Estrella

6

「～♪」


公園を出て、祭月の家へと向かう道すがら

その場にある音は、俺の前を楽しげに先行く薄茶色が先程から口ずさんでいる『きらきら星』と虫の音だけだった。


…一応言っておくが、今夜の空模様は曇りだ。
間違ってもキラキラと光っている星など一つも見えてやしないのだ。


それでも、目の前の薄茶色は何がそんなに楽しいのか

今にも軽やかにスキップでもし出しそうな声音で、曇天(どんてん)を見上げて歩いている。


「そんなに見ても、今日は星見えねえと思うけど？」
「んー？まぁ、そうだね。…でも見えなくてもそこにいるのは変わらないよ」


見上げたまま頭上に手を伸ばすと、祭月は何かを掴み取るようにグーの形を作った。


「…ねえ、那月君知ってる？」


その後ろ姿が儚い何かに重なって見えて、思わず呼ぼうとしたけれど

それよりも早くいつもの調子の声に遮られた。


「『きらきら星』って実は替え歌なんだって。知ってた？」


挙げていた手を下ろして、悪戯好きな子供のような微笑をその口元に称えて振り向いた祭月を見ながら
自分の背に回して組んだ手が、俺にはまるで何かを隠したように見えた。


「へえ…。じゃあ元は何だったんだよ」


そう思ったが
何の確証も無いし、聞いたところではぐらかされて答えてはくれないだろうと

祭月から発されるそんな空気を何となく察した。

それならば、俺はこの質問に答えるか話を合わせるしか選択肢はない。


「何だと思う？」
「聞いといて勿体ぶんのかよ」
「あはは、冗談だよ。正解はね、…『恋の歌』だよ」