【完結済】 転生したのは悪役令嬢だけではないようです

第3章 学園編

８５ ？？視点：希望 && 絶望 前編

　人生をやり直しても、ルーシーとの幸せな結婚生活は送れない。
　すぐに君の命は散る。
　僕はルーシーと一緒に生きられない。

　人生を繰り返す中、そのことに気づいた僕は、2人で生きるのを諦めた。

　本当は惜しい。諦めたくない。
　だけど、これ以上ルーシーが死ぬのを見たくなかった。
　おかしくなりそうだった。

　だから、人生を一緒にできないのなら、せめて近くでルーシーが幸せに生きていてほしい。

　そう願った僕は、ルーシーが弟のエドガーと結ばれるよう、誘導した。
　ルーシーの婚約者とならないよう、陛下にエドガーの方に婚約の話を進めさせ。

　「ルーシー、エドガー、婚約おめでとう」
　「ありがとうございます、殿下」
　「兄さん、ありがとう」

　2人は婚約した。
　好きなのに、一番近くにはいられない。
　正直、つらかった。
　しかも、ルーシーの婚約者は自分の弟。
　僕は本当はルーシーを愛してるのに。

　その自分の感情を抑え込むので必死だった。苦しかった。
　
　――――でも、ある日。

　王城の庭で、ルーシーを見かけた。
　エドガーといた。
　笑顔だった。幸せそうだった。

　その瞬間、僕はこれでよかったんだと思った。

　ルーシーの隣は僕じゃない。
　だとしても、君が生きてくれるのなら、幸せでいてくれるのなら。
　僕はそれで――――。








　ダメだった。







　ルーシーは死んだ。







　エドガーとともに殺されていた。
　今日が結婚式だった。

　エドガーの部屋には血だらけの2人の死体。
　真っ白なウエディングドレスとタキシードは赤く染まっていた。
　そして、その近くには。

　「やぁ、兄さん」
　「…………お前がやったのか」

　弟のアースがいた。
　またあの大鎌を持っていた。
　死神のようだった。

　「そうだよ。これを見て、他に誰がいるのさー」

　彼はにひっと口角を上げる。

　「兄さんはなぜそんなに悲しそうなのー？」
　「…………」
　「ふーん。答えてくれない、か。まぁいいや。とりあえず、僕は兄さんに神様からの伝言を言っておかなきゃねー」
　「？」
　「ええと――」




　いくらあがいたって無駄だよ――だってさ。アハハ。




　「僕にはさっぱり意味が分からないけど」
　「…………」
　「兄さんには分かるのでしょう？」

　あがいたって無駄……つまり何もかも諦めてステラを選べと。
　でも、選んでどうなる？
　その先は、ルーシーを国外追放するじゃないか。

　…………嫌だ。

　ルーシーが遠くに行くのは嫌だ。
　一緒に生きていけないとしても、僕の近くにいてほしい。

　「もう一度」

　僕はまた自分の首を切った。



　☀☽☀☽☀☽☀☽



　何度かルーシーとエドガーが結ばれるようにした。
　だが、彼女は死ぬ。酷い時には2人とも死ぬ。

　別の人ならどうかと思って、友人だったカイルと結ばれるよう、誘導。

　なかなか難しかったけど、上手く立ち回って、ルーシーをカイルと婚約するようにした。
　幸運なことにエドガーの時とは違って、2人は結婚できた。

　「2人ともおめでとう」
　「ありがとうございます、殿下」

　結婚式でのルーシーはとても幸せそうだった。
　世界で一番綺麗な花嫁だった。
　ああ……これでもうルーシーは生きて――。



　ルーシーが死んだ。



　だが、今回は殺されてはいなかった。

　2人は事故死した。
　新婚旅行に行く途中だったらしい。
　2人が乗った馬車が崖から転落した。

　「アハハ……運命すら僕の味方をしないのか」

　それを聞いた僕は笑いながら、ベランダに出た。

　「もう一度」

　そして、飛び降りて、死んだ。



　☀☽☀☽☀☽☀☽


　
　ルーシーとカイルには家の外に出ないように忠告した。
　新婚旅行に行きたいのは分かるが、なんとか家にとどまってもらった。

　これで大丈夫。
　事故死なんてしない。

　――――ダメだった。

　殺された。
　アースはずっと監視していたため、今回の犯人は彼じゃない。
　
　一体、誰がルーシーを殺したんだ？

　見当がつかなかった。
　その後事件現場を調べたが、犯人の手掛かりになるようなものは出なかった。
　ただ――――。

　『そんなことをしても無駄だよ、王子様』

　と2人の死体の近くに、血で書かれていた。
　アースのような神の使者がやったのは分かった。

　エドガーやカイルと一緒になってもらっても、ルーシーは死ぬのかもしれない。意味がないのかもしれない。

　「もう一度」

　僕は死んだ。



　☀☽☀☽☀☽☀☽



　ルーシーが生きた。

　死ななかった。
　だけど…………。

　「国外追放とする！」

　その人生は初めの人生を同じものだった。
　ステラと僕が結ばれ、ルーシーは国外追放。

　唯一といっていい、ルーシーが生きてくれる道だった。
　だから、神様は僕に諦めろと言っていたのだろうか。

　…………もうこれでいいんじゃないか。
　どこかでルーシーは生きてくれているのだから。

　――――数ヶ月後。

　「なぜ、君が……」

　魔王との大戦争時に、ルーシーが敵となって現れた。
　月の聖女の素質があったらしく、彼女は黒月の魔女の下で動いていた。
　ルーシーは魔女と同じような黒のローブをまとい、宙に浮いていた。
　僕らを見下ろしていた。

