先生、おねがい。

61

＊



 作ってあったおかずをレンジで温めて、簡単に夕食を済ませた。

 先生がお風呂に入っている間に、リビングのテーブルに勉強道具を並べて、ソファに座りながら、問題集とにらめっこ。


 「来週からテスト始まるなぁ。そろそろ問題作らないと」


 分からない問題に夢中になっていたら、いつのまにかお風呂から上がった先生が近くまで来ていて、ソファの後ろから問題集を覗き込んできた。


 （わっ……）


 ふわりと香る石鹸の匂いに、胸がドキドキする。少し濡れた髪と湿った肌、それに加えて、朝と夜にだけお目にかかれる黒い眼鏡の組み合わせが、すごく色っぽくて、お風呂上がりの先生の破壊力は凄まじかった。

 目眩がしそうなほどドキドキしてる俺とは対照的に、先生は爽やかに微笑んで隣に座る。二人でゆっくり出来るようにと買ったソファ。その目的通り、買った日以来、隣で肩を並べてテレビを見たり、お話をしたり、とっても楽しい時間を過ごしてる。


 （でも、これからテストの準備で忙しくなるよね……）


 今まで通りにゆっくり出来なくなることが、寂しい。だけど、こんな贅沢な悩みを持てることを嬉しくも思う。


 「分からないとこあったら、聞いてな。化学以外でも数学とかなら教えれるから」


 そう言ってもらえたけど、先生も持ち帰った仕事があるのに、俺に時間を割いてもらうのは抵抗がある。


 （……でも、もう少しだけ、一緒にいたい）


 俺がリビングを占領しちゃうせいで、先生は仕事するときは寝室に行ってしまう。テスト週間ともなれば、俺は職員室と同様に寝室にも入室禁止だ。だから、一緒にれるのはこの時間だけ。


 （甘えても、いいかな……）


 俺は勇気を出して、分からなかった数学の問題を指差す。


 「じゃあ、あの……ここ、なんですけど……」

 「ああ、ここは……」


 先生が「借りるよ」と言って俺のシャーペンを手に取る。俺が普段使ってるものを、先生が使ってる。それだけでそわそわして落ち着かない。


 （これが、恋するってことなんだ……）


 実を言うと、先生に対する感情は、想いを自覚する前とあまり変わらない。思えば俺は、好きだと思う前から先生に対してドキドキしてたのだから。

 だけど、恋だと思うだけで、なんだか特別な感じがする。意識すればするほど想いが高まっていく、相手への愛おしい気持ち。


 （初めての気持ち……叶わなくても大事にしたい……）


 「分かった？」

 「……ん」

 「心？」

 「え……あっ」


 いつのまにか説明が終わってて、先生が苦笑して俺のことを見ていた。


 「はは。難しいかった？」

 「……ご、ごめんなさい」


 先生は怒った様子もなく「じゃあもう一回な」と教えてくれる。どれだけ優しいのかと恐縮しながら、今度はちゃんと真面目に聞いた。

 授業でも思っていることだけど、先生の教え方はすごく分かりやすい。専門の科目でなくてもこんなに上手く教えられるなんて、先生は教師が天職だと思う。


 「すごい……」

 「なんか、嬉しいな」

 「だって、本当に分かりやすくて……すごいです」

 「ん？ああ、いや。それも嬉しいけど」

 「……？」

 「甘えてくれたのかなって」

 「あ……」


 図星を突かれたのが恥ずかしくなって、下に俯く。そんな俺の頭に、先生の手が乗って、ゆっくりと髪を梳かれた。それがすごく心地良い。ずっとこうしていたい。

 でもこんな幸せな時間が永遠に続くわけがない。先生に「他には？」って聞かれて、首を横に振ると、お別れの時間。先生は最後に頭をポンポンとして、ソファから立ち上がった。


 「じゃあ、俺も仕事してくるな。勉強頑張って」

 「はい。先生も……頑張ってください」

 「ん。ありがと。じゃあ、また明日な。おやすみ」

 「おやすみなさい」


 寝室へと向かう先生。寂しいけど、また明日「おはよう」って会えるから、今日は我慢。


 （俺もお風呂入ってから、もうひと頑張りしよう）