キャラ交換で大商人を目指します

大商人への道

356ー１ 葛藤する心ー１

　冒険者ギルド学園都市支部で仮説をまとめたラリエスは、王都の冒険者ギルド本部に出掛けて行った。
　覇王探求部会の協力部会員になっている冒険者たちに、大雨によって山の魔力量が減少しているのかを調査してもらうために。

　俺はその間、久し振りにアホール山へと向かう。
　ブラックドラゴンの雌の様子を監視し、できるだけ早急に討伐するため、巣の移動等を確認する必要がある。

　うん、間違いなく討伐すべきだ。だよな？

　だが、あの翼は人間にも役立つ塗り薬になり、心臓や血液、他の部分も有効に使える可能性が高い・・・う～ん・・・つい葛藤してしまう。
　薬師であり商人でもある俺の心が、覇王であろうとする俺との間で。

　……もう少し大きくなってからでも・・・
　……いやいや、雄は小さくても魔獣を操るし、雌は雄を操る。

　俺がこの手でブラックドラゴンを絶滅させることになるのかと思うと、少しばかり抵抗もある。
　でも、もしかしたら、この大陸の何処かに、ブラックドラゴンの群が生息しているかもしれないぞ。


『アコル、ちょっと何なの？　また心の声が漏れてるわよ。
　あいつらは魔獣にとっても敵よ！　人間にとっても敵以外の何物でもないわ。
　まだマジックバッグの中には、幼体を含め10頭以上は収納してあるでしょう？』

「そうだねエクレア・・・あれだけあれば、覇王学園の創薬学部で新薬の研究をする分には十分だろうね。
　だけど、製品として販売するなら十分とは言えない気もする。

　モンブラン商会が、今月から試しに医院や薬局限定で販売を始めた塗り薬は、発売と同時に売り切れ、既に半年先まで予約待ち状態なんだよ。
　軽傷の傷は完全に塞がるし、軽度の火傷にも対応できる優れものだからさ」

　とは言っても、市販用に俺が作った塗り薬は、レイム領で作った重傷者用のものとは違い、中度のケガにぎりぎり対応できるという品質だ。
　ブラックドラゴンの雄の翼なら３センチ四方の小片で150個、雌なら２センチ四方で200個作れる。

　……ありがとうございます、全ては古代魔術具を遺してくださった初代覇王様のお陰です。


　モンブラン商会に容器の瓶と製品名を任せたら、【ドラゴン印の軟膏】という名前で、瓶にはランドルっぽい絵が……ん？　ドラゴン印が商標？　
　製作者が俺ってバレるよね？
　出来上がったラベルを見た俺は、当然会頭に文句を言った。

　……いかん、このままだと、ドラゴン印の○○って製品が増える気がする。

「薬草が絶対的に不足しているこの時代に、凄いポーションや軟膏が誕生したら、それはもう覇王様が作られたのだと医師も薬師も分かるでしょう？
　なのに、今更何を隠す必要があるのでしょう？
　こうしておけば、怪しい奴が偽物や粗悪品を作る心配がなくなります」

　俺の苦情は、逆に会頭から指導され呆れられることになった。
　うちの各支店で扱っているポーションは、【薬種・命の輝き】が作っていると知られているのに、信用第一のモンブラン商会が、製造元を隠すことはできないと会頭に言い切られた。

「それに覇王様はご自分が商人だと公言されているのですから、本当は覇王印の軟膏にしたかったくらいですよ。
　それよりも、早く次の注文分を作ってください。軍と警備隊からも購入したいと泣きつかれているんですから」

ドラゴン印の薬品販売を任された副会頭が、溜息を吐きながらせっついてくる。

　……うわぁぁぁ、危ない危ない。覇王印の商標が誕生するところだった。

　ブラックドラゴン素材は、覇気を使うし魔力的に考えても俺にしか作れない。
　マジックバッグ同様、俺は自分で自分の首を絞め睡眠時間を削っている。


　エクレアに呆れられながら、そんなこんなを考えていると、いつの間にかアホール山に到着していた。
　俺はブラックドラゴンに気付かれないよう、ランドルの高度を上げさせ、頂上に近い高さからアホール山全体を見下ろす。

　すると眼下で、一際大きなブラックドラゴンと、グレードラゴン３頭が戦っていた。

　……えっ？　グレードラゴンがブラックドラゴンを？
　……いや、ちょっと待って！　あれって、幼体が居る巣を襲っているのか？

　激しく戦っている４頭の斜め下で、やや小さなグレードラゴン２頭が、ブラックドラゴンの巣から幼体を引きずり出そうとしているじゃないか！