【本編完結】君に都合のいい体

１２話 おうじさま

「気持ち悪ィんだけど、オッサン」

「･･･蓮くん」

　引き上げられた､仲田の腕。困惑する客たち､仲田もまた､何故バレたのかと驚きながら静かになる。

「もう、６時過ぎたし。こんなんで、待たせんな」
　
　蓮は素っ気なく､銀二郎に言った。急な静寂と､蓮の声に気が付いた高木がすぐに駆けつける。

「ど、どういたしましたか？」
　掴んだ腕を離すよう蓮を宥なだめると、得意の営業スマイルで仲田に声を掛けた。
「知らないよ､この子が急に掴みかかっていたんだ！」

「あ？」蓮の声に苛立ちが現れる。

「ギンチャン、どうしたのか･･･教えてくれないかな？」
　怒りで興奮している二人に聞いても仕方がないと判断した高木は､銀二郎に問う。しかし、青年は俯いてしまった。口許や手に生クリームが付いている。捕らえられた腕を見た瞬間から､大方の検討は付いている。

「大丈夫、正直に言って良い。誰も困ったりしないし、怒らないから」
　エプロンにぶら下げていた､手拭いで生クリームを拭きながら､高木は銀二郎に声をかけた。

「あ、、脚を、、」

「ぎんじろうくん！！」途端に仲田が叫ぶよう怒鳴った。肩をビクリと跳ねさせた銀二郎は､また黙ってしまう。

　唇が強く噛みしめられる。


「さ、触ったんです。その人が､銀二郎くんの脚を撫でるように...私、見てました。そしたら、金髪の彼が止めに入ったんです。」
　常連の女性客が､小さく声を出す。触られているのを見て､すぐに行動できなかった自分を恥じた、と同時に蓮が自分の気持ちを代弁してくれたような気がした。

「そうでしたか･･･ありがとうございます」
　事の後に高木は､彼女に感謝しランチコーヒーのチケットを渡した。



「仲田さん」

「なんだ！そんな女の言葉を信じるのか？俺がこの店にどれだけ金を払ってやったと思ってる！！」
　血相を変えて怒鳴る仲田を席から立たせて､ドアの外に追いやると､高木は言った。

「本日分のお支払は結構です。もう､この店には来ないで下さい、出禁です。銀二郎くんへの接触も控えてください。今まで､ありがとうございました」
　ピシャリとドアを閉めた高木は､スッキリした気持ちになった。
　
「潰してやるからな！こんな店！！」と仲田は叫んで､帰って行った。


▽

「ごめんなさい､ご迷惑をお掛けしました･･･」銀二郎は､二人や客に頭を深々と下げた。そんな､彼の頭に大きな手が乗せられた。

「ギンチャンが謝ることじゃないよ。謝るなら俺の方だ､店長なのに守ってあげられなかった。ギンチャンに怖い思いさせて...ごめんね。」
　ふるふると頭を横に振り､ありがとうございます､と呟く。優しい手が頭を撫でる。

「６時も過ぎちゃったね。今日はもう上がって､オトモダチと遊びに行っておいで。バイトできれば辞めないでっ！また､ウサギチャンモカ作るから、今度はネコチャンも練習しとくから！！」

　そんな言葉に､銀二郎は顔をあげ「じゃあ､クマさんもお願いします」と笑った。


▽
　
　カフェから出た二人は､宛もなく夜道を歩いた。


「蓮くん、助けてくれてありがとう」

「別に、待たされんのが嫌だっただけ」

「ふふ...そっか」
　やっぱり、蓮くんは優しい。今日だって、助けてくれた彼は､まるで王子様みたいだった。

　不意に､頭に向かって下から片手が伸びてくる。蓮の手が､ふわりと銀二郎の髪を撫でた。その瞬間､時が止まったように全ての音や風景が遮断された。

　瞳に写るのは､自分の大好きな王子様だけ。


「唇､腫れてんぞ。あんま、我慢すんな」

「えっ」
　

　耐えていた涙が頬を伝う。自分も最近､悠馬に聞いて知った､唇を噛みしめる癖。　　　

　彼が自分の些細な癖に気が付いてくれたことが嬉しいのと、怖かった気持ちにやっと素直になれたのとで、涙が溢れてしまった。