俺が送ったメールは瞬時に既読になる。けど、アイツからの返事は一切ないんだ。……俺はいつまで待っていればいい？ 〜明日のその先〜

2：好きな人は？

3

「何にしようかなぁ。……チョコレートティーで！」
このカフェは全国にチェーン展開をしていて、学校にもある。俺の家の近所のモールにも。初めて入ったのは駿也とだ。俺はあの時と同じものを頼んだ。

「……甘くないか？」
隣で田崎さんが呟いた。顔を見ると、結構しかめ面。……面白い、こんな表情もできたんだ。

「はははっ！　渋い顔っ！　バイトの後とか甘いもの欲しくなりません？」
「いや……ここのは甘すぎて。」
田崎さんはアイスコーヒー。ガムシロとミルクには見向きもせずに、プラスチックのカップを手に取った。あの時の駿也と同じ……。俺は何故だか嬉しくなっていた。

店内を見渡すと９時過ぎだというのに、お客さんが多い。奥に空いている席を見つけて２人で歩き出す。こんな些細なことでも嬉しい。一緒に歩きながら、幸せを噛み締める。

「さっき、望って言ったでしょ？」
「？」
席に座ってすぐに問いかけた。田崎さんが不思議そうな顔をしてこちらを見る。……言ったよ。田崎さんが初めて俺の名を呼んだ。それで余計にびっくりしたんだ。……嬉しかった……。

「何だか初めて言われてびっくりしたんですけど、なんかいいですね。親しくなったようで。これからも望でお願いします。」
「あ、ああ。」
にっこり笑ってみせると、田崎さんが少しだけ戸惑ったような表情を見せた。

「そういえば、田崎さんって下の名前は？」
「しゅんや。」
「えっ！？」
気軽に問いかけただけだったのに、答えてくれた田崎さんの言葉に、頭の中から爪先まで電流が駆け抜けた。……うそ……しゅんや？　駿也と同じ？

「字……漢字はどう書くんですか？」
「駿河湾の駿に、也《なり》という文字だ。」
体が微かに震えてくる。漢字も……同じだ。こんな事って……こんなことってありうるわけ？

「どうした？」
田崎さんが怪訝な顔で問いかけてきた。急いで笑顔を貼り付ける。
「いえ、知り合いの名前と同じだったので、びっくりしちゃいました。」

「そうか……。駿也と呼んでもいいぞ？　ま、どっちでもいいけど。」
「いやぁ、やっぱり田崎さんです。駿也なんて恐れ多くて呼べません。」
ちょっぴりおどけてみせる。田崎さんが笑顔になってホッと一安心した。

駿也さん……いや、やっぱり田崎さんだ。俺の中の駿也はただ1人……。駿也、今どうしてる？　今俺の目の前にいる君に似た人は、名前まで同じだった。違うのは苗字と学年……。駿也、お前の顔を思い出そうとするけど、やっぱりこの人の顔になっちゃう……。

早く、早く俺の前に現れてくれ……！　じゃないと……俺……。

それからたわいもない話をしていたが、俺は頭の隅にいる駿也にずっと呼びかけていた。
『早く連絡よこせよ……駿也……。』