お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第６章 浄化の儀式

333★もしかして、バレている？

　不安気に和輝を見る紅夜に、竜姫は笑いながらこちらも軽い感じで言う。

　「クスクス……そんなに心配しなくても、だぁ～いじょうぶだって
　　アタシも竜也も、和輝と一緒に［バンパイア〕になったっていう

　　ものすごぉ～い、思い込みした人どころか、肉体を失った
　　本物の〔バンパイア〕の邪霊魂じゃれいこんに取り憑かれた人達を

　　何度も、肉体から除霊して、浄化の火焔で焼いているから大丈夫よ
　　それに、藤夜さんのように、自分が〔バンパイア〕になったっていう

　　酷い思い込みをして、騒ぎを起こした人達を、なんとか元に戻して
　　周りの住人にも、そのコトを納得させるって儀式もしたコトあるから

　　なにかアクシデントが起きても、それなりに対処できるしね
　　ようは、紅夜君が落ち着いて、藤夜さんに飲ませられれば大丈夫

　　あとは、ちゃんと和輝の指示に従って行動できれば充分よ
　　ちょっと、藤夜さんがアルコールで燃える時が心配かな？

　　絶対に大丈夫だから、動揺して余分な動きはしないように言ってね
　　あと、鏡の通信の魔法だっけか…動揺して鏡を割らないようにね」

　竜姫の言葉に、竜也も不安気な紅夜をクスクスと笑って言う。

　「そうだよ、紅夜くん、安心したまえ
　　その辺の霊能力者よりも、ボク達の方が数段《力》があるよ

　　否応もなく、たぁ～ぷりの経験を積んでいるからね
　　勿論、カソリックのエクソシストを超える《力》があると思っているよ

　　当然、おごりじゃなく、経験でね……そう、何度ものね
　　人間、誰だって、自分の命がかかれば、なんでもやれるようになるよ

　　下手すっと、魂にまでキケンがおよぶからね
　　死んだら終わりじゃないって経験は、ほんっとぉ～にキツかったよ

　　ああいう、臭い奴らに、魂魄が塵ちりと消えるまでの間
　　未来永劫に縛られて、使役され続けるなんて冗談じゃないからね

　　そういうギリギリの極限を、何度も経験しているからね
　　自分の身は自分で護れるし、ああいう奴らを排除いる方法も学んだよ

　　和輝の説明って、いっけん大雑把に感じるかもしれないけど
　　的確に、要所要所は押さえているから、なんの心配もないよ」

　竜也の言葉に、竜姫も賛同する。

　「そうそう本当にね、思い込みが激しい、神への信仰心なんかよりも
　　自分の命と生活がかかってやっている方が、どうしたって強くなるって」

　２人の言い分をそこそこ聞いてやった和輝は、軽く手を叩いてやめさせる。

　「はいはい、そこでやめような、２人とも

　　俺達が、過去にどんなものすごぉ～い生活していたんだって
　　桜と紅夜に突っ込まれるからさ

　　おれは、あんなハードな生活を思い出したくないんだ
　　もう、２度と御免だぞ」

　和輝の言葉に、ハッとした竜也と竜姫は、肩を竦める。

　「そうだね、ボク達の苦労は、ボク達にしか理解わからないよね
　　それに、解決する為に、一番苦労したのは、和輝だから………
　　というコトで、紅夜君、大丈夫だからね」

　「紅夜君のお兄さんは、ちゃんと、和輝が正気に戻すから大丈夫
　　アタシ達は、そのサポートをしっかりすればイイだけなんだから
　　落ち着いてやろうね」

　竜姫が紅夜の肩をポンポンと叩いてそう言うのを見ながら、竜也は建設的なコトを言う。

　「まっ…それは、ひとまず横に置いておいて………
　　取り敢えずは…君も衣装を着てみてくれないかな？

　　動きに支障は無いと思うけど……藤夜さんが、飲むのを嫌がったり
　　暴れたりするのを、力尽くで抑え込む必要があった場合を想定して

　　出切るだけ動きやすい状態にしておく必要があるからね
　　それに、爺やさんとかが、準備が整ったって、呼びに来た時に

　　すぐに、その場所に行ける格好になっていた方がイイから
　　着替えてくれないかな」
　やんわりとした口調で、そういう竜也に、紅夜もひとつ溜め息を吐いて頷く。

　「ああ、わかった……すぐに、用意された衣装に着替えるよ
　　和輝、今の大雑把な進行予定、爺やに連絡して良いか？
　　一応、向こうでも、準備できる分はしておきたいからよぉ」

　紅夜の言葉に、頷いて言う。

　「ああ、そう最初から言っただろ、一応、映像もあるからな
　　紅夜も見て確認したら、爺やさんにデーターを送れよ

　　言葉での説明も確かに必要だろうが、見ると聞くじゃ雲泥の差だからな
　　百聞は一見に如かずっていうだろ」

　そう紅夜に和輝が話しかければ、紅夜への説明は終わったと判断し、各々が再び衣装やアクセサリーへと意識が向いていた。

　そこで、　悪戯心が湧きあがった和輝は、先刻ちょろっと考えたコトを、紅夜にコソッと小さな声で囁くように言う。

　『紅夜、お前、早く帰って来すぎだぞ
　　どうせ、桜の元にすぐに戻りたい一心だったんだろうけど

　　それに、いちいち細かく指示するのが面倒くさいからって
　　白夜さんや、蒼夜さんて人を、転移なんかで呼び出して

　　向こうでの儀式の準備を押し付けてきたんだろぉ～………
　　お前、マジで早く帰って来すぎなんだよ

　　きちんと、爺やさん達に指示してきたなら、もっと時間かかるって
　　そこも考えた方が良いぞ

　　まっ…幸いなコトに、俺は…いや、超常現象に慣れている俺達は
　　白夜そん達が帰って来ていたとしても、誰も気にしないけどな

　　ああいう、一応まだ人間の範疇の狂信者集団でさえ出来るんだし
　　ただ、儀式には、鏡の通信の魔法で参加してくれた方が都合イイけどな

　　身内の気配が多すぎると、藤夜さんの気が散るだろうしな
　　何人、そういう手段で帰って来ているのかは知らないけれど

　　儀式の場を乱さないようにとだけは、言っておいてくれな
　　俺達は、そういうのそういう意味じゃ気にしないからさ

　　なんてな……まっ…爺やさんへの連絡は小まめにしておけよ
　　ついでに、儀式の映像もちゃんと向こうに送っておけよ』