キャラ交換で大商人を目指します

大商人への道

348ー１ 覇王・勇者学園都市（４）ー１

　ティー山脈から来たと思われるグレードラゴンは、人間を食料だと認識しているから、人間の多い領都や大きな町が狙われるだろう。
　マギ領のドラゴン対策は万全に近いが、警鐘を聞いても避難しない住民は必ずいる。そんな住民を狙って地上に降りたら、町まで破壊されてしまう。

　奴等が龍山に来た理由を考えてみたが、導き出された可能性は２つ。
　１つは、ブラックドラゴンの新たな巣を龍山に作るため。
　もう１つは、グレードラゴンを粛清し、己が頂点に立つことだ。

　ブラックドラゴンの雄にとってグレードラゴンは、簡単に操ることが可能な駒に過ぎないが、雌や幼体にとっては厄介な存在ともなり得る。
　シルバードラゴンを絶滅させた過去を考えれば、邪魔者を排除するのは当然の行動かもしれない。

『主よ、指示は伝えたが、王都の守りの指揮を執っていたルフナ王子は動けないし、これまで執行部部長として学生を指揮していたトゥーリスは学園都市に居る。
　覇王軍本部を任せたマサルーノとシルクーネは、エイトと一緒に王都へ向かう帰路の途中で不在じゃ』

王都の覇王軍本部と王宮に指示を出し戻ってきた賢者妖精ロルフが、王立高学院で指揮を執る者が居ないと心配する。

「確かに・・・ボンテンクは学園都市だし、ゲイルやノエル様たちは卒業式ぎりぎりで王都に帰る予定だから、現在王立高学院に残っているメンバーでは、まだ経験が足らない」

　……エリスには、まだ無理をさせたくないけど、ランドルが高学院から帰るのを待っていたら間に合わないかもしれない。

「分かった。エリスが回復したら、ラリエスを王都に戻らせると学院長に伝えてくれ」



　急いでラリエスたちの所まで戻ると、エリスの翼の穴は完全に塞がっていた。
　守護妖精のトワが、ありがとうございますと嬉しそうに礼を言う。

「ラリエス、ティー山脈から来たグレードラゴンが、マギ領内で人間を襲い始めた。既に群がばらけて活動を開始していようだから、王都も他領も危ない。
　今、王都には指揮を執れる者が居ない。エリスが飛べるようなら王都に戻ってくれ。エリス、無理をさせるが飛べそうか？」

　俺の問いを聞いたエリスが、翼を広げて動かしてみる。
　骨折部分も問題なく完治し、骨にも翼にも痛みはないという。
　おまけに、なんだか魔力量が増えた気もすると、驚きの追加報告まで。

「確かに、エリスと同調している私の魔力も、なんだか増えた気がします」

両手を握ったり開いたりしながら、ラリエスも魔力増加を感じると言う。
　
　……ブラックドラゴンの心臓、凄いな。

『マギ領で暴れているグレードラゴンは、討伐しなくていいのですか？』

「ああ、ラリエスを乗せて飛ぶ時は、グレードラゴンが単体でもない限り、今後対戦する必要はない。
　だから王都に戻る時は、奴等の飛行高度より高く飛び、存在を気取られないよう状況確認だけしてくれたらいい。でも、無理はしなくていいぞ」

俺はエリスの翼を撫でながら、急いで飛ぶ必要もないと付け加える。

「アコル様はどうされるのですか？　まさかお一人で残られるのですか？」

「そうだ、この際、地上からでもできる攻撃が、どのくらい有効か試してみたい。俺の俊足で移動すれば、マギ領で２番目に大きい冒険者ギルドまで１時間くらいだ」

　破損していた籠をラリエスと一緒に簡易改修し、エリスに再び取り付る。
　もしも飛行中にエリスの翼に異変が出たら、絶対に無理するなと指示して、ラリエスたちを見送った。

　……どうか王都まで、翼に問題が出ませんように。

　冒険者ギルドまでの道中、魔獣の相手をしている暇などない俺は、意識して魔力を150程度放出し、体を覆うようにして移動する。
　元々この辺りには上級魔獣は生息していないが、うっかり遭遇したら覇気を放てば問題ないだろう。