お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第３章 蓬莱家で住み込みのお仕事

208★和輝は不快な記憶を思い出す

　桜だって、白夜兄ぃ様や紅夜がそばに居なくて
　寂しくてしょうがないのだから………
　兄である和輝が帰宅しないために

　あの可愛い双子が、兄の和輝を思って
　寂しさをつのらせているのは、桜もわかるわ

　それでも、真族への変化に入った為に
　精神的にも、肉体的にも、不安定な状態の上

　膨大な量の《生気》が必要な、今の桜には
　和輝という存在が必要不可欠なのよ

　それに、桜は和輝の友達を見てみたい
　紅夜や白夜兄ぃ様、爺やとかは心配するけど

　私は、和輝が連れて来るだろうお友達や
　真奈ちゃん優奈ちゃんと一緒に
　〈サラ〉と〈レイ〉と遊びたいもの

　「ううん…今日の夜から、真奈ちゃんと優奈ちゃんが
　　遊びに来るなら、桜は嬉しいわ

　　一緒に、フリスビーをしたり
　　アジリティーの真似をして競争するとか
　　ゲームしたりとか…くすくす…色々と楽しめるわ

　　桜は、和輝のくれた《光珠》の結晶があるから
　　心配しなくても大丈夫よ

　　だから、２人を連れてきて欲しいわ
　　だって、大好きな兄と離れて生活するのは
　　可哀想だもの………

　　でも、桜は和輝に居て欲しいから、この辺りで
　　妥協するから、真奈ちゃんと優奈ちゃんの
　　２人には許して欲しいのよ」

　ああ、桜って本当１８なんだなぁ～………
　他人を思いやるコトが出来るんだから

　でも、生来の我が侭はなおす気はないってことだな
　まっ…しょうがねぇ～かぁ……

　う～ん…なんかなぁ～……こう…妙に…
　引っかかるモンが…あるんだよなぁ～………
　何がどうって……言葉には言い表せないんだけどなぁ…

　はっ………ああ…そうだ……今朝の視線だ
　あれは…そう…あの陰湿で粘着質的な視線は…
　８年前の…はた迷惑なアレ……思い出すんだよなぁ……

　値踏みでもするような、全身を這い摺り回るような
　あのいやぁ～んな、視線………

　アレが、８年前のはた迷惑なあいつらと
　同じ集団の視線だとすると………マジでヤバイな


　体調の悪い状態の桜の瞳の色は………
　そう……まるで動植物が発現する

　色鮮やかな、警戒色や警告色のように
　深紅に変化するからなぁ………

　それになぁ…瞳の色だけで言うんなら
　即、あいつらのいう【バンパイア】……って
　コトになりかねないもんな～……はぁ～迷惑

　
　いや、マジで…あの狂信者の群れは
　思い込んだら一直線だから…すげぇー迷惑だぜ

　めっきり杓子定規の上、全然融通は利かないし
　常に自分達は正しいと………

　神に選ばれた者だから、自分達がするコトは
　神意《しんい》なのだと思い込んでいる
　妄想の激しい狂信的な集団だからなぁ～………　

　それに、啓太と水鳥が妙に言葉を濁している
　この屋敷の噂もあるし………

　これは、一大事だからな…学校に帰ったら
　さっそくあいつ等に聞いてみよう

　昨日は、この屋敷にかんする噂を聞く前に
　あいつ等に逃げられちまったからな

　なに、今回はまだ午後の授業もあるから
　逃げられる心配は無いからな

　あいつ等………特に、他人を容易に信用しない
　水鳥と違って、警戒心の薄い啓太なら………

　ちょっとカマかけすりゃ～………ボロッと
　俺の質問に答えるに決まっている

　だいたいの想像は付くけど
　出来れば、そうでないとイイなぁ～はぁ～

　俺なりに、状況を確認した上で
　今、この屋敷が置かれている状態を
　桜に教えた方がイイかどうか、判断しよう

　そうこころに決めた和輝は、真奈や優奈が遊びに来るコトへの嬉しさに、顔を綻ばせている桜に、内心を隠して、表情を緩めて言う。

　「サンキュー…桜…気遣いさせて悪いな
　　流石に、またまた妹達も小学生だから心配で…

　　っと………そろそろ時間か？
　　んじゃぁ俺は、学校に戻るわ

　　そんな顔すんなよ
　　なるべく早く帰ってくるように努力するからよ」

　軽く手を上げて、部屋から出て行く和輝に、桜はコクッと頷いて言う。

　「うん、待っているから、妹達２人と
　　和輝の友達を連れて帰って来るのよ
　　桜は楽しみにしているわ」

　「あいよ」

　ちょっと寂しそうにする桜に、和輝はクスッと笑って頷いて部屋を出た。
　部屋を出た和輝は、ペットハウスに横付けした車を車庫へと戻し、大きい車に乗り換えて、学校へと向かった。