えず、その両腕外してくれっか？
　　したら、紅夜も起こすから……ちなみに、桜、瞳が真っ赤だからな
　　《光珠》やるけど、だるいようだったら寝てていいからな

　　俺は、このまま起きて、朝食を作りに行くからな
　　食べられるようなら、食べに出て来いよ

　　俺は、朝食作った後は、こいつら３頭の散歩に行く予定だから」

　そう言ってから、桜が抱き付いていた両腕を解放してもらった和輝は、紅夜の背後から自分に抱き付く腕を軽く叩いて声をかける。

　「紅夜、紅夜、お前も起きろよ……俺は朝ご飯の支度あるからよぉ～…」

　ペチペチと叩かれた紅夜は、悪戯せずに、素直に両腕を解いた。

　「ぅん～……も…う……起きる…のかぁ～……あぁ～ふ………」

　「ああ、朝食を作らないとだしな……こいつらの散歩もあるからさ」

　半ボケで腕を解いた紅夜が呟くのを聞きながら、やっと左右の腕から解放された和輝は、紅夜につられてひとつ大きくあくびをする。

　そしてムクッと起き上がり、胡坐をかいて、双眸を閉じ、丹田を意識して、大きな《光珠》を作るように《気》を練り上げる。

　丹田から腹腔、胸部から喉へと持ち上げて来たところで、口腔へと塊りを持ち上げて一気に結晶化する。
　口腔で結晶体となった《光珠》を感じた和輝は双眸をパチッと開ける。

　その眼前には、わくわくした桜のアップが………。
　和輝は、そのまま竜也や竜姫に与えていた時と同じように、そっと口付けて、その口腔へと舌で押し込む。

　桜は、嬉々として与えられた《光珠》を受け取り、うっとりと微笑む。
　《光珠》を与えて直ぐに唇を外した和輝は、紅夜を振り返る。

　と、そこには、やはり瞳を桜程ではないものの赤くした紅夜がいた。

　あぁ～…やっぱり……紅夜のキャパ以上のストレスだったんだな
　だから、ちゃんと自分で呼んで謝っちまえば良かったのに………

　「紅夜、お前も瞳が赤くなっているぞ……思ったより、疲労してたな
　　ほら、紅夜にも《光珠》やるから、ちょっと身を屈めろ」

　そう言いながら、和輝は再び丹田に《気》を集中させて、紅夜の分の《光珠》を作り上げる。
　舌先に結晶体の感触を感じた和輝は、紅夜へと口付けて譲渡する。

　はぁ～……蕩けるぅ～……って…えっ？…俺も瞳赤くなってるのか？

　口腔へと放り込まれた《光珠》にうっとりしつつ、紅夜はベッドから降りて、勝手知ったるで桜の部屋のチェストの引き出しを開けて、手鏡を出して自分の瞳を見た。

　赤光を放つほどは赤々としてはいないが、確かに真っ赤だった。

　うわぁ～……なんだ…これ……初めてだぞ、こんなの………

　項垂れる紅夜に、和輝は声を掛ける。

　「どぉ～したぁ～？紅夜？……なにを落ち込んでいるんだ？ぁ
　　お前はどうする？起きるのつらいなら、もう少し寝ているか？」

　もう、全裸でいるコトに恥ずかしがるだけの気力が無い和輝は、そのままベッドから降りて、取り敢えず寝る前に脱いだ下着やジャージを身に付ける。

　「さて、ちょっと遅いけど、朝食の準備をするとしようか？
　　〈カオス〉〈サラ〉〈レイ〉…カモンッ……
　　そんじゃ俺は、こいつらと先にリビングに行ってるな」

　そう言って、和輝は桜と紅夜を置いて、３頭を連れてリビングにさっさと行ってしまうのだった。