贖罪の救世主

第二話 狂犬の戦士たち

２１

「痛い」
「死ぬ。あの塗り薬マジで死ぬぜ」
「こっ、これも修行です。痛っ・・・・・」

　街に着いた瞬間、力尽きて倒れ伏した三人を、近くにあった診療所へと運んだリリカ。この診療所で治療を受け、現在ベッドで療養中である。全治一週間だそうだ。
　診療所に三人を預けたリリカは、早速集会所に向かい報酬を受け取り、その金は治療へと使われた。強奪した金品も診療所へと預け、市場で食料を調達し、動けない三人に食事を与えた。
　何かと世話を焼いてくれたリリカではあるが、「強奪した金品は全て私の物だよ。わかっているね？」と宣言されてしまった。無論抗議したが効果はなく、一日の内に、仲間の中で一番のお金持ちとなった、我らの女王様。
　もしかすると、決闘をけしかけた理由は、こうして全てを自分の物にするためだったのかも知れない。この女性ならばありえる話だ。
　そんなやりとりがあった後、今後のことを話し合い始めた一行。この先どうするのかが、主な議題となった。
　この先のことは、全て宗一である。リリカは宗一に付いて行くと言い、レイナとクリスは奴隷決定となっている。そうなれば、全ては宗一しだいなのだ。

「リリカ。俺の代わりに調べて欲しいことがある。耳貸してくれ」
「なんだいリック？」

　レイナとクリスに聞こえないように、宗一へと近付いたリリカの耳元で、頼みを話す。明らかに何かを企んでいるのだ。とても狂った何かを。
　リリカを使って、彼はその下準備をしようとしている。だが、敗者は勝者に逆らえない。

「わかったよ。相も変わらず命知らずだね」
「なんだよおい！なに企んでやがる！？」
「はっはっはっ。お楽しみだ」
「笑顔が怖いです、リック様」

　このやり取りの後は特に何事もなく、この日は診療所のベッドで夜を明かした。
　そして次の日の夜、お楽しみと言われた企みは始動したのだ。