最弱悪役令嬢に捧ぐ

第48話 ノーティオの遺物

　………………………………………………。
　…………………………………え、る。
　…………………聞こ、える。

　無音だった世界に音が戻った。
　次いで、光………。

　視界に映るのは魔界の風景。
　地獄でもない代わりに、事態が好転したわけでもないらしい。

　それにしても、俺は生きてるのか？
　音や光は感じるけれど、手足が動かない。
　指先の感触がない。
　やっぱり死んじゃったのか？　俺…………。

「———素晴らしい。異世界の者の魂は何と頑丈なことか！　人としての体をなすためだけの魂が、あれだけ破壊されてもまだ存在するとは」

　この声は魔王——フィデス・パルマだ。
　視界に彼の姿が映る。何か興奮しているようだ。

　俺は多分、コイツに捕まっている。
　だけど触られている感触はあるのに、身体のどの部分を掴まれてるのか分からない。
　どういうことだ。
　動こうとしても動けない。
　俺は、俺の身体は一体どうなってるんだ！？

「ああ、自らの姿は見えぬか。コスタ、鏡を」
「はっ、ここに」
　俺の思考が魔王に筒抜けになってる！？
　声を出そうとして、声帯どころか口がないのに気がついた。

「さあ、名も知らぬ異世界の者よ。己の——フィリアの真の姿を見るが良い」


　———これが、フィリア？　嘘だろ？

　鏡に映された俺———フィリアの姿は、針のような剣だった。

　剣というには鍔はなく、魔王は針穴のような持ち手に手をかけて、俺を支えていた。
　これが、最弱悪役令嬢の正体……？
　現実を目の当たりにしても、俺は驚愕するより困惑していた。

「どうだ、美しいだろう。フィリア」

　陶然と囁き、俺の身体——刀身に魔王は指を這わせる。
　鋭い刃が魔王の指を切り裂くが、己の血すら美酒のように彼は舐めた。

「魔具を人間のように繁殖させるなど、あの男も酷なことを考える。せめて感情のない生物なら良かったのに……ああ、だから魔具に変化する時、心を壊すのか。せめてもの慈悲として」

　俺は腹が立った。
　フィリアの心が壊れた理由が魔王の憶測どおりなら、どんなに偉大な魔法使いと言われようと、ノーティオはクソ野郎だ。

「勇ましいものだな。だがその強気がいつまで続くか……いっそ壊してくれと懇願するようになるだろう」

　おい、俺に何をするつもりだ。
　いや———何をさせるつもりだ。

　そういえばフィリアの父——ウィルガが話していた『世界すら裁ち切る魔剣』って、まさか———！？

「察しが良くて助かる。さあ行くぞ。世界の境界を壊しに！」

　ぶわりと、魔王の漆黒の翼が広がった。
　羽ばたき一つでグンと地上が遠去かる。反対に、どんよりと澱んだ色をした空が間近に迫る。

　グングン上昇した先には、空いっぱいに暗闇が広がっていた。
　今の俺に皮膚はないが、ここがとても寒い空間だということは感じられた。

　ニヤリと魔王フィデスは笑うと、俺——剣を振り上げ、思いっ切り空に叩きつけた。

　ドゥゥゥンッッッッッッッ！！！

　痛みはないが凄まじい衝撃が俺を襲う。
　その俺を握る魔王の手にも衝撃は伝わっているだろうに、構わず再度叩きつける。
　衝撃と共に、今度は何かが壊れる感触があった。
　まさか、これって———

「『結界』だ」

　魔王は二度目の攻撃で出来た空のひび割れに、俺を捻り込み、力任せに切り裂いた。

　キィィィィイィイッッ！！

　暗闇に大きな裂け目が出来、光が差し込んだ。
　青空だ。
　本当に魔王が——いや、俺が結界を壊してしまったのか！？

　魔王フィデスは一瞬だけ目をすがめた後、
「さあ、お望みの地上に出たぞ、フィリア。お前たちも、ついてくるが良い！」
　後半は足元に向かって叫んだ。

　足元——魔界の地面に意識を向けて、俺はギョッとした。
　今までどこに隠れていたのか、物凄い数の翼を持つ魔物たちが上がってきている。さらに翼を持たないものまで、同じ魔物を踏み台にして上へ上へと登ってくる。さながら魔物で作られた塔のようだ。

　この数の魔物が全部、上の世界に放たれたら———

「だから宴と言っただろう。フィリア、お前に一番近くで世界の終わりを見せてやろう」

　そう、うっそりと魔王が笑った。