キャラ交換で大商人を目指します

高学院二年目

222ー１ 絆（３）ー１

◇◇　ラリエス　◇◇

　一際大きなレッドウルフが飛び上がったのと同時に、自分を囲うように強固なかまくらが完成した。
　このかまくらには出入口はない。そして土壁の厚さは１メートル近くあり、高さは１メートル20センチくらいで、地面まで固められている。

　この魔法陣を完成させたのはマサルーノ先輩だ。
　絶体絶命な危機が迫った時、自分の身を守る方法として、覇王軍メンバー全員に配布されていた。

　……まさか、これを使う日がくるとは・・・

　ドンと鈍い音が振動と共に伝わってくる。
　きっとレッドウルフが、かまくらに体当たりしているのだろう。既に跳躍していたので危機一髪だった。

　ホウッと息を吐き、暗闇の中に小さなライトボールを浮かべる。
　なんとか体を起こし、壁に凭れ掛かるようにして骨折していると思われる右足に視線を向けた。

　痛いはずだ。白い骨が……これでは歩けないな。
　応急処置をしようと思うが、先ずは出血を止めるべきだと思いマジックバッグを取り出す。

　マジックバッグの中から匂い消しの液体が入った瓶と、アコル様が緊急時に使えとくださった【慈悲の雫】の中級ポーションを取り出し地面に置く。

　動きが鈍くなった手で、なんとか匂い消しを自分のまわりに撒いていく。
　これで嗅覚の優れたウルフ系でも、私の存在を臭いで特定することができなくなっただろう。

　ハーッと深く息を吐き、震え始めた手でポーションの瓶を握り、出血している箇所にぽたりぽたりとかけていく。
　手の震えで上手くかけられなくなったところで、掌にポーションを垂らして傷口に塗っていく。

　アコル様は、骨折にも対応できるハイポーションを持っていた方がいいと言われ、最初はハイポーションを持っていたのだが、先日、中級ポーションで十分だと言って取り替えてもらった。

　手足など見える部分の傷口を注視していると、スーッと塞がり止血できた。
　良かった。骨折以外は中級でも充分だ。

　ポーションの瓶を両手で持ち、残りを全て頭の傷口と思われる箇所に振り掛けた。
　中級ポーションは大ケガを完治させることはできないが、少し縫うくらいのケガは止血できるし化膿も防げる。

　……う～ん、なんだか背中も痛い気がするけど、自分では診れないな。

　かまくらの外では、まだレッドウルフが爪でかまくらを削ろうとしたり、体当たりを繰り返している。
　地面を掘ろうとしているのか、ザッザッと音も伝わるが、このかまくらは地面まで一体化しているので、爪を傷付けるだけで崩すことはできない。

　ようやく諦めたようだと、かまくらの外が静かになったところで、私は大事なトワの名前を呼び、アコル様……と言い掛けて意識を失った。



◇◇　アコルとトワ　◇◇

　ランドルと別れた俺は、ラリエスの契約妖精トワの案内で山を登っていく。
　落下したのは1800メートル地点だったらしいから、もう少し上まで登らねばならない。

　本来ならトワとラリエスは常に繋がっているはずだが、一旦遠くに離れてしまったので、気配が分かる距離まで行くか、近い距離でラリエスが呼ばねば詳しい場所が分からないのだと言う。

　そもそも、契約妖精は主から離れることはない。
　俺と俺の契約妖精の能力が特殊なので、つい勘違いしそうになるが、普通妖精は契約した主に渡した赤い石に宿っているか、主が用意したモノに宿って控えている。

「トワ、ラリエスの気配は？」
「まだ感じない。一生懸命呼んでるが、返事が……返事がない」

　俺も焦っているが、トワはもっと不安で焦っているだろう。
　ラリエスがトワを呼ばないということは、気を失っている可能性が高いということだ。

　トワは長い長い月日、卵だったエリスを守って生きてきた。エリスとならどんなに距離が離れていても探し出せるだろう。でもラリエスは人間であり、魔力量が200を越えていない。

『アコル、前方にシルバーウルフの群がいるわ。軽く覇気を放って』と、先行し山の様子を監視してくれているエクレアから指示がきた。

「了解エクレア」と応えて、俺は前方に向かって覇気を放った。

『もういいわアコル。シルバーウルフも他の魔獣も、アコルの覇気で方向を変えたわ。
　アコルの覇気は、軽く放っても魔力量が200を越えているから、中級魔獣程度なら恐怖で直ぐに逃げるわね。

　私はこの山の妖精たちに、ラリエスを見てないか訊いてみるわ。
　少しの間離脱するから、トワ、アコルをお願いね』

エクレアは念話でそう伝えて、妖精という別ルートからラリエスの捜索をするため離れていった。


「ユテ、此処は大丈夫だから、ランドルに付いていてくれる？
　もしも他のグレードラゴンやブラックドラゴンが来たら危険だから」

俺は上空で２頭のグレードラゴンと対峙しているランドルを見上げて、ランドルの守護妖精でもあるユテに、ランドルを守れと指示を出した。

『了解アコル。ランドルを守るわ。あの２頭を倒したら、少し山から離れておくわ』

「そうしてくれユテ。ランドルまでケガをさせたくない」

　このコーチャー山脈にはグレードラゴンの群が居るのだ。決して油断してはいけないし、ブラックドラゴンに操られたグレードラゴンは脅威だ。


　山を登り始めて20分、エクレアから連絡が来た。
　この山に住む妖精が、ラリエスが空から落下するのを見ていて、だいたいの場所が分かったというのだ。

　そわそわして、我慢できそうにないトワを先に行かせる。
　少しでも近付けば、きっとラリエスの気配を感知できるはずだし、トワだって多少の攻撃はできる。

　上空からギョエェーッ！と、グレードラゴンの断末魔が聞こえた。
　木々でよく見えないが、ランドルは順調にグレードラゴンを討伐しているようだ。

　身体強化をもう一段強く掛けて、エクレアの気配を追って一気に登っていく。

　……トワを呼べラリエス！　この俺を呼んでくれ！