お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第８章 親密な関係になりたい

428★真族の生態って？

　２人の会話に、桜が割り込んで、和輝に訴える。

　「桜は、全然大丈夫ですわよ…ですから、プリンとケーキをくださいな」

　そう要求する桜に、判断に困った和輝は、白夜に話しを振る。

　「え～と…白夜さんて、家長でしたよね……で、どうしますか？
　　桜本人は、まだまだ食べても平気だって言い張っていますけど
　　流石に、あれ以上食べたら、腹壊すと思うんですけど……」

　和輝の言葉に、チラリッと桜を見れば、期待に瞳をキラキラさせている桜と視線が合う。
　そんな桜のおねだりの視線に、白夜は肩を竦めて言う。

　「かまわない、出してやってくれ、腹痛は本人持ちだからな
　　本当に必要ならば、腹も壊さないだろう

　　《儀式》を受けて、変化した者の記録じたいあまりないし……
　　私が調べたかぎりでは、そういうもんは無かったからなぁ」

　既に、自分がどんな重大なコトを口にしたかも気付いていない白夜に、和輝は肩を竦める。

　あははは……こりゃ～…白夜さんも、内心じゃ～かなぁ～りパニック
　起こしているなぁ～…自分が、たった今、とんでもないコト…言ったって
　口を滑らせたなんて思ってねぇ～だろうなぁ………まっ…いっか

　「和輝ぃ～……白夜兄ぃ様からぁ～…許可でましたわぁ…ケーキぃ～…」

　桜が和輝に再度ケーキやプリンをねだるのを聞きながら、蒼夜は内心で盛大な溜め息を吐いていた。

　白夜…お前も…だいぶ…紅夜と桜に感化されているんだねぇ～……
　今、とぉ～っても、不味いコト言ったけど……気付いてないようだね

　つーか……和輝君も、一瞬困ったような表情を浮かべたからねぇ
　たぶんに、その部分を判っても、スルーしてくれたんだね

　もう…本当に、一事が万事……こんな感じだったのかな？
　取り敢えず、ここは様子を見るしかないよね

　蒼夜が１人、内心で苦悩するが、そんなコトお構いなしな桜に、和輝は毎度のコトと、気にもしないで桜に言う。

　「はいはい……果物と生クリームたっぷりな……で、プリン付き…と」

　確認すれば、桜は嬉々として頷く。

　「はい、プリンもですわ」

　桜の意思を確認したところで、和輝は男衆へと話しを振る。

　「オーケー…つーコトで、紅夜もケーキ食べるか？…さっぱりもあるぞ
　　白夜さんも、蒼夜さんも、食べられるならば出しますけど………」

　話しをふられた３人は、顔を見合わせる。
　顔を見合わせた後、最初に名前を呼ばれた紅夜は、嬉しそう答える。

　「あっ…だったら、俺も桜と同じモンが良いなぁ～……
　　勿論、プリン付きでよろしく」

　「了解……ってコトで、白夜さんと蒼夜さんはどうしますか？
　　わりとさっぱり系のチーズケーキなんかもありますよ

　　レアチーズケーキにチーズケーキに、ベイクドにスフレもありますよ
　　あと変わり種ってコトで、抹茶のチーズケーキかな？

　　甘めが平気なら、普通に苺のショートケーキやガトーショコラとか
　　ミルクレープにマロンケーキぐらいはあります」

　ちなみに、半分は竜也と優奈が嬉々として作っていたモノだったりする。
　他に、ドーナッツやパウンドケーキも多数焼いていたりする。

　和輝は、クスクス笑いながら、大きなトレーに数種類乗せて、選んでもらった。

　勿論、桜と紅夜は、わりと大きな皿に苺のケーキとマロンケーキにチョコケーキの３点セットにプリンを添えて果物と生クリームで飾って出してやったコトは言うまでもない。

　ちなみに、白夜はシンプルにレアチーズケーキとガトーショコラを選んだ。
　蒼夜は、抹茶タイプのチーズケーキに、マロンケーキを選んだのだった。

　白夜よりも、蒼夜の方がやや甘いモノを欲しいと思っていたらしい。

　しばし、蓬莱兄弟は、まったりのデザートタイムを楽しむ。

　そんな中、一番最初にペロリッと生クリームたつぷりのケーキ３個とプリンに果物を食べ終わり、コーヒーを楽しんでいる紅夜に話しを振る。

　「ところで、紅夜？」

　「あ～…なんだぁ？」

　まったりとする紅夜に、和輝は聞いてみる。

　「真族ってさ…桜の言ったように……その……一族に加わる為の
　　《儀式》とかしねぇ～とさぁ…子供とかって産めないのか？」

　和輝の質問の意図が読めなかった紅夜は、首をウリウリして、逆に聞き返す。

　「なぁ～…それって、重要な質問か？」

　そんな紅夜の反応に、和輝は内心で首を傾げる。

　うぅ～ん…もしかして、答えたくないのかなぁ？
　俺、不味いコト聞いたか？

　答えたくなさそうな紅夜の反応を見ていた蒼夜は、内心で嘆息する。

　もう…これは…どうやっても……私達真族のコトは隠しようがないねぇ～
　どうせ、和輝君の処遇を、本気で考えなければいけないんだから
　ここは、質問にちゃんと答えてあげた方が良いよねぇ～……