魔力値１の私が大賢者(仮)を目指すまで

第三章

６６『凸凹コンビ』

　結局テオドールは翌日、王都の外に設置したテントから姿を現した。

「なんか、呆気ないほど便利だな……
　だが、これがあれば移動にとられる時間がずいぶん短縮できる」

「うん、行く行くはそうするつもり。
　今でも転移点はいくつかあるの。
　こないだのデラガルサもそう」

　そうこうするうちに門に着く。
　出る時はあっさり出れるが、入る時は大層だ。
　世間話をしながら順番を待ち、王都に入ってまず宿に行く。
　テオドールは数日滞在するつもりなので、普通と同じように部屋をとろうというのだ。


「申し訳ないけど、もうお部屋が空いてないの」

　困り顔の女将がアンナリーナとテオドールの顔を交互に見た。

「じゃあ、私の部屋に一緒で。
　もちろん宿泊費は通常通り、お支払いします」

「でも……」

「その方が都合がいいんです。
　熊さん、何泊する？」

「お前は何泊するんだ？」

「私はあと……6泊かな？」

　横で女将が頷いている。

「じゃあ、俺もそれで」

　アンナリーナが金貨を6枚取り出して、渡す。

「ではすぐにベッドをもう一台入れますね」

「それは結構です。
　どうせ一緒に寝ますし」

　女将はどうにか赤面せずにいられた。
　この2人、ずいぶんと年の差がありそうだが、そういう関係なのだろう。
　少女は夕食も断って、部屋に上がっていった。
　……リーナ。
　宿の従業員にとって、アンナリーナは捉えどころのない不思議な人物である。


　この日から受験まで毎日、王都のあちらこちらで、この凸凹コンビが見受けられた。
　主に買い物に、買い食いに。
　見た目はまさしく【熊】の大男と見た目可憐な少女。
　可憐なのは本当に見た目だけで、彼女と対応した事のあるものは皆、口を揃えて言う。
　……中身はなかなか強烈だと。
　そして彼らはいつしか王都の名物となっていた。

　初めは裕福な家庭の息女とその護衛だと思われていた。
　だが、その遣り取りを聞いて考えを改める。
　2人はほぼ対等、もしくは少女が押している。
　大男はいつも暖かい眼差しを向け、さりげなくエスコートしている。
　……そして、少女の金遣いは荒い。
　気に入ったものは大量買いも厭わない、極端な人物。
　彼らは今、翌日に迫った受験に備えて、魔法学院に見学に来ていた。

　今日は、明日試験を受ける受験生のための、校内を解放しての見学日である。
　この学院の在校生はもちろん、受験生も圧倒的に貴族が多い。
　アンナリーナは見た目で舐められないよう、出で立ちにはいつも以上に気を配った。

　アラーニェの手による、アラクネ絹で仕立てられたシンプルな花紺のワンピース。
　ブラウス部分はオープンカラーで柔らかなパフスリーブ。
　細い腰を強調するリボン結びで、スカートは細いプリーツだ。
　その上に、やはりアラクネ糸で厚めに織られた生地を使った、オフホワイトのローブを着ている。
　足元は白いハーフブーツだ。
　従えているテオドールも、今日は大人しめの皮鎧をつけている。

　学院の上級生が無作為で案内役を引き受けているのだが、アンナリーナから溢れ出る魔力に当てられ、顔色が悪い。
　もちろん彼は、アンナリーナが薬師だとは知らなかったのだが。