修学修学旅行で学校イチ可愛い子がスカウトされたら、告白されて遠恋が始まり10年経ちました。２年逢えなかったから今夜泊まる⁈待って⁈

第一章 はじまり

第三話 彼女とインタビュー

「神城さんの初恋はいつですか？」

インタビューで、もう耳にたこができそうなくらい、よく聞かれる言葉。

その度に、私はこうこたえる。

「中2です」

そうして、必ず続く言葉は、

「神城さんくらい可愛いと、初恋は、実った？」

からかい半分の言葉に、私は笑顔でこたえる。

「はい、実りました」

そこで相手が、少し戸惑うのも同じ。

いま大人気の清純派女優なら、叶わなかったとか、嘘でも言うのが、ふつうだと、私にもわかっている。

相手は、チラッと、私のマネージャーに目線を送るけど、いつもマネージャーは苦笑するだけ。

ーだって、

「でも私がスカウトされて、上京したので、すぐ遠恋に、なっちゃいましたけど」

笑顔でいつものセリフを続ける。

嘘は、ひとつも言っていない。

相手がいつも、

「残念だったね」

と勝手に勘違いしてくれるのだ。

私は、遠恋になったとは言っても、別れたとは、一言も言ったことはないのに。


私の付き合って１０年がたつ彼、村上春馬くんは、いま九州の福岡県に住んでいる。

私たちの出身も同じ九州の南部だけど、九州で1番の都市といえば、やっぱり福岡市で、大学もいろいろあったし、私にとっては修学旅行で春馬くんに告白した思い出の場所で、スカウトされた場所だ。

ーひとを好きになる瞬間を覚えているのは、いったい何人くらい、いるんだろう？

一目惚れ？私からしたら相手の気持ちを無視しないで?ふざけてるの？っていいたい。

というか、それでご飯食べさせてもらってる職業についてるわけだけど。

南九州の県庁所在地のある市は、福岡に比べても仕方ないけど、そこそこの人口はいる。

福岡と札幌をくらべるようなものだ。

そんな私たちの中学校も、少子化なんのその在校生は1500人はいるまあまあの規模を誇る学校だった。

クラスが15もあるから、私は春馬くんの存在を知らないまま中2になった。

私は外見だけでちやほやされ、挙句には告白のあらし。

同じクラスや演劇部の部員以外には、外見だけで、告白される。

告白はする方だけじゃなく、断る方もダメージは大きいのに。

私を知らない女生徒たちから嫉妬され、先輩達からも、呼び出された。

ひどい時には、真冬の屋上に呼び出されて、鍵をかけられたこともあった。

その時は先生に、野球部の子が部室の鍵を返しにきて、なんか屋上に人影があると伝えてくれたらしい。

同じようなイジメは、たくさんあった。

その度にさりげなく誰かに助けられていたけど、私には、だれだか、わからなかったし、

下手したら私のストーカーかと思ってた。

ただ、先生が話してくれた、野球部のひと、と言うキーワードが残っているだけ。

演劇部は、体育館。

野球部は、グランド。

まったく接点がないまま、時はすぎていた。

でも、その誰かは、意外な形で私に答えをくれたから。

なぜなら、彼以外の野球部員が、私に告白してきたからだ。

その当時、バスケット部の彼氏ができたばかりの友人が、机を叩いて大爆笑していた。

「あー、やっぱりかあ。村上は、明日菜に興味ないと思ってたんだ」

そこで、初めて春馬くんの名前を知った。

やっぱり野球部のひとだったんだと思った。

でも、それだけ。

相変わらずクラスが違うし、部活も違う私達には、接点がなかった。

本当なら、修学旅行だって、クラスが違う私達には、なんの接点もない行事だった。

それをバスケ部のバカップルは、違うクラスで、しかも、男女別にわけられていたのに、

「自由行動だから、問題ナッシング！」

なんて、2人で強引に自由行動の学習計画をかきあげた。

私達たち班員の希望もおさえた完璧な計画書で、そういえば私の友人は、頭がよかった。

あまりに強引な計画とは、正反対な、完璧な計画書。

無理もなく、ストレスもなく、時間にも余裕がある。

でも、クラスメイトでもない男子と過ごさないといけない。

ひどく憂鬱だけど。

「あれ？村上春馬ってー」

友人が相手グループの名前を、きれいな文字でサラサラとノートに、書いてゆく。

1番上には、これが赤木。アタシの彼。

なんてハートマークで、囲んでて、私以外の女子は、キャアキャアと盛り上がっていた。

「明日菜ってさあ、村上くん攻略したら、野球部コンプリートなんだよねー」

「ああ、あれかあ。神城さんが村上以外の野球部員から告白されたってやつ。けど、村上はダメじゃね？まだ彼女もちの俺の方がイケる」

「あんたは、いかなくていい！」

バスケ部のバカップルが、わいわい騒ぎだしたけど、私には、ちっとも笑えない。

最近、友人の彼氏の赤木くんの視線が、熱をはらんでる気がする。

ううん、たぶん、きっとそうだ

何度もした苦い経験がそう結論つける。

また、友達の彼氏を奪った酷いやつ。

とか言われて、この友人も離れていくんだろうな？

ため息、ついてたら、いまは、まだ友人に、ぽんと肩をたたかれた。

「まあ、村上は冗談としても。明日菜もそろそろ彼氏作ったら？男避けになってくれるよ」

頭の中なかを小さい頃から、好きだ、愛してます、付き合って！と告白してきた人たちの顔を100人くらい記憶を呼び起こしてみたけど、

やっぱり、なんも感じない。

あっさりあきらめてくれる人は、少数で、ほとんどは腹いせに壁を蹴ったり、罵倒したり、しつこかったりて、告白自体が、もううんざりしていた。

ー初恋だってまだだったから。