シスルの花束を

２３ side雨月

ネオンの光が降り注ぐ中、あてもなく歩きながら今後の事を考える。

一先(ひとま)ず、三門の怒りが治まるまで待つしかない。待って、それから頃合いを見て謝ればいい。
問題は…

「それまでどうするか…」

『ゆりえ』と接触できた今、そちらの動向を調べるべきだろうか。

「あのー」

また興信所に依頼しなければ。

「あのー、聞いてます？寒河江さがえ 雨月うげつさん」
「！」

唐突に名前を呼ばれ、振り返る。

するとそこには、帽子を被り、無精ひげを生やした男が立っていた。瞬間、嫌な感覚が走り抜ける。

「…誰ですか」
「失礼。俺はこういうもんでしてね」

男は帽子を外して一礼すると、懐から名刺を取り出し、沢巳さわみと名乗った。

「…マスコミの方がおれに何の用ですか」

沢巳を見た瞬間感じた嫌な感覚の正体、この感覚をおれは知っている。
幼い頃受けた屈辱、感じた恐怖。忘れもしない。

知らず、蔑むような眼差しを向けても、沢巳は意に介していない素振りで答えた。

「まあまあ、ここじゃなんですし。場所を変えません？話はそれからって事で」
「…失礼します」

こんな怪しさ満点の男に一体誰がついていくと思うのだろう。付き合っていられないとばかりに踵を返す。

「待って下さいよー。名雪なゆき 雨月さーん」
「！！」

なんで

振り返ったおれに沢巳はニヤリと下卑た顔で嗤った。


＊＊＊＊＊


「すみませんねえ、汚いところですが、まま座って下さいよ」

沢巳は小汚い雑居ビルにおれを案内した。

「…おれに何の用ですか」
「そうピリピリしないで下さいよ。別に取って食おうって訳じゃないんですから」
「………」

へらへらと嗤い、こちらの神経を逆撫でするような声で沢巳は話す。

知らず、睨む眼に力が入る。

「おお、やっぱり美人が怒ると迫力ありますねぇ」

露骨に不機嫌な顔をしても、沢巳は飄々とした態度を崩さない。

…落ち着け。これでは相手の思うつぼだ。

息を深く吸って、心を落ち着かせる。

「…母の事なら、おれから話す事は一切ありませんよ」
「！」

沢巳の顔が驚きのそれへと変わる。

先程、沢巳は『名雪』と呼んだ。つまり、おれの名字がまだその名で呼ばれていた頃を知っているという事。ならば、必然的におれへの用向きはあの１８年前の事件に関する事だと予想がついた。

「…へえ、意外と察しが良いんだな。あんた」

だが、沢巳が表情を崩したのは一瞬だけだった。余裕綽々といった態度で煙草に火を点ける。
紫煙を吐き出し、目の前の男はまた下卑た笑みを浮かべた。

「そこまで分かってるなら話は早い。お察しの通り、俺はあんたに興味がある。いや…あんたらに、だな」

あんたら…？

「だって、そうだろ？加害者の息子のあんたが、被害者の息子とつるんでるなんて。こんなに面白そうな事はないだろ？」
「───え？」

今…なんて

「…被害者の、息子？」

動揺から、ポーカーフェイスも忘れて零れ落ちる。

そんなおれの心境を悟った沢巳は、面白いものを見たと言わんばかりに眼を三日月のように細めた。

「へぇー…あんた、やっぱり知らなかったのか。そうさ。氷室三門は１８年前あんたの母親が轢いた女──氷室かすみの息子だよ」

どういう、事だ？だって、三門の本名は……

まさかと、一つの答えに辿り着く。

「…養、子？」
「お、気が付いたか。そう、氷室は事故の後、冷泉院ゆりえによって引き取られた。ま、この話はあまり一般には知られていないんでね。あんたが知らなかったのも無理はないってもんよ」
「………」

頭がぐるぐると回る。

…じゃあ、何か？三門はあいつらとは、冷泉院とは関係ない？

「…っ」
「あれえ、もうお帰りで？」

言いようのない感情が気を抜けば胸の中を支配してしまいそうで、一刻も早くこの場から去りたかった。

「…これからの行動が見ものだな」

背後で呟いた沢巳の声には、気付かないふりをした。


＊＊＊＊＊


「………」

復讐を果たす。そのための足掛かりとして、冷泉院通の息子である三門に近付き、取り入った。

けれど…

「…関係、なかった？」

養子という事は、血のつながりがないという事で。

しかも、あの事件に関わりはあるが、関与はしていない。

だが、三門と一緒にいたから『ゆりえ』に会えたのも事実で。

「───…」

ふと、頭の中に黒い考えが浮かぶ。

このまま三門を利用し続ければ、いつかまた、今度は『冷泉院通』にも会えるかもしれない。
そうすれば、復讐に一歩近付く事ができる。

けれど…

「…っ」

ズキリと、胸に痛みが走る。

罪悪感。

そう。三門は関係ないのだ。

それに、三門はまだあの時の事故の事を引きずっている。心に、傷を負っている。

「…おれと同じだ」

もう、終わりにしよう。

「三門…」

零れ落ちた声は、酷く情けなく聞こえた。