　「なぜって……」

　彼女は首を傾げ、フッと鼻で笑う。

　「それは当たり前でしょう？　だって、あなたたちが呼ぶ“黒月の魔女”って私の大叔母様だもの」
　「え？」

　黒月の魔女がルーシーの大叔母？
　まさか黒月の魔女がルーシーの親族だというのか？
　だとしたら、陛下から聞いてるはずだ。

　そんな大切なこと。
　一度も聞いたことがない。

　すると、ルーシーははぁと大きなため息をつく。

　「みんな、私を裏切った……あなたもお父様もお母様もキーランも私を捨てた。だけど、大叔母様だけは違ったわ！　私の苦しみを理解してくれた！」

　彼女はバッと手を広げ、魔法展開をしていく。空に魔法陣が浮かび上がった。
　あれが月の聖女の力――――。

　「さぁ、裏切者。あなたたちは全てここで死せるがいい」
　「ライアン様！　逃げて！」
　
　ステラの叫び声が聞こえるが、もう僕の体は動かなかった。
　涙が止まらなかった。

　ルーシーの苦しみはよく分かるから。
　自分が裏切者なのは全くその通りだから。

　ごめんね、ルーシー。
　僕が近くにいてあげれなくて、ごめん。
　
　「さようなら、僕の愛する人」

　彼女が生きて、僕は死んだ。



　☀☽☀☽☀☽☀☽



　ルーシーは月の聖女の素質があった。
　だが、前回の彼女は魔王側についた。あの魔女に取り込まれてしまった。

　でも、先にルーシーが月の聖女であることを知っておけば、違ったのかもしれない。
　魔王側につくこともなかったのかもしれない。

　そう考えた僕は、出会った瞬間、ルーシー自身に月の聖女の力があることを伝えた。

　初めは半信半疑だったルーシー。
　だか、僕は何度も訴えるうちに、彼女は聖女の力を自覚。

　徐々に月の聖女を使えるようになり、国内で聖女として認められるようになった。

　これなら、ルーシーは魔王側につくこともない。
　それに、もし、誰かが殺しにこようとしても、聖女の力を使って対抗できる。

　と思っていたが――――。

　「まーさか、私以外に月の聖女がいるなんてねぇ？」

　突然王城にやってきた黒月の魔女。
　彼女はルーシーを見るなり、襲ってきた。
　だが、ルーシーは力が使えるようになっていたため、対抗。

　「くっ！」
　「アハハ、あなたまだ弱いわね！」

　誰も手出しはできなかった。
　ルーシーの魔法展開もそれなりに早いのだが、魔女も早く、目が追い付かない。

　僕らが手を出したら、それこそルーシーの邪魔になる。　
　でも、助けないと……。

　と葛藤していると、突然魔女が魔法攻撃を止めた。
　ルーシーは攻撃を止めないが、ひらりひらりと交わす彼女は「うーん」と声を漏らし、悩み始めて、そして。

　「ねぇ、あなた、私の弟子にならなくて？」

　とルーシーを誘ってきた。
　
　「お断りいたします。魔王側につくなんて、嫌なので」
　「そう……私の誘いを断るというのね…………なら、死になさいっ！　テーネブラモルス！」

　魔女が即死魔法を放ってきたが、ルーシーはうまくレジスト。
　上手くいかなかったのにいらついたのか、魔女はチッと舌打ちする。
　
　「小賢しい小娘ね。なら、先に未来の王様から殺しておきましょう！　テーネブラモルス！」

　先ほどよりも威力の強い即死魔法。
　
　「え？」

　それがこちらにまっすぐ向かって来ていた。
　だが、僕がそれを受けることはなく、目の前にきたルーシーが受けた。
　即死魔法をバリアで受け止めていた。

　「ルーシー？」
　「ライアン様、今のうちにお逃げください！」
　「でも……」
　「早く！」

　魔法に耐えながら、そう叫んでくるルーシー。
　そうか。
　よけると僕にあたって、邪魔になるから、逃げろって言ってるのか。

　と考え走ったが、僕が離れた瞬間、パリンっとバリアが割れた。

　「ルーシー！」

　その即死魔法はルーシーに直撃。
　そして、彼女の体は地面にぱたりと倒れた。

　僕は急いで彼女のところに向かい、体を抱きかかえる。
　僕をかばわなかったらこんなことにはならなかったのに……。
　ルーシーはもう息をしていなかった。
　髪も顔もボロボロだった。

