体質が変わったので

解呪不能（３）説明を求む

　池はきれいに底をコンクリートで固められていた。
「……割るわけにはいかないしな」
　僕と直は、池のほとりでがっくりと肩を落とした。
　手首の黒い線は、濃さを増していた。
「ちょっと、出てきてもらえないですか。探せと言われても、もっと説明がないと、探しようもないですよ」
「落とし物もこれじゃ出て来ないねえ」
　すると女の子が出てきて、僕と直を睨んだ。
「あなたの名前、珠の特徴、誰に貸したのか。ただ『珠を探せ』じゃ見付からないですよ」
「フン。だまして借りておいて何という言い草じゃ」
　かなり不満そうだ。
「貸したのはいつ、誰にですかねえ」
「この前、ここにいた人間にじゃ」
　それでわかるか！
　３人でむっつりと睨み合った。
「探す気あるのか？」
「探さないと、お主、死ぬぞえ？」
「説明なしじゃ、全人類を呪い殺したって見付からないねえ」
　また、むっつりと睨み合った。
　そして、女の子は溜め息をついた。
「わらわが気が付けばここにいたんじゃ。池のほとりに男がおって、力を貸してくださいと言ってわらわを壺に入れて、干上がった池の底に置いたんじゃ。それでわらわはまた眠くなって、目が覚めたら壺が割れていたので出て来たんじゃが、壺が割れて、珠がどこかに落ちてしまっていたんじゃ」
　説明ベタなのだろうか。
「そもそも、あなたは誰です？」
「わらわの事は小龍シャオロンと呼べ」
　胸をそらす姿を見て、直とこそこそと言い合った。
「見た目通りの子供並みの説明だな」
「子供だったのかねえ。生贄とか」
　小龍は文句を言いたそうにこちらを見ている。
「ええっと、それはいつくらいの話ですか」
「ずっと前じゃ」
　限界を察して、直が代わった。
「その男は、どんな髪形だったかねえ？服はこういうのかねえ？」
　小龍は首を傾げるようにした。
「髪はそんな感じだったと思うし、服もそんなもんじゃった。たぶん」
　池を３人で眺めた。枯れ葉くらいしか見えない。
　小龍は溜め息をついた。
「男を見上げた時、男の肩越しに、山にかかった満月が見えたの」
　そう言って空を見上げるので、つられて僕と直も空を見た。
「そういうわけじゃから。任せた」
　小龍はそう言って消えた。
「ん？男はどこにいたんだ？」
　月が男の背後にあったなら方向がどうなんだろう。周囲に山は見えない。
　昔は立木がもっと小さかったりしたとしても、山の位置は変化がない。
「ここから見える山と言えば、向こうくらいだろ」
　今はビルに囲まれて見えないが、ここから見える山などそうそうない。
　僕と直は、敷地内を裏に向かって歩き出した。
「山が見えるとしたら、この辺りかねえ」
　駐車場を、僕と直は眺めた。
「明日は資料漁りだな」
　コンクリートに塗り固められた地面をトントンと踵で軽く蹴る。
　その時、手首からぞわりと冷気が強まった。
「また一段階進んだな」
　僕は溜め息を押し殺した。