キャラ交換で大商人を目指します

杵築しゅん

文字の大きさ

大中小

318 / 709

覇王と国王

173ー１　王宮の闇（２）ー１

しおりを挟む

◇◇　国王アルファス　◇◇

　王の前に立ちはだかるとは……なんとも頭が痛い。
　王宮警備隊の副隊長に続き、サナへ侯爵まで私を守るようにスッと前に出て、礼儀知らずのマロウを警戒する。

「父上、魔獣の氾濫はヘイズ侯爵伯父上のせいではありません！
　王都は無事だったのですから、罪に問おうとする者たちの方がおかしい！　私は第一王子として絶対に許せません」

「マロウ、お前は謹慎中だったはず。お前は今後しばらく、領主会議、大臣会議、幹部会議にも出席してはならない！　もしも王の命令に従わねば、廃嫡も考慮する！」

思わず声を荒げて、マロウを叱咤する。　
　どうしてマロウはこうも短慮なのだ。隣にいる王妃の入れ知恵だろうが、どう考えたら今回のヘイズ侯爵の行いを無罪にできるのだ？

　これ以上マロウの無能を皆の前でさらすことはでき・・・ん？　無能？

　ああそうだ。これまでの態度も言動も無能だからではないか！
　それを私は認めず、少し怠け者だからとか王妃の教育が間違っているからと言い訳し、現実と向き合っていなかった。

　……王としても父親としても無能な私には、息子に無能だと……お前では王になれないと言えなかった。

　……初めて廃嫡という言葉を出した私に、皆は驚くと言うより、やっと言ったのかという表情をしている。

「王妃様、マロウ王子、明日の午後、覇王様が城に来られます。失礼のないようお願いします」

自分勝手なマロウの態度に、怒りを我慢しきれていないサナへ侯爵は、口元をぴくぴくさせながら、宰相として明日のことを伝える。

「フン！　馬鹿らしい。
　本物の王子だなんて証明されてもいない捨て子に、失礼のないようにですってぇ？

　王城の魔鳥を討伐して責任を果たせと命じたのに、あの捨て子は王妃の命令を無視したのよ！
　役立たずの無能のくせに！　気分が悪いわ。行きましょうマロウ。私たちで兄上を助けるのです」

ひどく歪んだ醜い表情で、言いたいことを大声で吐き捨てた王妃は、不機嫌そうに私の前から去っていく。ぞろぞろと供を引き連れて。

　覇王様に対するあまりの暴言に、誰もかれも驚き過ぎて唖然としている。
　残された私は、王妃の放った言葉や態度が酷すぎて、直ぐに反論することも意見することもできなかった。

　……何故私は、これまで王妃を放置してきたのだろう？　自分を殺そうとした可能性が高く、とても王妃に相応しいとも思えない女を・・・ああぁ。

　◇　◇　◇　

　王都に戻った俺は、翌朝直ぐに冒険者ギルド王都支部へ向かった。
　本部から偉い幹部も招集し、ミルクナの町の冒険者ギルドで告知したことを、全てのギルドでも適用させると告げた。

　大至急全冒険者ギルドで魔力量検査をし、魔力量が60を超える者と、ギルマスが鍛えて欲しいと望むＢランク以上の冒険者に推薦状を持たせれば、王立高学院で覇王講座を無料で受講することができると。

「冒険者のレベルが上がれば、生き残れる確率も上がります。
　攻撃魔法が使える者にはより強い攻撃方法を、攻撃魔法が苦手でも、魔力量が60を超える者には攻撃特化の魔法陣を教えます。

　そして、Ｂランク以上の冒険者で、覇王講座の攻撃魔法試験に合格できた者には、生ものが一週間腐らない執務机の倍の大きさの容量のマジックバッグを貸与、又はプレゼントします。
　もちろん、その対象者には、ギルマス、サブギルマス、職員も含まれます」

俺の話を真剣に聞いていたギルド本部の役人の瞳が、ギラリと輝きゴクリと唾を飲む音がする。

　俺のマジックバッグの価値を知っている者は、喉から手が出るくらいに欲しい代物らしいから、殆ど貴族家出身の職員たちも、こぞって参加するだろう。

　子爵家以上の貴族なら、商学部や貴族部を卒業していても、魔力量が60を越えている者もいる。

「はあ？　覇王の作った国宝級に近いマジックバッグを貸与する？　しかもＢランク？　魔力量60を越える者ならごまんと居るぞ！」

信じられないという顔をして、ギルマスが確認するように俺の顔を見る。

「もう、冒険者とか、職員なんて拘っている状況じゃないんです。
　覇王講座で学び試験に合格すれば、ギルマスだろうが職員だろうが、マジックバッグを貸与かプレゼントしますよ。

　総力戦で戦わねば、この国の人間は半分も生き残れないでしょう。
　特に王都でドラゴンと戦える人数は、絶望的と言っても過言ではないんですから」

「・・・・」

まだ現実を理解しきれていなかった本部幹部の４人は、言葉を失った。

「冒険者の命は、領主や貴族にとって信じられないくらいに軽い。
　サーシム領でもヘイズ領でも、魔獣と戦えない警備隊や兵士よりも軽かった。
　懸命に住民のために戦っても、無能扱いされ何の補償もされない。

　だから俺は、もしも魔獣討伐で命を落としても、残された家族が困らないよう、また、大ケガをして働けなくなっても困らないようにマジックバッグを貸与する。

　事前登録した冒険者の家族が、魔獣討伐で死亡したとギルド発行の証明書を持って商業ギルドに持ち込めば、金貨40枚以上で買い取ってくれるよう手配します。

　もちろんギルドには、冒険者が亡くなった場合、必ず登録家族に遺品としてマジックバッグを渡す義務が生じる。各ギルドに徹底させてくれ。

　不正に取引されないよう、血判登録の変更や売買には、覇王、又はギルマス、サブギルマスの許可を得なければならない」

　まあ、最近変異種の素材はたくさん手に入ったし、魔力量の問題も解消された。
　エクレアとユテが居るから、何とかなるだろう。たぶん・・・

しおりを挟む