キャラ交換で大商人を目指します

絶望と希望

299ー１ 本当の脅威（２）ー１

　◇◇　建設大臣ログドル王子　◇◇

　昨日負ったケガと火傷は、助けに駆け付けてくれた執行部部長のトゥーリス君がポーションで治療してくれた。
　軽い貧血症状が出ていたので、用心のため医務室に泊まった方がいいと学院長に言われ、昨夜は王宮に戻らず高学院に残った。

　前の夜は魔法部の学生と一緒に徹夜で魔法陣を描いていたし、西地区の被災者の誘導で走り回り疲れたのか、夕食後は倒れるように眠りについた。
　ぐっすりと眠れた私は、夜明けとともに王宮へ帰ろうと医務室を出て、見上げた空にランドルと覇王様、弟ルフナの姿を見付けた。

　一昨日はワイコリーム領で戦われ、昨日は王都でブラックドラゴンの討伐と西地区で大魔法を使われたはずだ。
　今日はリドミウム領に向かわれるようだが、少しはお休みになられたのだろうか？

　覇王様の御身体も気になるが、王宮の火災の後始末は建設大臣である私の仕事だ。
　急いで戻り被害状況を確認し、復興予算を計上しなければならない。


「ログドル王子、リドミウム領に飛来したブラックドラゴンが、龍山に向かいました。
　大量のグレードラゴンを引き連れて、ブラックドラゴンが王都を再び襲撃する可能性があります。

　覇王様が【覇王探求部会】に緊急招集をかけられました。ブラックドラゴンの音攻撃に対抗する魔術具を、急いで複製せよとのご命令です。
　２時間後には、再び王都に第一級警戒態勢が発令されます」
　
　医療棟から正門に向かっていた私に走り寄り、覇王様からのご命令を鬼気迫る感じで伝えるのは、執行部部長のトゥーリス君だ。
　その顔色は悪く、本気で大惨事を予想しているのだと分かる。

「大量のグレードラゴン・・・よし、覇王探求部会の総責任者である私が緊急招集をかける。
　緊急招集用の狼煙をあげ、王都中に散らばっている協力者と部会員を集めるため、高学院に設置された鐘を至急鳴らそう！」

「分かりました。私が演習場で狼煙を上げます。ログドル王子は鐘をお願いします。
　鐘を鳴らせば、学生も教授もみな起きて体育館に集合します。そちらの説明は私にお任せください」

　執行部部長に指名されるだけあって、トゥーリス君はしっかりしている。
　こう言ってはなんだが、次期サナへ侯爵にはトゥーリス君こそが相応しいと思ってしまう。

　トゥーリス君と別れて、高学院に設置された鐘を鳴らすため警備隊の詰め所に走って向かう。
　高学院の鐘は、見張り塔の最上部に取り付けられている。

　警備隊の詰め所の隣に先月建設された見張り塔は、王都が見渡せるギリギリの高さで、人ひとりが通れる幅の螺旋階段を登っていかねばならない。
　がっしりした建物にするとドラゴンに狙われるので、のっぽな見張り塔だ。

「緊急事態だ！　至急【覇王探求部会】を招集する鐘を鳴らしてくれ。
　それから、２時間後に再び第一級警戒態勢が発令される。
　高学院警備隊は、緊急事態に備えて学院の門を開け！　代表者は体育館で行われる説明を受けろ」

「承知しました！」

　早番の警備隊員に指示を出し、鐘を鳴らすのは緑色の狼煙が上がってからにするよう注意する。
　昨日の今日で疲れの見える警備隊員だが、背筋を伸ばしてはっきりと返事をする。さすが王宮警備隊副隊長が選んだ隊員だ。

　まだ寝静まている王都に鐘が鳴り響くと、何事かと皆が驚き家の外に飛び出してしまう。
　王宮が鳴らす警鐘と高学院が鳴らす鐘の音は全く違う。それでも人々は混乱するので、避難が必要な警鐘ではないと安心させるためにも狼煙を上げるのだ。

　聡い者なら、夜明けとともに鳴らされる鐘の音に、ただ事ではないと気付き警戒するだろう。
　私は図書館棟の１階にある覇王軍本部へと向かいながら、狼煙が上がるのを確認し、続いて鳴り始めた鐘の音を聞いて走る速度を上げる。