お犬様のお世話係りになったはずなんだけど………

第３章 蓬莱家で住み込みのお仕事

203★何気ない日常？

　「おはよう、和輝」

　「むぅ…おはよう」

　「ああ、おはよう
　　竜也、輝虎」

　自分の席で待っている２人に声をかけた和輝は、机の上にバスケットふたつを置き、カバンをサイドにあるとってにかける。
　そこに、乙姫を連れて竜姫が現れる。

　「おはよう、和輝」

　「おはよう、和輝くん」

　「悪かったな、昨日は
　　時間が無くてな

　　詳細は、竜也達から
　　聞いたろう」

　和輝の言葉に、竜姫が頷く。

　「ああ、聞いた聞いた
　　……と、なんかイイ匂い
　　するんだけど………」

　目ざといというか、鼻が利く竜姫の言葉に、和輝はクスッと笑う。

　「とりあえず、座れよ
　　乙姫、竜姫

　　今日は、朝焼きたての
　　パウンドケーキが
　　あるんだぜ

　　まだ熱々なんだ

　　ホームルームまでの
　　時間もあるし

　　せっかくだから
　　温かいうちに食べようぜ

　　勿論、紅茶セットも
　　持参しているからさ」

　ある意味、桜に雇われてから、なにげなく贅沢になった和輝であったが、そんな自分の変化には気付かなかった。
　勿論、それをお相伴している竜也達４人も………。

　紅茶を入れて、パウンドケーキを切り分けていると、水鳥と啓太が教室に入ってくる。
　和輝達の優雅なお茶会を目ざとく見付けて、例によって騒ぐが、何時ものコトなので、誰も反応らしい反応はしなかった。

　あとから加わる、仲の良いクラスメートに、持ってきたパウンドケーキを切り分けて配る。

　そして、なごやかな雰囲気でお茶会を楽しんでいると、ホームルームのチャイムが授業の準備をしろと鳴ったのだった。
　チャイムと同時に、何時ものように落合が元気に教室に入ってきて、生徒達はワラワラと着席し、なんら通常と変わらない日常が始まる。

　午前中の授業が終わり、昼食の時間、和輝達は例によって屋上に集まっていた。
　なんといっても、１番の成長期だけあって、誰もがアッと言う間に昼食を食べてしまう。
　和輝は、カラになったタッパーを集めて、バスケットにしまい込む。

　「ねぇ～…和輝……
　　やっぱり、今日も
　　あの屋敷に行くの？」

　竜姫の質問に、全員が和輝に注目する。

　「ああ………やっぱり
　　ボルゾイは可愛いしなぁ………

　　それに体調を崩した桜は
　　外出禁止くらったんだわ

　　職務に忠実な爺やさんから
　　ボルゾイに引き摺りまわされて

　　体調異変を起こすほどの
　　疲労したコトをさ………」

　「体調異変」

　「ああ、俺達だって
　　何かで興奮したりすると
　　目の色が変わるだろろう

　　桜の場合はさぁ………
　　おもいっきり充血して
　　真っ赤になるんだわ

　　夜中に筋肉痙攣おこして
　　大騒ぎに………っと

　　そうだ、今日こそは
　　スポーツ飲料を買っていこう

　　っと、そう言えば俺、最近
　　新聞も見てねぇ～から
　　広告も確認してないんだよな

　　どっかで、スポーツ飲料の
　　安売りとかしてなかったか？

　　竜也、輝虎？」

　和輝に聞かれた竜也が反応する。

　「ああ、それだったら
　　今日オープンするお店があったよ
　　デカデカとした広告が入っていたから

　　ジュースからお酒までの
　　飲み物中心のお店だったよ」

　竜也の提供してくれた情報に、和輝は喜ぶ。

　「おっ…ラッキーじゃん……
　　ジュースは、色々な
　　生の果物があるから絞れば良いし

　　酒もそこそこあるから
　　いいんだけどさぁ～………

　　流石に、スポーツ飲料は置いて無くてよ
　　困っていたんだよ

　　っと、それじゃ、俺はお仕事に行って来る」

　そう言って、和輝は二つのバスケットを持って駐車場へと走って行った。