【完結】無能な虐められ婚約者は、婚約破棄された悪役令嬢に生まれ変わりました。もうお城にいるのはやめて楽しく暮らすことにします！

8.貴方はだれ？

お城をでて、乗ってきたヴァンブリード家の馬車を探す。ナイフで刺された腹部はまだ痛むが、動けないほどではない。

「アリーチ様。」
　
　後ろから妙に聞き覚えのある声がして、振り返る。

「あ！」

　するとそこには、生まれ変わる前の私、ラウラ・アップルが立っていた。銀色の髪に、水色の瞳のラウラ。まじまじと自分を見るのは初めてで、なんだか恥ずかしくなってくる。

「アリーチ様……ご無事で何よりです。」

　ラウラの姿をした女性は、丁寧な口調で私に言った。心配そうな口ぶりで私を見つめるラウラにはきっと、私ではない誰かの人格が入っているんだろう。

　その誰かの予想はできている。

「そっちこそ……えっと、その、うまく伝わるかわからないんだけど……あなたは誰？」

　単刀直入に尋ねた。私とラウラが話している様子を皆がちらちらとうかがっている。あまり長い事話している時間はなさそうだった。

　「私は……もともとアリーチだったわ。貴方は……ラウラかしら？」

　ラウラは微笑んで答えた。

「やっぱり……。」

　何故だかわからないけれど、私の人格がアリーチの体に入り、アリーチの人格は私、ラウラの体に入ったんだ。

「婚約破棄されたと聞いたわ。可哀そうね……。」

　ラウラは目を細めて馬鹿にした口調で私に言った。

　――ああ、性格の悪さは変わらないのね。

「ラウラに戻りたいんでしょう？」

　私は肩をすくめた。どうやら、彼女は私がアリーチになったことを悲しんでいると思っているらしい。

「全然、戻りたくないよ！」

「え……？」

　ラウラが目を見開いた。

　――あなたが思うほど、ラウラとしてエドウィ城にいるのは楽しくなかったよ。さんざん、貴方にいじめられたからね。

「これで万事解決だね！私はアリーチとして、楽しく過ごそうと思うよ。」

　私の言葉に、ラウラはにやりと笑った。

「まぁ、素敵。ありがとう。このことはわたくしたちだけの秘密ね。」

「もちろんだよ。」

　深く頷く。

　――まぁ、言ったところで誰も信じないと思うけど。

「次、邪魔したら、容赦はしないわよ。」

　ラウラは私を恐ろしい目で睨みつけた。この女は本当に何でもしそうで恐ろしい。

「リッカルドに近づかないって誓うよ。」

「良い子ね。約束よ。」

　そう言って念を押すラウラを見ていると、笑いがこみあげてくる。

　容赦はしないと、ラウラは言ったけれど、ラウラ・アップルはただの孤児で味方は一人もいない。そのことに彼女は気づいているのだろうか。

「その……リッカルドとお幸せにね！」

　こみあげてくる笑いに気づかれないように、私はラウラに背を向けた。

「貴方に言われなくたって、今度こそリッカルドと幸せになるわ。貴方に邪魔をされなければ、私たちは上手くいくに決まっているんだから。」

「……う、うん。」

　ラウラを見ていると不安になってきた。

　リッカルドとラウラは上手くやっていけるんだろうか……。二人の仲がこじれて、やっぱりアリーチと婚約、なんて事態は絶対に避けてほしいんだけど。

「幸せだわ。もう私は、婚約破棄された可哀そうな令嬢じゃないの。次はあなたがその苦しみを味わう番よ。」

　恐ろしい目で私を睨みつけるラウラから、逃げるように私はその場を去った。




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