お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

弟４章 狂信者集団と対決・前哨戦

247★８年前の恨みを込めて、言葉で嫌がらせをしよう

　そう嘲る和輝に、自分達の信仰を馬鹿にされたと憤り、ワナワナと唇を震わせながら、リーダーらしき男が吼える。

　「ふっ…ふざけるなっ…私達が、狂信者だとぉー
　　我々の『神』を『邪神』などと…愚弄するにも程がある

　　お前の女達や妹達が、か弱いとか…いたいけないとか…
　　言えるとでも思っているのか？
　　嘘を吐くのもたいがいにしろ…汚らわしい

　　お前達のような外れた者が、人間だということ自体が
　　それこそ、我が『神』に対する冒涜だ」

　憤慨して言い返すリーダーらしき男に、竜姫が如何にも見下げているとわかる、白い視線で言う。

　「ホント、すっごい失礼よねぇ～…こんな可愛いアタシや乙姫に…
　　優奈ちゃんと真奈ちゃんを、なんだと思っているのよ

　　まっ…もっとも……あ・の、８年前だって、随分なコトを
　　ほんの子供のアタシ達にした、あんた達に、騎士道精神とか
　　紳士的な対応なんてもの、期待してないけどね

　　無垢な子供や…若い女性の血肉を好む『邪神』を崇めるような
　　狂信者集団のあんたらに、そんな崇高なこころざしなんてモノ
　　持ち合わせているはず無いモノだから、全然期待してないけど

　　そんな血まみれ集団が、聖剣の騎士団なんて名前を名乗るなんて
　　ちゃんちゃらおかしいわねぇ～………

　　それこそ、あんたらが名乗るなんて冒涜ってモンよねぇ～
　　くすくす……『神』の威信を穢す為にしているんでょ～………」

　はぁ～…俺もそう思うよ、マジで……まさか、また来るなんてなぁ
　思い込みの激しい邪教徒って、ほんと困りモンだよな

　まっ…このやり取りの間に、優奈と真奈は桜ん所に移動準備…うん
　手ごろにバラけて、襲われたとき反撃しやすい位置になったな

　竜姫が言い終わると同時に、和輝はバッサリと感情を切り落とした無機質な声で問う。

　「で、ココに何しに来たんだよ」

　竜姫のあげつらいに、ワナワナと怒りに震えたが、それでも、自分達は『神』に仕える戦士であり、崇高な使命をもった、聖剣の騎士団という自戒心から、竜姫の言葉を黙殺して、和輝の問い掛けに答える。
　が、リーダーらしき男以外の狂信者達は、竜姫のあげつらいにビキビキになり、怒りで血管を浮き上がらせていた。

　「噂を確認しに来た」

　声音に怒気を潜ませながら、そういうリーダーらしき男の言葉に、和輝はシレッとした表情で答える。

　「かぁー…はた迷惑な暇人どもが…なら、簡単な答えがあるだろう
　　だいたい、この家はすっげぇ～大金持ちだから………
　　超高級犬のボルゾイなんて、超大型犬を飼っているんだぜ

　　当然、ごく一般的な家庭犬達が散歩する時間帯になんて
　　まず出せないからな、夜中に散歩するは当然だろう

　　なんつっても、大人しく優雅で美しい超大型犬ってだけで
　　やっかみ混じりに、絡まれるコトもあるんだぜ

　　争いごとや周辺住民に迷惑をかけるようなコトを嫌うなら
　　そういう気遣いは当たり前だろう

　　だいたい、身勝手な正義を謳って、武器なんて持たないような
　　一般市民を平気で襲うような、お前達狂信者と違ってなぁ

　　ココには、良識ある住人が住んでいるんだって
　　ちゃぁ～んと、確認出来たろうが………」

　和輝の言葉に、更に怒りを募らせながらも、自分達はこの世にはびこる『悪』を討つ為に『神』に選ばれた聖戦士だという高い矜持を元に、脆弱な一般市民に対して、どのような被害が出ようとも、自分達の行いは常に正しいのだと、８年前と同様に、平然と言い募る。

　「私達が問題にするのは、良識などではない

　　あくまでも、この世に存在してはならない魔物を駆逐するのが
　　私達、聖剣の騎士団に架せられた使命なのだ

　　ここの住人には、不審な点が多い
　　〔バンパイア〕の可能性が捨てきれないのだ

　　だから、確認するっ」