ひめてん～姫と天使と悪魔と猫～

第四章 某国の姫君

第1話 姫様だ～れ!?

　フルトの街に到着したユーキ達。
　そして宿屋の前に来た馬車。

「荷物を降ろすのは私とメルクに任せて、皆は街を歩いて来るといい」
「2人で大丈夫？　手伝おうか？」

　アイバーン達を心配して声をかけるユーキ。

「大丈夫だ、問題無い！　力仕事は男に任せたまえ！」
「そう言われると、僕は微妙な立場にあるんだけども……」
「アイ君が任せろって言ってるんだから、任せてあたし達は買い出しに行きましょ！」
「そうですぅ！　私達は食料の買い出しに行くのですぅ！」
「あれだけ買い込んだのに、結構ギリギリだったもんね。誰かさんのせいで」

「ロロちゃん、言われてますよぉ」
「はうぁ!!　そうでしたか!?　ごめんなさいなのです!!」
「いや、明らかにセラのせいだけどねっ!!」
「セラ姉様、ずっと食べてた……」



　そんなたわいない会話をしながら街を歩いていると。

「姫様!!」

　ユーキ達の前に現れた白髪の老人が、ユーキ達に向かっていきなり声を荒げる。

「え？　姫、様？」
　パティがネムを見る。

「そんな名前の人、居た？」
　ロロを見るネム。

「ロロの記憶には無いのです」
　セラを見るロロ。

「誰の事ですかぁ？」
　全員がユーキを見る。


「へ？　僕？　……んんんんんん!!」
　ブンブンと激しく首を横に振るユーキ。



「セラ様!!」

　老人が正解を口に出す。


「セラああああ!?」
「え!?　じゃあセラがお姫様ってこと？」
「セラ姉様、セラ姫様？」
「セラさんは王女様なのですか？」

「ええー！　そうなんですかぁ!?」
「いや、自分の事だろ!?」


「探しましたぞ姫様！　さあ、国に帰りましょう！」
「イヤですぅ！　帰りませんん！」
「お供も付けずにいきなり旅に出られて……国王様がどれ程心配なされたか！」
「ちゃんと手紙は置いて来ましたぁ！」
「子供ですかっ!?」
「子供ですぅ！」
「ワガママを仰らずに！　レノ様も近くまでいらっしゃってるんですぞ!?」
「レノが!?」


　すっかり蚊帳の外のユーキ達。

「何かもめてるね？」
「まあ、元々胡散臭い娘ではあったけど……とは言え、あたし達を無視して話を進められるのは、腹が立つわね」

　蚊帳の外にされている事に腹を立てたパティが老人に文句を言う。

「ちょっとあんた!!　セラがどこの誰だろうと別にいいけど、あたし達を無視するんじゃ無いわよ!!」
「ハッ！　これは大変失礼いたしました。私はフレイル家に仕えさせていただいてます、執事のバートラーと申しま……!?」

　自己紹介をしていたバートラーが、ユーキを見て言葉を詰まらせる。

「ま、まさか……マナ王女様……？」
「バートラー!!」

　慌てた様にバートラーの口を塞ぎ、離れた場所に連れ出すセラ。

「今あの人、僕を見てマナ王女って言った!?」
「確かにマナ王女って言ったわね」
「ユーキ姉様もお姫様？」
「い、いや、僕自身自分が何者なのかよく分かってないから」

「さっきのセラの様子を見た感じだと、セラはユーキの事を知っている風だったけど……」
「あっ！　そういえば前にセラが、一度僕をマナちゃんって呼んだ事があったんだ……その時はいつものセラのボケなんだと思って、特に気にはかけなかったけど」
「マナ……それがユーキの本当の名前って事？　何にしても、後でセラを締め上げれば分かる事だわ」


　離れた所で執事と話がついた感じのセラ。

「では、お待ち申し上げておりますぞ、姫様！」
「分かったわ……」
「決して逃げない様に！」
「逃げないわよ！」

　ユーキ達の方に向き直り、あいさつするバートラー。

「皆様、私は一旦失礼いたします！　セラ様の事、よろしくお願い致します」

　そう言って深々と頭を下げてから去って行くバートラー。


「まったくぅ……」

　セラの背後に忍び寄るパティ達。

「ハッ!!　殺気!?」

　飛びかかるパティとユーキをサッとかわして逃げようとするセラ。
　セラにかわされて倒れ込んだパティがロロに叫ぶ。

「ロロ！　捕まえて!!」
「ハ、ハイなのです！」

「セラさん、失礼するのです！」

　逃げるセラに飛びつき、力ずくで押さえ込むロロ。

「ムギュウ!!　痛いですぅ！　ズルイですぅ！　ロロちゃんは相性悪いのですぅ!!」
「フフ、観念しなさいセラ！　あなたは魔法攻撃には強いけど、ロロみたいに力任せの相手には弱いって事は分かってるのよ！」

「私が何したって言うんですかぁ!!」
「じゃあ何で逃げようとしたのよ!?」
「パティちゃん達の殺気を感じたから、反射的に逃げただけですぅ!!」
「ふーん、そう……ならそれは信じてあげるから、あなたの事、そしてマナって言う名前について、あなたの知ってる事を全部話してもらおうかしら？」

「……分かりました……全部話しますから……」
「今度逃げたら痛い目に合うからね！　ロロ！　離してあげて！」
「ハイなのです」

　セラを解放するロロ。

「あぁ、でもこんな所では何なんでぇ、宿屋に帰ってからアイちゃん達も交えて、みんなに話しますぅ」
「うーん、まあそれもそうね……その方が後でまた説明する手間が省けるわ」




　宿屋に戻って来たユーキ達。
　アイバーンとメルクも交えて、セラが事情を説明する。

「実は私はぁ、ヘルート大陸の西方にあるヴェルン国の王女なんですぅ」
「ヘルート大陸……アビス神が収める大陸ね」
「アビスって？」

　聞きなれない名前に、パティに質問するユーキ。

「アビス神っていうのは、この世界を作ったとされる三大神の1人で、戦いと死を司る神の事よ」
「えと……三大神ってのは？」
「後の2人は、今あたし達が居るこのフィルス大陸を収める、魔法と生命を司る女神イース様と、あたしの産まれたノインツ大陸を収める、娯楽を司る女神テト様よ」

「アビスとイースとテト、か……」
「そうよ、で、あたしは一応テト教の信者よ」
「ああ！　だからワイバーン戦の時に詠唱で女神テトの名においてって言ってたんだ!?」
「そういう事」

「でもテトって、娯楽を司る女神？　他の2人は戦いとか魔法なのに？」
「そ、そうよ……それがどうかしたの？」


「何かショボイ……」
「あ、あ、あたしだって少しは思ってたけど、そんなハッキリ言わないでよねっ！」