乗っ取られた令嬢 ～私は悪役令嬢？！～

12.奪われた体

「あ、殿下。もうお帰りですか？　玄関までお見送りしますわ」

　扉の向こうから、異母妹の甘えるような声が聞こえてきた。
　少しすると馬の足音と馬車の車輪の音が窓の外から聞こえ、遠のいていく。それから軽い足音が近付いてきた。

「お姉様、カフシアナン殿下からネックレスを頂いたそうですね？　見せてくれませんか？」

　自室に戻ろうと応接室を出ようとしていた私を、異母妹が呼び止めた。

「ええ、いいわよ？」

　殿下から頂いた小箱を開くために、部屋の中に戻る。
　王族から頂いた物を落とすわけにはいかない。テーブルに置いて開こうとしたとき、妹の手が伸びてきた。

「あ、これですね」
「え？」

　意識は手元にあり、両手もふさがっていた。背後から伸びる手を止めることはできなかった。
　首にかけていた金の鎖が引っ張られ、アンバーが姿を現す。

「駄目よ！　触らないで！」

　これは悪しき精霊が封じられたアンバーだ。決して人に見せてはならず、触れさせてはならないもの。
　とっさに身を引いたけれど間に合わず、異母妹の指がアンバーに触れてしまう。その途端に、私の頭の中に何かが入り込んできて、私は意識を失った。
　


「よし、聖女覚醒イベ来た！」

　またあの夢だ。
　不思議な板に描かれた少女の前に精霊様が現れて、祝福を与える。美しい姿をした青年の背には羽が生えている。

　私はザドキールから祝福を貰ったけれど、彼の本当の姿は見たことがない。
　ザドキールもあんなふうに綺麗な姿で、羽が生えているのかしら？　いつか見てみたいわ。

　精霊様の祝福を頂いた少女は、王子様と結ばれる。だけど王子様への恋に破れた異母姉の様子が不穏だ。
　黒い靄を纏い醜悪な笑みを浮かべるもう一人の王子様に誘われて、どこかへ行ってしまう。

「失恋したからって魔王の下へ走る？　本当にこの姉は最低よね」

　物語を見ていた女の人は、不機嫌そうに言った。

　魔王となったもう一人の王子様と共に、国を襲う異母姉。少女と王子様は手を取り合って、魔王と戦う。
　まるでケセディーヌ姫と聖騎士ザドキールの物語みたい。

『モモリーヌ、さあ、奇跡の力を！』
『でも』

　ついに物語は佳境に入った。少女と王子は、堕ちた姉と対峙する。

『君が優しくて、お姉さんと戦いたくないのは知っている。だけど、世界を護るためだ！』
『分かったわ』
「力を貸して、オーマ。私に聖なる力を！」

　板に映る少女が叫ぶ声に合わせて、女の人も叫んだ。
　そこで景色は途切れた。



「え？　これ、どういうこと？」

　素っ頓狂な声が聞こえて、私は目を覚ます。

「なんで白髪？　え？　真っ白な部屋って、頭おかしくなりそうなんだけど？」

　寝台の上で騒いでいるのは、私だ。そう、私だ。たぶん。私のように見える。だったら私は誰なのだろう？
　目が覚めたら隣に人が座っていて、その顔は鏡で見る私と同じだった。
　頭の中が混乱する。いったい何がどうなっているのか。起き上がりながら隣に座る『私』を見る。

「うわっ？！　なにこの人形？　気持ち悪っ！　呪いの人形？」

　――なにをするの？！

　私そっくりの人物は、寝台で一緒に眠っていたザドキールを床に投げ捨てた。なんて酷い。

　――ザドキール！　大丈夫？

　私は急いで駆け寄りザドキールを抱き上げようとして、息を飲んだ。
　手が彼の体をすり抜けたのだ。

　――え？

　すでに混乱していたけれど、更に混乱が増していく。いったい何がどうなっているのか、さっぱり理解できない。
　体から力が抜けて、その場に座り込んでしまった。

「あれ？　この人形、どこかで見たことがあるような？　あ！　悪役令嬢ケセディアーナの呪いの人形じゃない！　ってあれ？　私の体、変じゃない？」

　私そっくりの人物は、寝台から下りて鏡台に向かう。

「誰これ？！　日本人ですらないって。……白髪に緑の目。白い服。『アンバーの聖女』に出てくる悪役令嬢ケセディアーナのコスプレじゃん。え？　まさかの異世界転生？　私悪役令嬢に転生したの？」

　ザドキールを前に動けなくなっている私に目をくれることもなく、私そっくりの人物は、よく分からない言葉を並べて騒いでいた。

「よりによってケセディアーナか。確か王子ルートは聖女の妹に嫉妬して、魔王と共に国を滅ぼそうとするのよね？　それで討伐される。うわっ、絶対に阻止しないと！」

　気が狂ったかのように彼女は騒いでいるけれど、この状況を理解しているように見える。
　私はザドキールを心配しながらも、彼女の動向を窺うことにした。

「王子ルートは阻止だね。ツモン様かウキナムと結ばれてくれるといいけど、どう動けばいいんだろう？　でも、ツモン様……。そうよ！　この世界にはツモン様がいるかもしれない！　王子との婚約を回避してツモン様を！　もう婚約しているのかしら？」

　様子を窺っていたけれど、言っている意味が分からない。言葉は理解できるのだけれど、話している内容がさっぱり理解できなかった。

「まずは婚約の確認ね。まだなら阻止。すでに婚約しているなら白紙にしてもらえるように動く。妹は虐めない。むしろ仲良くなりたい。モモリーヌ可愛いし！　それからツモン様の攻略を目指す！」

　胸の辺りで手を握りしめる、私そっくりの人物。
　落ち着いたところで、かちゃかちゃと鍵が開く音がした。彼女も気づいたようで慌てて寝台に戻る。

「お嬢様、朝食をお持ちしました」
「ありがとう」

　さも今起きたとばかりに寝台から下りると、彼女はテーブルに向かう。その途中で床に転がったままのザドキールに気付いた。

「あ、この人形、処分しておいてくれない？」

　――何を言っているの？

「承知しました」

　――駄目！　ザドキールを連れていかないで！　待って！

　止めようと侍女の手に縋ろうとしたけれど、触れることなく手がすり抜ける。追いかけたいのに、部屋から出ることができなかった。
　縄で括られているかのように引っ張られて、戸口までさえ辿り着けない。