お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第８章 親密な関係になりたい

406★どうやら、おねだりする為に逃亡したようだ

　紅夜が振り返って聞けば、握りこぶしをプルプルさせながら、桜がその理由を言う。

　「あうぅ～…全部、紅夜が悪いのですわ
　　せっかく、屋敷に帰って来たのに、側に居ないからですわ

　　和輝も、紅夜が帰って来たから側に居なくて良いだろうって
　　皆と一緒に、あっちの家に帰っちゃいましたし

　　なんか、寂しくなったら…物凄くお腹まで空いてしまって……
　　だから、桜は和輝が作ってくれた野菜スープを飲もうと思いましたの

　　温かい野菜スープを飲めば、空腹は満たされるし寂しさも癒えると
　　思って…だから、自分用に、食べる分だけスープ皿に小分けによそって

　　電子レンジで温めようとしましたら……〈カオス〉を筆頭に３頭が
　　桜に纏わり付いて、きゅぅ～いきゅぅ～いと、しつこく鳴いて
　　自分達にも、野菜スープをちょうだいをしてきましたけど………

　　人間用に作った野菜スープだから、貴方達は食べられないのって
　　ダメだと言ったからかもしれませんわ

　　だって、和輝は言いましたわ

　　『これは、人間用に、タマネギがたぁ～っぷりと入っているから
　　　絶対に、犬に食べされられないからな

　　　食べたら、中毒を起こして死ぬコトもあるからな
　　　欲しがっても、絶対にあげるな』

　　って、言われていたから、食べられないって言いましたのに………

　　そしたら、桜が声を掛けても無視して〈カオス〉と一緒に〈サラ〉も
　　〈レイ〉もキッチンから出て、リビングからも出て行ってしまって

　　勝手に廊下に出てしまって………桜が戻れと命令しましたのにぃ～…
　　ハウスッて、何度も命令しましたのに………無視してぇ～………

　　そこへ、紅夜が間の悪いコトにドアを開けて帰って来たのですわ
　　桜なりに一生懸命に止めましたけど、全然言うコトを聞いてくれなくて

　　紅夜がドアを開けた瞬間に、飛び出してしまったのですわ」

　一生懸命に訴える、桜の怒りを滲ませて少し震える声が聞こえた和輝は、クスッと笑って言う。

　『はぁ～……わかった…こっちに来ているなら、そっちに連れて行くよ
　　〈サラ〉に〈レイ〉だけじゃなく〈カオス〉もなのか？』

　和輝の質問に、紅夜は肩を竦めて言う。

　「ああ、３頭ともだ……こっち帰って来て、ドアをガチャッて開けた途端
　　俺の脇をスルリッと抜けて、思いっきりダッシュして行ったからなぁ…

　　それこそ、喜び勇んでって言葉がぴったりなほど嬉しそうにな
　　ちなみに、一番最初に飛び出してきたのは〈カオス〉だったぞ

　　ボルゾイって犬種は、めっきり頭が良いけど、性格もイイんでな
　　まして、おねだり上手な〈カオス〉とその子供の〈レイ〉と〈サラ〉だ

　　あいつらは、俺達の言葉を、かなり正確に理解できるようなんでな
　　きっと、桜にコレは食べられないから、ダメッて言われたから

　　だったら、和輝に自分達が食べられる、何か美味しいモノを
　　作ってもらおうってねだりに行ったに違いねぇ……ごめん」

　その答えに、和輝は自分の手元に、引き綱のひとつも無いコトに気付いて言う。

　『そっか……桜からダメって言われたから、なんか食いたくてねだりに
　　こっちに向かったわけか……って……あれ？………んじゃぁ～……
　　３頭とも、首輪や引き綱無しの状態か？』

　確認された意味に気付き、紅夜は首を傾げ、自分の脇をすり抜けた３頭に首輪やハーネスなどの装備がついて無かったコトを確認し、ひとつ大きく溜め息を吐いて答える。

「ん～と……はぁ～……ああ、３頭ともに、なんもつけて無かったな」

　紅夜の答えを予測していた和輝は、たいして落胆するコトもなく言う。

　『はぁ～…そっか…んじゃぁ～…紅夜も、こっちに来てくれっか？
　　流石に、ひとりで３頭をコントロールするのは、ちっと荷が重いからさ

　　ああそれと、そん時に、３頭分の首輪と引き綱を頼むわ
　　悪いけど、こっちに首輪や引き綱の予備とか持って来てねぇ～からさ』

　和輝の言葉に、紅夜もホッとしながら気軽に応じる。

　ラッキー…時間外労働だって、断られなくて良かったぁ～……

　「りょ～かい」

　そう言って、紅夜が切ろうとしたスマホを取り上げて、桜は和輝におねだりする。

　「あっ…和輝、どうせこちらにすぐに来るのでしょう
　　でしたら、桜も何か作って欲しいですわ

　　桜達用と〈カオス〉と〈サラ〉と〈レイ〉用に………でもってぇ…
　　こっちにお泊りして欲しいのですわ」

　桜の要望に、和輝は思わず溜め息を吐いてしまう。

　『はぁ～……』

　その和輝の無言の拒否に、桜は一生懸命に言葉を紡ぐ。

　えぇ～とぉ～……なんか…そう…なんか…和輝をこっちに呼ぶのに……
　あぁ…そうですわ……ここは…桜もおねだりですわ………

　「だって、和輝を求めて、また３頭に脱走されるのは大変なのですわ
　　紅夜は疲れているし…それに…それに…なんか、また爺やに呼ばれて
　　本邸に行ってしまいそうなんですもの

　　桜は、そういう意味では役にたたないから……お願いなのぉ～
　　なんか…とても寂しくてたまらないの………

　　それに…また…《生気》が足りなくなってきた気がしますの
　　変にお腹か空いてしまうし…怖いの……だから、お泊りして欲しい」