異世界で新生活〜スローライフ？は精霊と本当は優しいエルフと共に〜

４０．戻って来たミルバーン、ミルバーンの照れ？

　何だ！？　今の大きな音は！？　それに今シャイン達が言ったことって？　まさかのまさかか！？

「丁度良いというか何というか。荷物の準備が終わったと同時に動き始めるにね。はぁ、面倒くさい奴らねぇ」

『動いちゃったな』

『動いちゃったね』

『動いたねぇ』

「ばぶう？　ばぁぶぅ？」

　みんなどうしたんだ？　何が動き始めたんだ？　と聞いた俺。その問に帰ってきた答えは、やっぱり俺が思った通りの事で。

『オーク達が動き出したんだぞ』

『ねぇ、みんなで行進始めたよね』

『ぞろぞろ歩いてる』

　やっぱりのやっぱりで。、ついにオーク達が動き始めたらしい。

「今の大きな音は、敵が動き始めたって、みんなに伝えるための音なのよ。気配が分かる人達なら、すぐに気配が動いたって分かるけれど。分からない人達は、知らせてあげないといけないから。みんなが何処に居ても良いように、大きな音でお知らせするの」

『あ～あ、来ちゃったなぁ』

『そのまま何処かに行っちゃえば良かったのに』

『そうしたらティニーとお散歩できた』

　実はこの前、里の周りを散歩しようって話しをしていたんだよ。それでその散歩が５日後だったんだけど。ほら、オーク達が現れちゃったから。レイナさんがオークの件が終わるまで散歩は中止ねって。

　それでみんな、オークなんて早く居なくなれって、ずっと言っていたんだよ。でも居なくなるどころか、動き始めちゃったからね。ん？　動き始めた？　何処へ向かって？　みんなの様子から、森の外へって感じじゃないのは分かってるけど。俺はみんなに聞いてみる。

『まっすぐだぞ！！』

『うん、まっすぐ。あれ？　でも今歩き始めたばっかりだから、途中で曲がるかも？』

『今はまだまっすぐ』

　ああ、まぁ、それはそうだろうけどさ。その方向は？

「そうね。今のまま真っ直ぐに進んでくるのなら、里の方へくるわね」

　こっちかよ！！　何だってこっちに向かってきてるんだ。別の方へ行けよ別の方へ。いや、別って言っても、オーク達が進んだ方に誰かがいたら困るな。誰も居ない方へ行けよ。何て考えている時だった。

　廊下を歩いている足音なんか聞こえなかったのに、いきなりドアが開いて、ミルバーンが部屋に入ってきたんだ。レイナさんの話しで、ミルバーンは前線にいると思っていた俺は、突然のミルバーンの登場に少し驚いてしまった。

「あぶぅ？」

　ミルバーン、どうしたんだ？　思わずそう言ってしまった俺。だけど俺だけじゃなくシャイン達も驚いていた。

『あれ。ミルバーンどうしたんだ？』

『何で居るのぉ？　オークと戦うんでしょう？』

『オーク、来る』

「そんなことは分かっている。姉さん大丈夫か？」

「ええ、こっちは問題ないわ。そっちは？」

「こっちも問題ない。防壁もしっかり設置し終わっているし、ほとんどの者が位置についている」

「そう、ならとりあえずは安心ね。それであなたはやっぱり前線かしら？」

「ああ、これから移動する。だが……」

　ミルバーンは途中で話しを止めると、俺の方をジッと見てきた。それからおもむろに俺の方へ近づいて来くると、またジッと俺を見てきて。何だ？　どうしたんだ？　と思っていると、今度は急に俺の頭に、ぽんっと手を乗せてきた。それから。

「奴らはしっかりと俺達が止めるから、お前は安心して、いつものように能天気な顔をして寝ていろ。そうすれば全てが終わっているだろう」

　と、それだけ言い。すぐに俺の頭から手を離した。それから。

「シャノンから伝言だ。もしも奴らがこちらに来たら、さっさと片付けるから、夕飯は豪華にしてくれって」

「分かったと伝えて。それから気をつけてと」

「ああ、分かった。お姉さんも気をつけて」

　それだけ言い、さっさと部屋から出て行こうとする。そんなミルバーンに急いで話しかける俺。

「ばぶぅ！！　ばぶぅ。ばあぶぅ！！」

　ミルバーンはこれから戦うかもしれないんだろう？　だからしっかりと、応援しないとって思ってさ。ミルバーン！！　ミルバーンも気をつけて。それから頑張れ！！　ってさ。シャイン達に伝えてもらった。
　
　そうしたらミルバーンはとても驚いた顔をした後、何も言わずに振り向き、さっさと家から出て行ってしまったんだ。何だよ、せっかく応援したのに。みんなもブツブツ文句を言ってくれる。と、レイナさんが。

「まったく、素直じゃないんだから」

　そう言ったんだ。素直じゃない？

「今から前線に移動でも、ミルバーンなら余裕で着くのよ。だからその前に、ティニー達を心配して、様子を見に来てくれたのよ」

　そうなのか？　わざわざ俺達のことを心配して？　

「それから最後、何も言わなかったのは、ティニーに気をつけてって心配してもらって、それから応援してもらって。今までそんなことを言ってくれる人が、あまりいなかったから照れたのよ。それで照れを隠すために何も言わずに出て行ったの」

　は？　あれ、照れてたのかよ！！　さっきのミルバーンの最後の様子は、まさかの照れだった。

　本当に照れていたのか？　本当は俺に言われなくても気をつけし、さっさと片付ける、なんて思っていたんじゃ？　いやさぁ、ミルバーンが照れるって、様子が思い浮かばないんだよな。

　まぁ、で。長年ミルバーンを見てきたレイナさんが言っているんだから、間違いはないんだろうけど。

『ミルバーンが照れる？』

『照れてた？』

『いつもと変わらない？』

　あ～あ～、ほら、みんなも考え込んじゃってるし。そんな俺達を見てレイナさんが笑う。

「ふふ、あれは間違いなく照れているわよ。さぁ、私はもう少しやることがあるから、みんなはここに居て。奴らは動き始めたけれど、とりあえず私達は、なるべくいつも通りの生活をしましょう」

　そう言って部屋を出ていくレイナさん。その後少しの間、俺達はオークのことよりもミルバーンのことが気になって、ミルバーンの事ばっかり話していた。