ひめてん～姫と天使と悪魔と猫～

第四章 某国の姫君

第8話 怪獣、介護、解散！

　パーティーが行われた翌日、目を覚ましたユーキが広間に行くと、セラ、レノ、バートラーの3人が何か言い争いをしている。

「イヤですぅ!!　レノだけ帰ればいいでしょぉ!!」
「いい加減にしないか!!　2年も音信不通だったというのに！　父上と母上も心配されているんだぞ!!」
「私はちゃんと生きてるって伝えといてくださいぃ！」
「セラ様!!　どうか一度お顔を見せてあげてください！　そうすればご両親も安心されます！」


「あの～、お取り込み中だったら出直すけど……」

　気まずそうに声をかけるユーキ。

「ああ、これはマナ様！　おはようございます！　騒がしくしまして申し訳ありません！」
「ユウちゃん、おはようございますぅ」
「やあ！　おはよう、マナ！」
「あ、うん……おはよう……」

　昨夜の事もあり、頬を赤くしてレノから顔をそらしながらあいさつするユーキ。

「急な話で済まないんだが、俺とセラは一旦国に帰る事にした」
「え!?　そう、なの？」
「ちょっ!!　私はまだ帰るなんて……」
「セラ様!!」
「……ブゥー！　ちょっと顔を見せるだけですからねぇ！」

「そういう訳ですのでマナ様！　わたくし達は一旦失礼いたします……今すぐ出立すれば、ヘルート大陸行きの船に間に合いますからな」
「あ……もう行っちゃうんだ……」
「ユウちゃん!!　必ずすぐ戻って来ますからねぇ!!」
「うん、気を付けて！」

　出発するセラ達。



「側に居てくれるって言ったくせに……」

　ボソッとレノに文句を言うユーキだったが、何気無く言った自分の言葉に恥ずかしくなる。

(な、何を言ってるんだ僕は!?　乙女か!?　乙女なのか!?　ああっ！　乙女なんだったあああ!!)

　1人悶絶するユーキ。

「朝っぱらから何やってんのよ？　ユーキ」
「おはようございます、ユーキさん！　何かの体操ですか？」
「おはよう、ユーキ君！」
「お、おはよう」

　広間にやって来たパティ、アイバーン、メルクの3人。

「さっきセラ君達とすれ違ったんだが、国に帰るそうだね!?」
「うん、そうらしいね……」

「実はなんだが……私とメルクも一度王都に戻ろうと思うんだ……」
「え!?　アイ君達まで帰っちゃうの？」
「ユーキ君がこういう事情になってしまったのでね、今後の事について一度国王と相談しようと思うんだ」

「今後って、武闘大会の事？」
「え？　あ、ああ！　まあそれも含めて色々とね」
「色々？」
「大丈夫だ!!　必ずまた戻って来る!!」
「アイバーン様!!　あまり軽はずみな約束は……」
「む、むう……」
「それでは、僕達もすぐに出発しますので、これで失礼しますね」
「あ、うん……行ってらっしゃい…」
 
　去って行くアイバーンとメルク。


「アイ君とメル君まで……ハッ!?」

　まさかという表情でバッとパティを見るユーキ。


「あ、ああ～……じ、実は～……」

　気まずそうに話し始めるパティ。

「ゴメンなさい!!　ユーキ!!」

　顔の前で両手を合わせて謝るパティ。

「ま、まさか……」
「じ、実はあたしも一旦故郷に帰るつもり、なの……」
「ガアアアアン!!　パ、パティまで……」

「あ、あたしもちょっと師匠に聞きたい事があってね……あ、でも！　あたし1人なら飛行魔法でひとっ飛びだから、遅くてもあさってまでには帰って来るわ!!」
「ホントに？」
「ホントよホント!!　それに、ユーキが王宮に居る今ならあたしも安心して離れられるしね……でも絶対に帰って来るから待ってて!!」

「う、うん……待ってる……」
「そ、それじゃあひとっ飛び行って来るわねー!!」
「うん、早く帰って来てねー!!」

　後ろ髪を引かれるのを振り払う様に、あっという間に飛び立って行くパティ。

「帰って来てかー……何言ってんだろ？　僕……みんな自分の国に帰っただけなのに……僕と居る事の方が不自然なのに……」

　あっという間にみんなが去って行き、言い知れぬ寂しさに襲われるユーキ。



「ユーキ姉様、おはようございます……」
「おはようなのです！」

　背後から声をかけられ、ビクッなるユーキ。
　イヤな予感が頭をよぎり、恐る恐る振り返るユーキ。

「や、やあ！　おはよう、ネム！　ロロ！」
「ん？　姉様、何だか寂しそう……」
「ええ～!?　そ、そんな事無いよ～？」
「挙動不審なのです！」

　辺りを見回すネム。

「他の姉様達は？」
「あ～、うん……みんなそれぞれ事情があって、一旦国に帰っちゃった……」
「そう……なんだ……」
「寂しいのです」

　まさかと思い、ネムを問いただすユーキ。

「ネ、ネムは何か言う事は無い？」
「言う事？　おはよう、は言ったよね？」
「い、いや……無いなら別にいいんだけども……ハ、ハハ……」

「ロロ、何かある？」
「はて？　思い付かないのです!?」
「いや、無いならいいんだよ？　無いなら、うん」

「あっ!!」

　何かを思い出した様に、声を上げるネム。

「来たかっ!?」
「あの～、ゴメンなさい姉様……実は……」
「あっ！　ち、ちょっと待って!!」

　ネムの言葉を遮り、2度程深呼吸して覚悟を決めるユーキ。

「よし！　さあ来い!!」

「実はネム……ユーキ姉様がやってたゲームのセーブデータ、うっかり消しちゃったの……」



「いや、どうでもいいわああ！」
「あいや、どうでもよくないよ！　犯人ネムだったのか!?」
「でも今はいいわあああ!!」



　久々の三段ツッコミを炸裂させるユーキであった。