婚約破棄を告げられたお飾り正妃様の国外追放が決まりました。王妃様が国のために尽くし続けていたことを忘れてしまったのですか？

10.騎士の"叶わぬ恋"

北宮には、ティリンス王子が待っていました。

「リリア王妃、、、！どうしたんだ？！」

リリア王妃はまだ目を覚ましていません。リリあまりの悲しみから、息をすることを忘れてしまったのかもしれません。

「おそらく、貧血だと思います。ジキル王に、相当酷いことを言われたようです。」

ティリンス王子は心配そうにリリア王妃を見つめました。

「そうか。それでは明日、日を改めてまた来る。リリア王妃にはしっかり休むよう、伝えてくれ。」

そう言ってティリンス様は帰って行かれました。アンドリューは気を失ったままのリリア王妃をベットにそっと置きました。血の気の無い顔を見ていると、恐ろしくて、アンドリューはリリア王妃の口元に顔を寄せました。しっかりと息をして、生きています。

（リリア様、、、。）

アンドリューはリリア王妃の手を握って、祈りました。これ以上、リリア王妃に悲しいことが起こりませんように。これから先の人生が全て幸せに溢れますように。アンドリューはなんとしてもリリア王妃に幸せになってもらいたいのです。


　　◇◇◇


リリア王妃が目を覚まされたのは、日が暮れて暫く経った頃でした。

「だめだったわ、、、。」

「リリア様。」

リリア王妃は虚ろな目でアンドリューを見ました。

「全部、無駄だったのね。だってジキル王は、私を憎んでいるのだから。」

「無駄ではありません。リリア様の努力は必ず報われます。」

リリア王妃の功績はジキル王には届かなかったかもしれませんが、ティリンス王子はリリア王妃に気づいてくれました。

「もう、そんな慰めは聞き飽きたわ。暫く一人にして頂戴。」

リリア王妃の心が限界を超えているのはよくわかりました。今、何を言ったところできっとリリア王妃は信じないでしょう。アンドリューは黙って部屋を出ました。

（明日になればきっと、ティリンス王子がリリア王妃を救ってくださる。）

アンドリューの心は、大きく揺れていました。もっと自分に力があれば、リリア王妃を救ってあげられたのではないか、その思いが頭を駆け巡っていました。

「馬鹿だな。」

アンドリューは自分に向けて呟きました。ティリンス王子によってリリア王妃が救われるのですから、これ以上良いことはないはずです。

それにも関わらず、アンドリューは少し苦しく思いました。叶わぬ恋だとは最初から分かっていたはずなのに、ずっと側にいる間に勘違いをしてしまったようです。

　　　
　　　◇◇◇