キャラ交換で大商人を目指します

魔王と覇王

117ー１ ブラックカード持ちの先輩ー１

　翌日の昼前に冒険者ギルドに到着した。
　昨日遅くに馬車で到着済みだったダルトンさんは、討伐完了をギルマスに説明し、解体の準備を進めてくれている予定だ。

　カルタック教授を含めた【王立高学院特別部隊】のメンバーは、討伐したアイススネークを解体場に持ち込むため、初めて冒険者ギルドの裏手を訪れた。
　解体が終わらないと、正式な報酬金額が決まらないのだ。

「それでは出しますよー」と俺は元気な声で解体職人の人たちに声を掛ける。

「おう！　小さいのから順に出してくれ」と解体リーダーが手を上げる。

　俺は皮を剥いだ状態のアイススネークをテーブルの上に、まだ剥ぎ終わっていないアイススネークを石敷きの土間に、マジックバッグから其々取り出す。

「取れる皮は全部必要だと聞いたが、他に必要な素材はないのか？」

「変異種の方は、骨や牙で加工が出来るようなら少し欲しいです。毒は高学院の医療チームで研究したいので、ポーション用の小瓶量をお願いします。
　皮の乾燥を全てお願いすることは可能ですか？」

　蛇や竜などの皮の乾燥は難しい。素人が下手にすると縮むし破れ易くなる。

「ああ、最近新しい乾燥魔術具を購入したんだ。この量なら１日でバッチリ乾くぞ。
　ところで、肉はどうするんだ？　俺はワートン領の出身なんで昔から食ってたんだが、王都じゃ見掛けないから食った経験のある奴は少ないだろうな」

「えっ？　本当に食べれるんですか？」

「勿論さ。こいつは滋養強壮にもいいからワートン領では高値で売れる。状態もいいし買い取りできるぞ。
　有名なのはスープのだしだな。乾燥して粉末にするんだ。そのまま焼いても食えるが、首に近い部位は少し癖があって煮込む方がいい」

　……なんてことだ！　だしに出来るなんて保存食じゃないか。

「では、みんなで味見させて貰って、美味しかったら変異種の方を半分ください」

そう言って俺は、丸太斬りになっている身幅２メートル以上、長さ２メートルの変異種をドンと取り出した。

「はあ？！」という解体職人さんたちの大声が揃った。

　盛大に驚いている皆さん（冒険者の見物人を含む）の視線を無視して、どの部分が美味しいのか俺は聞く。そう言えばそろそろ昼だ。お腹も空いた。
　俺がアイススネークの変異種を食べるつもりだと察したヤーロン先輩が、せっせと土魔法でカマドを作ってくれる。

「ちょっと待て！　変異種って、この巨体は変異種の一部か？　それとも、残っているのはこれだけか？」

「全長10メートル、全て残ってますよ。出しましょうか？」

「「　はあ？　」」と再び驚きの声というか、疑うような声が上がった。

「ちょっと解体場が狭くなるけどいいか」と呟いて、俺はマジックバッグから変異種の巨体をドーンと全て取り出した。

　これまでの俺なら、この特殊なマジックバッグの存在を知られないよう、こんな行動には出なかったが、王命で出動する【王立高学院特別部隊】の一員としてこの場に居る俺は、怖いものなしだ。

　それに、ブラックカード持ちであることを隠さない方が、上位の冒険者と連携する場合に物事が上手くいくと今回学んだ。

　そろそろ前に出る頃合いだ。

【王立高学院特別部隊】を率いているのは、ブラックカード持ちのＳランク冒険者だと知れ渡った方が、冒険者の協力を得やすいし、国民からの信用度が上がる。
　貴族のお坊っちゃんたちが、道楽で部隊を作ったと思われていては、いざという時に前に立てないし指示が出せない。

「・・・・・」

　解体場に突然現れた巨大なアイススネークの変異種に、解体職人の皆さんも、見学人の冒険者も目が点。そして口は半開きか全開だ。
　縦に真っ二つになっている胴体もあれば、丸太斬りっぽい部位もある。
　特に真っ二つになっている三角の頭は、その存在感が異様過ぎてドン引きだ。

「なんだこのバケモノはー！」と、暫くして叫んだ者は10人くらい。

「なんだそのマジックバッグはー！」と、叫んだ者は７人くらい。

「頭から一刀両断だと！」と黒マントの男は叫び、その黒マントの男の両脇に居た高級毛皮のマントを羽織った男２人は「なんだこの切り口は！」と叫んだ。

　誰だろう？　この３人は明らかにオーラが違う。

　立っているだけで強者としての貫禄が滲み出ていて、着ているマントも毛皮も装備品も、全て一級品だ。きっと剣はミスリルとかに違いない。

「坊主、何者だお前？」と、黒マントの男が鋭い視線で俺を睨んだ。

　年齢は30代後半くらいで、顔は整っていて貴族のようだけど、190センチの長身から見下ろす眼光は鋭く、軽く威圧が漏れている。
　きっと魔力量は100を超えているだろう。サブギルマスのダルトンさんとは違った凄みがある。

　……これは、ＡＳランク、いやＳランクの冒険者に違いない。


「ハーキムの威圧に動じないとは、本当に王立高学院の学生か？　見た目は子供だが本当に成人してるのか？」

上位種タイガーの派手な毛皮を着た長身でがっしり体型の男が、怪しむように俺を見て聞いてきた。
　その男は、黒いマントの男より少し若く、ごく少数の魔法師が使うという大きな魔石をトップに嵌め込んだ杖を持っている。

　……マントのセンスは頂けないけど、如何にも魔法使いですって感じだ。

「ハーキム、威圧を止めろ！　他の冒険者が迷惑するだろうが！」

３人の中で一番年上らしい40歳くらいの男は、ハーキムという黒マントの男を睨みながら、困った奴だと呟いた。
　レッドウルフの毛皮を着ているその男は、俺を見てニヤリと笑い、唐突に「剣を見せろ」と言って俺の肩を掴んだ。

　……訳が分からない。