先生、おねがい。

番外編 酔っ払い心くん④

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　心をソファに座らせて、キャップを取ったミネラルウォーターを差し出す。たかが水なのに、心は嬉しそうにそれを受け取って、ごくごくといつもよりほんの少しだけ豪快に喉に流し込んだ。


　「ぷはっ……お水、ありがとうございますっ」
　「どういたしまして。体調は？本当に大丈夫？」
　「はい！」


　元気いっぱいに返事する心を愛らしく思いつつも、複雑な感情を胸に抱えていた俺は、心の隣に腰を下ろして、ニコニコした可愛い顔を覗き込んだ。


　「心、今日はもう仕方がないけど、これからは紛らわしいものがあるときは、間違わないように気をつけるんだよ？」


　こんな状態の心にお説教なんかして効果があるかはわからないが、それでも言わずにはいられなかった。未成年が飲酒してしまったことも問題だが、もう一つ心配事があるからだ。

　心はまだ高校生だけど、例えば大学生になったら、サークルなどの飲み会だのなんだので、そこまで深い関係じゃない人と席を共にすることもあるだろう。そのうちの誰かが心に対して邪な気持ちを持っていたとして、そいつの前でこんな無防備な状態になったら……想像しただけでも肝が冷える。人がみんな、戸塚くんのように理性ある人とは限らないのだから。


　「分かった？」


　真面目な顔でそう言うと、心は表情を一変させて、しょぼんと眉を下げた。


　「……ごめんなさい」
　「謝らないで良いよ。ただ心配だったんだ。あ、でも、雅斗さんには謝ろうな？責任負わせる可能性もあったわけだし」


　まぁ、心のことだから、酔いが覚めたら、土下座する勢いで謝るだろうけど。

　でも一応ちゃんと言っておかないと。俺は心の恋人ではあるけど、根本的には保護者代理なのだから。


　「……はい」


　しゅんとうなだれる心。酔っ払っててもちゃんと反省できる良い子には、これ以上の説教は必要ないだろう。

　俺は出来るだけ優しい表情をつくって、心に微笑みかけた。


　「うん。じゃあ、真面目な話は終わりな」
　「……もう怒ってない？」
　「最初から怒ってないよ。言ったろ？心配だっただけだって」
　「……じゃあ、そっち行っていい……？」


　伺うように上目遣いをしてくる心に、俺は手を広げた。