そしてまた愛と成る

第1章

1-105・告白。さきへ君と⑬（ルスフォル視点）

　ラーヴィ様の様子は静かだ。
　嘘を言ったりだとかそういった雰囲気は微塵もない。否、初めからそんなもの何処にもなかった。
　ただ、俺はそれが嘘や勘違いであればいいのにと、そんな風に思い始めている。

「……え？」

　そもそも、それはいったいどういう意味なのだろうか。
　ティーシャが俺を受け入れていない？
　ティーシャの心が、俺にないことなどわかっている。
　数少ないティーシャとの触れ合い、夜ばかりのそれでもティーシャの様子は、俺に気持ちがあるようにはまったく見えなかった。にもかかわらず、

『陛下、どうかお情けを』

　そうして伸ばされる手、引き寄せられる体。
　戸惑う俺を誘いこむのはいつだってティーシャの方で。それでも。

「受け入れられて、いない？」

　阿呆のようにおうむ返しに呟いた俺に、ラーヴィ様がこくりと頷く。

「そうだよ。君とティーシャが毎夜、閨を共にしていることはわかっている。ティーシャの方からねだっていることもね。君の躊躇いに構わず手を伸ばしているのはティーシャの方だろう？ 君も君でそれに溺れてしまっているようではあるけれども、僕らは本当の所、全てが君の本意というわけではないだろうと思っている。なのに、あの子の方が君を受け入れていないだなんて、君には意味が解らない話だろう。だけど本当のことなんだ。ただあの子は君が好きなだけなんだ。いいや、違うな、以前の君・・・・を、愛している。今も」

　ラーヴィ様は丁寧に、おそらくはティーシャの内面だろうことを俺に説いた。
　ティーシャが、俺を愛している？ 否、以前の、俺を。
　記憶を、失う前の、俺を。今も。
　では、今の俺は。

「君も気付いたみたいだね。ティーシャが愛しているのは以前の君であって、今の君ではない。だけど君は君だ。以前の君も、今の君も、君であることは間違いないんだ。ティーシャもそれはわかっている。わかっていても、多分あれは心が追いついていないだけなんだろう。だから君を求めずにはいられないのに、同時に受け入れることも出来ていない。それがあの子にはとても負担になっているみたいでね。もっとも、様子を見ている限り、君と時間を取ろうとしていないのはあの子の方のようだから、それを君に告げても仕方がないことではあるんだけれども」

　ラーヴィ様の言葉に、おかしな所など何もなかった。
　心当たりがあることばかり。
　否、あの少年がティーシャであるのなら。むしろ納得できるほど。俺の中で、わだかまっていたことの答えが見え始めたような気もしていた。