異世界でチート無双！ いやいや神の使いのミスによる、僕の相棒もふもふの成長物語

７．ついに儀式の日

　今日は朝から街の中が賑わっている。それはもちろん儀式の日だからだ。魔法の花火が打ち上がり、魔法で花を浮かび上がらせ花吹雪に。そこら中から音楽も聞こえてくる。街全体で今日儀式を受ける子達をお祝いしているんだ。

「さぁ、準備できたわよ。可愛く仕上がったわ」

「本当だな。うちの子は世界１可愛いな！！」

　いつもよりちょっと良い洋服を着た僕。パパとママの言葉にちょっと照れてしまう。

「無事に５歳まで育ってくれて、とても嬉しい」

「そうだな。そしてこれからもまだまだ、すくすくと育ってもらわないとな」

　２人が嬉しそうに僕をそれぞれ抱きしめてきて。今の今まで恥ずかしかった気持ちが、今度は嬉しさでいっぱいになった。
　
　いくら街の中で過ごしてきたとはいえ、やっぱり以前魔獣が街を襲ってきたみたいに、魔獣による死亡数が多いこの世界。小さい子の被害も多くて。だから５歳の儀式は、無事にここまで育つ事ができたっていうお祝いでもあるんだ。

　僕はパパとママにしっかりと抱きついて、心の中でお礼を言った。ここまで俺に不自由なく育ててくれて、守ってくれてありがとうって。
　そしてこれからも、パパとママの手伝いをするよ。さすがに体力面はまだ５歳だから、あんまり重労働はできないけどさ。

　そのお手伝いも、授かる力によっては、もっとお手伝いできるようになるかもしれないし。ただ魔法は、訓練が必要だから、もし良い力を授かったとしても、少し待たせる事にはなると思うけどね。それでも将来的にはパパ達をしっかり手伝えるように頑張る！！

　と、お礼とこれからのことを考えていると、外からサムソンさんの声が。あと僕を呼ぶカロリーナの大きな声と、それを叱るマーシアさんの声も聞こえた。

「お～い、そろそろ教会へ行くぞ！」

「アーベル！！　はやくいこ！！　それでおかしみよ！！」

「カロリーナ！！　今日はお菓子が目的じゃないのよ！　それに今日はいつもよりも、もう少し大人しくしていて」

「今行く！！　さぁ、２人共出かけよう。そうして帰ってきたら、今日はみんなでご馳走を食べよう！！」

　玄関のドアを開けると、僕のパパとママもそうだけど、僕達みたいにいつもよりもちょっと、良い洋服を着たカロリーナ家族が、あ～だこうだ言いながら立っていた。
　うん。今日のカロリーナは可愛い。いつもズボンで走り回っているカロリーナも可愛いけど、今日のカロリーナはもっと可愛い。頭の花冠も可愛い。

　でも……。所々着崩れしているところが。いつものように元気いっぱいにはしゃいでいて、僕の家に来るまでに、着崩れたんだろう。

「カロリーナ、おはよ！」

「おはよ！！　あのね、きょうは、とくべつなクッキーがたべられるし、ほかのおかしもいっぱいだから、いそいでいかなくちゃ！！」

「だからカロリーナ、今日はお菓子よりも儀式が大切なのよ」

　そうそう。今日は儀式が大事なんだからね。カロリーナも火魔法が強くなりたいって言ってたんだから。授かれないかもしれいけど、とりあえず今は神様にお願いしておいた方が良いよ。

　こうしてあれこれ言いながらも、僕達家族とカロリーナ家族で、教会へ向かって出発。教会までは僕達小さい子が普通に歩いて２５分。お店が集まっている地区に来ると、僕達が住んでいる場所よりも、更に盛り上がっていて。
　お祝いの品を売っているお店に、大道芸をして盛り上げている人達。僕達が住んでいる場所にまで聞こえていた、音楽を奏でている人達で、凄いことのなっていた。

　この光景を見て毎年思うこと。もちろん家族は自分の子供が５歳を迎えられて嬉しいだろうけど、他の人はただただお祭り気分を味わいたいんじゃないかって。現に酒場からは朝なのに、酔っ払いの声が聞こえてるしね。

　と、それはまぁ、良いとして。僕達は儀式の後に、お店通りを楽しむことになっている。今日は特別な日。僕達５歳を迎えた子は、５つまでなら無料で好きなお菓子がもらえるんだ。
　それ用の籠に入れてもらうんだけど。１つ量が半端なくて。クッキー１枚とかじゃないんだ。大袋に色々なお菓子が入っている詰め合わせで１つなんだ。それが５つまで貰えるんだから、何日分のおやつになることか。

　それにお店の人が、今日のお菓子はいつもよりも特別な物を作ってくれるから。普段食べるお菓子よりも、とっても美味しいんだよ。なんで５歳の子が貰える特別なお菓子の味を知っているか。

　それは余ったお菓子を、お店の人が小さい子のいつも配ってくれるから。それこそクッキー１枚や飴1個だけど。そんなに量は作らないから。でもそれを貰える僕達は、自分達の儀式の日じゃなくても、結構楽しみにしている。

　そしてそれだけ美味しいお菓子を、今日はいっぱい貰えるから。だからカロリーナはそれが楽しみで仕方がなくて、さっきからお菓子お菓子って。

「はぁ、儀式の最中に、いつもみたいに騒がないかしら。もう、心配で心配で。儀式の最中は一緒についていられないでしょう」

「大丈夫よ。いつに騒いでいる子達も、儀式が始まれば何故かいつも静かになるし。カロリーナもみんなに合わせて、大人しくしているわよ」

「私は儀式でどんな力を授かっても良いから、今日を乗り越えられればそれで良いわ」

「アーベルも隣にいるし、なんとかなるでしょう」

　あ～あ。マーシアさん、授かる力よりも、カロリーナが静かにしていてくれる、の方が望みが強くなっちゃったよ。
　でも、ママが言った通り。教会では僕はカロリーナの隣にいるし、何かあったら僕が何とかするよ。……いつも振り回されてばっかりだけど。頑張る！！　うん！！　大丈夫大丈夫！

　賑わいで道が通りにくい中、それからカロリーナがお菓子の方へ走って行かないように、最新の注意を払いながら、どんどん進んだ僕達。そうして教会のある広間に着けば。そこは今日儀式を受ける子達の家族で溢れかえっていた。