私は聖女になります、性女（娼婦）にはなりません

第20章 帝国予算の為に………

４２５★エリカは経費削減の方法を提案してみました

　考えの纏まったエリカは、アルファード達にアル提案をする。

　「それでね、提案があるの」

　エリカの発言に食いついたのは、魔法騎士団の予算管理もしているオスカーだった。

　「どんな提案なんですか？」

　エリカは、アルファード達を見ながらゆっくりと言葉を口にする。

　「騎士団の経費を、ある程度浮かす方法なの
　　それでいて、騎士達のお給料が実質アップする方法よ」

　アルファード達の瞳がギラリと光る。
　所詮、騎士団も軍隊でなので金食い虫なのだ。

　まして、魔物を討伐して経費を賄ったりする部分もあるので、それを浮かせる方法があるなら知りたいと思うのは人情である。
　そこで、やっぱりオスカーがエリカに質問する。

　「そんなコトが出来るんですか？」

　「うん、たぶん出来ると思うの」

　エリカは、にっこり笑って言う。

　「どういう方法ですか？」

　それに、再度、突っ込み入れるオスカーにエリカはさらっと答える。

　「各騎士団で購入している物を、一括購入
　　えっとぉ～………全部の騎士団で共同購入するのよ」

　「それって、どういう意味ですか？」

　どうやら、一括購入とか共同購入という言葉自体が、いまひとつ判らないというオスカーの問い掛けに、エリカはちょっと考える。
　そして、具体的な例を上げて説明するコトにした。

　「例えば、パンを作る小麦を別々に購入するんじゃなくて
　　帝国に物納として納税されていたモノを、商人達では無く
　　帝国の倉庫から必要な分を一年分購入するの

　　商人を通さないし、流通経費も無いから確実に安く買えるしね
　　帝国としては、いちいち商人に入札させて売るより簡単に
　　手間無しで売れるわ

　　それも、確実に毎年ほぼ同じ量がね

　　騎士団なら、かならず魔倉庫持ちの騎士が居るから
　　直ぐに倉庫から小麦を運び出すから、倉庫は空になるわ

　　その空いたスペースを商人に貸し出すコトだって出来るわね

　　同じように、騎士服を帝国に物納された布で買い取り
　　契約した職人達に加工をまかせる

　　全ての騎士団の騎士服を作らせる為だったら
　　職人を雇っても良いわけだから
　　いちいち作らせる経費よりも浮くわね

　　剣や槍、弓や矢も材料を騎士団で揃えて
　　雇った職人達に作らせるんだったら、確実に経費は浮くわ

　　それに、材料を運ぶのは魔倉庫持ちの騎士達なら
　　材料から剣などを作る量を知られるコトも無い
　　っていうメリットもあるわね

　　こんな感じで経費を浮かせるのダメかな？」

　と、経費削減になるような提案をしてみるエリカだった。
　エリカの説明に対して、アルファード達は、考え込む。

　そして、お互いに会話を始める。
　どうやらエリカと会話する前に、アルファード達は自分達の考えを纏めようとしているらしい。

　そして、アルファードが、最初に話し出す。

　「オスカー、小麦を商人達から買うのではなく
　　帝国の物納品から買うコトは出来るのか？」

　アルファードの質問に、オスカーは少し考えてから答える。

　「出来ると思います
　　全てを金に換えて納税するのは難しいので
　　納税額の７割までの物納は許されています

　　これは、換金し辛い作物等が対象ですね
　　小麦は、これに当たります

　　商人達の多くは、帝国の倉庫より放出された小麦を
　　入札して買い、それを市場に流します」

　その説明を聞いたアルファードは、嬉しそうに言う。

　「だったら、その前に、俺達が買っても問題は無いな」

　「はい、大丈夫だと思います

　　騎士団では、小麦を商業ギルドに所属している穀物商人から
　　その時々で選んで購入しているので………」

　オスカーも嬉しそうに笑って答える。
　
　「だったら、エリカの提案通りに小麦を購入しても構わないな
　　お前は、どう思う、サルバトール
　　カンパネラ商会の跡取りとしては？」