　カツ、カツとヒールの音が響く。近づいてくる。

　顔を上げると、魔女がいた。
　黒のフードの中にはルーシーと同じ銀髪があった。

　「安心しなさい。あなたもこの子と同じところに送ってあげるわ」
　「……そうしてくれ」

　僕は魔女に殺された。



　☀☽☀☽☀☽☀☽
　
　

　婚約を破棄する前に僕は何度かルーシーに月の聖女であることを伝えた。
　しかし、全部ダメ。

　黒月の魔女が僕らを殺しに来た。

　また、婚約破棄をした後に伝えてみた。
　だが、それもダメだった。
　なぜかルーシーが暴走して、国が滅ぼされた。
　僕は何とか逃げ切ったが、国民の多くは殺され、陛下も殺された。
　
　それでも、僕の声は届くのかもしれない。
　僕ならルーシーを止められるかもしれない。

　そんな愚かな期待を抱いて、炎に包まれた王城をかけて、彼女の所に向かう。

　彼女は城の上空であたり一帯を見渡していた。
　ルーシーの瞳は黒く、聖女というより怪物と化していた。

　「…………ルーシー？」

　城を、人々を、街を光線で壊していくルーシー。
　声をかけると、彼女の手は止まり、僕の方を向いてくれた。

　「ルーシー？　僕だよ？　ライアンだよ？」

　彼女ははぁとため息をつき、黒い息を吐いた。

　「私を裏切った愚かな王子か」
　「……それはごめんなさい。本当は君が好きだった」
　「なら、なぜ私ではなく彼女を選んだ」
　「それは…………」

　君に生きていて欲しかったから。
　死んでほしくなかったから。

　でも、それが答えられずに黙っていると、空から一雫落ちてきた。
　それはルーシーの涙だった。　
　彼女は泣いていた。静かに涙を流していた。

　ルーシーにはまだちゃんと意識が――――。
　
　「散れ――」

　その瞬間、ルーシーの光線で、僕は殺された。



　☀☽☀☽☀☽☀☽



　その後、何度か始めのような人生を繰り返した。

　神様が言ってきたように、僕がステラと一緒になる道を選ぶ、そして、ルーシーを国外追放させると、彼女は生きてくれた。

　「私の裏切者、死せろ」

　でも、その後、かなりの頻度でルーシーとは敵対。
　彼女は黒月の魔女の手下となった。

　ルーシーを殺す道しかないのだろうか。
　ただ僕は彼女が生きていてほしいだけなのに。

　そして、前回の人生で僕はまたルーシーに殺された。

　正直、死に慣れすぎて何も思わなかった。

　そして、今。
　また、あの庭に向かっていた。
　今日は今回の人生において初めてルーシーと出会う日。

　彼女はまた笑顔で僕を待っているのだろうか？
　また僕は彼女の笑顔を見て苦しくなってしまうのだろうか？

　なんてことを考えながら、僕は彼女の所に向かった。

　「あの……ルーシー？」

　だけど、彼女は僕に挨拶してこない。
　僕をじっと見ていた。笑顔はない。

　いつもなら、元気に挨拶してくるところなのに……。

　一時して、ルーシーは立ち上がり、僕の所に近づいてきて。

　「え？」

　抱き着いてきた。
　突然のことにどうしていいか分からず、僕はルーシーを受け止める。
　だが、彼女は嬉しそうではなく。

　「ライアン様……ごめんなさい……あんなことをしてごめんなさい」

　嗚咽を漏らしながら、謝ってきた。
　何が何やら分からず、僕はルーシーをぎゅっと抱きしめる。
　彼女を抱きしめるなんて、いつぶりだろう。

　一時して、ルーシーはこちらに顔を向けてくれた。
　紫の瞳には涙で溢れていた。
　
　「私、本当はあんなことを……したくなかったのに！　なのに、私はライアン様を殺すなんて…………」

　ルーシーが僕を殺す……。
　前回の人生のことを話しているのか？

　え？　うそ？
　僕はてっきり自分だけがループしているのだと思っていた。

　「君もループしているの？」

　そう尋ねると、ルーシーの泣き声は止まった。
　驚いた顔でこちらを見る。

　「ループというものが……転生のようなものだとしたら、はい。しています。前のことも覚えています……」
　「ルーシー！」

　その瞬間、僕はぎゅっとルーシーを抱きしめた。
　さっきよりも強く抱きしめる。
　彼女は「わわっ！」と声を上げたが、僕は嬉しくてたまらず、涙が溢れてくる。

　「ルーシーも前のことを覚えているんだね！」
　「はい！　覚えています！」

　繰り返す人生の中、僕はずっと1人だった。
　ルーシーが死んでいく絶望感もあったが、同時に寂しさもあった。

　でも、もう1人じゃない。

　そのルーシーのループは僕にとっての希望だった。