華散るその時まで

１７

エド曰く、魔法使いにはSからEまでのランクがあるらしく、高ランクの魔法使い程『言霊ブルート』の力は強いらしい。

「具体的にはどうするんだ」
「命令の上書きをする」
「何だそれ」
「命令を下した者よりも力が強ければ、その命令を解除する事が出来るんだよ」

という事は、あの熊の獣人に命令した魔法使いよりもエドの方がランクが上なのか。

「じゃあ、行ってくるよ。しっかり耳を塞いでおくんだよ」

エドが熊の獣人の前に立つ。刹那、灰色の瞳が光ったような気がした。

「『止まれ』」

その声は、不思議な声だった。優しく語り掛けてくるような、かと思えば抗う事は許さない重みを含んだ声。

エドに襲い掛かろうとした熊の獣人の動きがピタリと止まった。そして、オレは見た。その血走った赤い瞳から光が失われていく様を。

「『眠れ。君が受けた命令は、それだけだ』」

たったそれだけの言葉で、まるで糸が切れた操り人形のようにその体は床に崩れ落ちた。

「…上書きってのはそれで済んだのか？」
「…ああ。ラルフ、少しだけ抱きしめてさせてくれないかい」

そう聞いたくせに、同意を聞く前にオレの肩口に顔を埋めるエドの身体は僅かに震えていた。