そして俺は召喚士に

２９話 救援①

「あれ、キリは？」
　休み明けの教室、チャイムに駆け込みふと気付く。
　キリの席が空いている。
「キリ、夏風邪だってさ。」
　とショウヤがジェスチャーでスマホを示しながら。急いでいて気付かなかったが、メッセージ通知が来ていた。


『助けいるか？』
　とショウヤのメッセージがグループに送られる。それに対し、キリが返信。キツそうなのが文面からも伝わってくる。
『手元飯あんまないから手助け助かる』
『キリの家知ってんのか？』
　直に聞こうかとも思ったが、ここでキリを外すのは違うと思いＦＩＮＥの方でショウヤに。
『前にコントローラー借りに行った事があってな。けどオレから言うのもあれだし、本人通してくれ。』
『どこ住みなんだ？』
　とキリに向けて改めてメッセージを送る。
『麗辺だ』
　なんか耳に覚えのある名前…なんてもんじゃなかった。こっちに引っ越す時に、電車を降りたあの駅だ。
『うちからバスで近いところだ』
『じゃあユートに頼んでいいか？ オレの方は遠いし。』
『頼む』


　現地に着き、インターホンを鳴らす。
　ここまでのバス道中でＦＩＮＥでやりとりして、必要な物品を携えて。
　少ししてスマホの方に通知。キリからのメッセージだ。
『鍵は開けてある』
　招きの文言と受け取り、部屋の中へ。
　キッチンと部屋の間は、扉が閉められている。その向こうからキリの声が。
「いくらかかった？」
「レシート入れてある。元気になってからでいいよ。」
「…助かる。そこに置いておいてくれ、うつしたら悪い。」
　ドアの隙間から茶色い被毛の手が、ビニール袋を部屋の中へと引き込む。

「調子はどうだ？」
「丁度今、楽な波が来てる。
　けど、やっぱり術の制御が整わなくてな。
「術って？」
「認識をずらす術だよ。
　だから今外に出る訳にもいかなくてさ……。」
　物理的に隠す、というのは無理な話か。見た目が不審者まっしぐらにしかならないし、鼻先が輪郭に出るし。
「…ショウヤにも正体の事、言ってないのか？」
「あぁ。別にショウヤなら別に問題ねぇとは思うけど、わざわざ言うって機会もねぇし。」


　話題が途切れ、訪れる静寂。
　ある程度覚悟はしてたけど、思った以上に居づらい状況。
　だからこそ、考えていた案を切り出す。
「１人助っ人に心当たりあるけど、交代しようか？」
「…上利田か？」
「もしかして気づいてたのか？」
「正体までは認識できんが、同じような術使えるからかぼんやりと『何か隠してる』のは分かんだよ。
　隠してるなら触れない方がいいと思って触れなかったが、知ってるおめーから聞いてくれる分には助かる。」