冷影の境界

闇の中の灯り

冷影の境界

数週間後、冷影のもとに新たな噂が届けられた。町の東の森の中、ある古い神社に新たな悪霊が現れているとのこと。そして、この悪霊は町の人々を害するのではなく、神社の境内を彷徨っていると言われていた。

冷影は夜の闇に身を隠し、その神社へ向かった。神社の鳥居をくぐると、静寂と厳かさが広がっていた。しかし、その静けさの中にも、何かが彷徨っている気配を感じることができた。

中央にある本殿の前で、冷影はその悪霊を目にした。その姿は、老いた男の姿をしていた。彼の眼には悲しみや絶望ではなく、ただ深い懊悩が浮かび上がっていた。

「貴女は冷影？」老人の霊は言った。「私は、かつてこの地に仕えていた神職だ。しかし、私の時代には神社を守ることができず、荒れ果ててしまった。それ以来、私の魂はこの場所を離れることができなくなってしまった。」

冷影は老人の霊を静かに見つめ返した。「過去の過ちを乗り越え、新たな未来を築くことができます。」

そして、冷影は手を掲げ、青白い光を放った。その光は、老人の霊を優しく包み、彼の懊悩を徐冷していった。老人の霊は、最後に感謝の言葉を残し、光の中で消えていった。

町の人々は、その後神社が再び活気を取り戻し、町の人々に安らぎをもたらしていた。冷影の存在は、町の人々にとって、常に闇の中の明るい灯りとなっていた。