殺し屋しかいない世界

蛍火①

私は、久しぶりに昔の友達に助けを求めた。

緑が多く、親子連れがピクニックするような、そんな広い公園で待ち合わせをした。

茶髪で、ピアスをした男が肩を揺らしながら、ゆっ……たりと前から歩いてくる。相変わらず背が高いし、カッコいい。アイドルと言っても誰も疑わないだろう。

｢天神君。久しぶり～｣

｢は、はい。リサさん。お久しぶりっす！｣

｢元気にしてた？｣

｢あぁ、はい。元気にしてました｣

｢私もさ、この通り元気だよ｣

｢右目を失い……。それでも元気。さすがっす！｣

二人で公園を歩いていると、たくさんのアゲハ蝶が天神君に寄ってきた。

｢相変わらず、人間、虫問わずモテまくりだね｣

｢ハハハ。まぁ、モテすぎるのも大変ですけどね～｣

贅沢な悩み。

｢今日、来てもらったのは天神君の力を借りたいからなんだけど……。今度の異世界の女性は、虫の姿になれるみたいでさ。人間と違って特殊な虫を確保するのは、私でもかなり難しいから……｣

｢俺の力で、その蟲を捕まえればいいんですね？ で、異世界に連れてくる｣

｢うん。頼める？｣

｢分かりました。ただ一つだけ、俺からもあなたに頼みがありまして｣

どこから来たのか、無数のスズメバチが私を取り囲んでいた。全方位から襲ってくる。


｢俺達の魔女が、あの頃のままか確かめさせて下さい｣


スズメバチに身体中を包まれ、中は蒸し風呂状態。それでも私は、蜂に一切攻撃をしなかった。

数分後、体から離れていく蜂たち。

｢どうして、攻撃をしないんですか？｣

｢襲ってはきたけど、全く殺気がなかったから。だからあれは、フェイクだって分かった｣

一匹の蜂が戻ってきて、私の左目を刺そうとする。その蜂を優しく落ち葉で包むと天神君に手渡した。

｢はい。いけない子｣

｢……俺の命令を無視し、勝手に攻撃しやがって。このッ、糞虫が！！｣

握り潰した包みを空高く投げると、飛んできたカラスに食わせた。

｢どうやら、あの頃にだいぶ近付いてるみたいですね。はぁ～～～～～。良かったぁ。やっぱり、あなたは｣


俺の、俺だけの獲物だーーーーー。

………………………………。
………………………。
………………。

夏。

祭り。

俺は、リサさんに教えてもらった神社に向かった。この神社は山の奥にあって、なかなか人も来ない。

「……………」

やっぱり、誰もいなかった。ちょうど良い。
夜空の星を数えるのに飽きた俺は、持っていたりんご飴の棒をゴミ箱に投げ捨てた。

「来ないな……………。帰るべ」

やけに大きな独り言。


今夜は、この地区の夏祭り。女性の甲高い笑い声を背中で聞きながら、俺は神社を後にした。


その時｡



「遊ぼう……」



俺を呼ぶ声がした。やけに小さい声だった。振り返るが、誰もいない。ただ、蛍が一匹飛んでいるだけ。


「私と遊ばない？」

「君は、蛍………」

「この姿、驚いた？ すごいでしょ～」

可愛い蛍は、俺の周りをグルッと一周すると肩にピタッと止まった。

「ふ～ん。分かった。じゃあさ、俺と一緒に花火を見に行こう。まだ始まったばかりだし」

「うんっ！」

これは、神のイタズラか………。
蛍の姿になった少女。俺は仕事を忘れ、この少女ともっと長く一緒にいたいと純粋に思っていた。