前世の僕は、いつまでも君を想う

88 さようなら未来へ

　◇◇　春樹　◇◇

　なんだか長い夢を見ていた。
　それは未来の光景で、やっぱりこれは予知夢なのだろうと勝手に解釈する。

「アイーダ、いや実花、突然離婚したいなんて……どういうことだ？」
「私、好きな男ができたの。だから、結婚しようと思って」
「そうなのか？　まあ、私たちの結婚は君の厚意によって、私が後継者を得るためのものだったから、君の意思を尊重しよう」

　すっかり大人っぽくなった悠希先輩が、同じ前世の記憶を持つアイーダと話をしている。
　その会話を、俺は悠希先輩夫妻の子供だと思われる、小さな男の子の視点から見聞きしていた。

「相手はちゃんと生活力のある男なのか？」
「まあ、相変わらず心配性なのね九竜社長。私のマンションの家賃くらいは払えるんじゃない。どうやら私も、前世の記憶から逃れられないみたい」

　40歳を過ぎた男は、相変わらず出来ますオーラを漂わせ、モデルばりの格好良さで美女と会話している。

「前世の記憶？　それは・・・まさか」
「ええ、真樹まさきだって弟妹がいた方がいいでしょう監督あなた？」
「はあ？　そんな報告、私は受けていないぞ」
「そりゃぁそうでしょう。だってこれから私がプロポーズをするんだから。イギリスツアーの途中で押し倒す予定よ九竜社長」

　アイーダである実花さんは、自由人らしく恋多き女性だが、今度は初めて自分から好きになった男だからと付け加えて笑った。

「フッ、もう好きにしたらいい。アイツがＯＫしたら言ってくれ。離婚届にサインしよう。きっと春樹は喜ぶだろう」

　悠希先輩はなんとも複雑な顔をしているが、自分の子供を産んでくれた実花さんには感謝しているし、先輩なりに大切な存在として接してきたのだろう。
　子供の母親としての立場は変わることがないし、これからもナロウズ音楽事務所に二人が所属してれば、いつでも連絡だって取れるはずだ。

　そんな会話を聞いていた俺は、アイーダ、いや実花さんにどうしてもお礼が言いたくなった。
　だから、幼い愛しい子の体を少しだけ借りて、お礼を言う。

「ありがとう、俺の夢を叶えてくれて。これで本当に幸せになれるよ」

　ギョッとした表情で３人が俺を、２歳児の真樹くんを振り返った。
　そして俺は、真樹くんの頭を優しく撫でて、自分の体に戻ってきた。




「春樹、分かるか春樹、俺だよ、帰ってきたぞ」
「・・・伯？　あれ？　おかえり」

　未来の夢を見て目覚めると、心配そうに俺の顔を覗き込んでいる伯が居た。

「今日は何日の何時？」
「はっ？　今日は６日で23時57分だ。もう直ぐ７日になるところだ」
「伯は、明日帰るんじゃなかったっけ？」

　ぎゅっと俺の右手を握って、今にも泣き出しそうな伯に質問する。

「春樹、俺が連絡したんだ」

今度は悠希先輩が、俺の顔を見ながら話し掛けてきた。
　その表情は柔らかで、俺が伯に会えたことを心から喜んでいるのだと分かる。
　確か午前中は先輩とスタジオに行って・・・シャワーを浴びて・・・最後のお願いをして、いっぱい甘えさせてもらった。
　
「悠希先輩・・・俺、いつ眠ったんでしょう？」
「昼食のために帰って来て直ぐだよ。着替えようとして倒れたんだ。春樹、ちゃんと伯と話をした方がいい。まだ話せそうか？」
「はい。ごめん……少し二人だけ……に……ちがう、啓太はいて」

　心配そうに俺を見ている父さんや母さん、兄貴や姉貴、そして悠希先輩に、伯と啓太と３人にして欲しいと、かすれた声でお願いする。
　皆が「分かった」と言って病室を出ていく。たぶん談話スペースか家族控室に移動するんだろう。
　伯は俺の手を握って離さず、啓太は少し離れた応接セットで待機してくれる。

「春樹、なんで、どうして黙っていたんだ」
「ふう……自分の欲のためだよ」
「欲？　今朝だって電話で約束したよな、夏休みのことを」
「そ、そう……だね。俺は心から……そ、そう思った。伯と一緒に……出掛けたいって……ずっと一緒に……ご、ごめ……伯……伯」

　ちゃんとごめんって謝りたいのに、上手く喋れない。
　もう少し、あと少し、ちゃんと別れを告げなくちゃいけないのに、息が苦しい。

「どうした春樹、俺はここに居るぞ」

　伯が俺の手をぎゅっと握る。きっと俺の顔を見ていると思うけど、伯の顔がよく見えない。ぼんやりと輪郭が見えるけど、部屋の明かりが暗いせいかな。

「好きだよ……ずっと……幸せ……今度は……幸せに生きて……ごめん」

　もっともっと言いたいことがあるのに、これ以上話せそうにない。
　だから右手に力を入れて握ってみる。

「なんで謝るんだよ。病気になったのは……春樹が……春樹が悪いわけじゃないだろう？　気付いてやれなくてごめん。俺が……気付かなきゃいけなかったのに……俺が……」

「伯、歌って、俺のぶん……まで……曲を……作って……約束……して」

最後の力を振り絞って、伯にお願いをする。約束で縛って生きてもらう。

「分かった……約束するよ。だから死ぬな！まだ……もっと……そばにいてくれ……次のフェスだって決まったぞ。今度は、今度は……見に来いよ……春樹……」

　伯の泣く声がする。おいて行くなと泣いている。
　俺だって別れたくないよ伯。ずっとずっと側に居たいよ。
　一緒に歌って、曲を作って、キスして、抱き合って、ひとつになりたい。

　……いや違う、そうじゃない。俺は幸せだった。
　……最後の瞬間は、思い残さないとラルカンドに誓った。
　……だからバイバイ伯。絶対に幸せになってね。ありがとう・・・

　高校に入学してからの日々が、走馬灯のように浮かんでくる。
　悠希先輩に出会った日。伯と初めて会って涙が出たこと。
　初めてのキス。初めてのセックス。
　絡んだ糸が入賞したこと。プロになったこと。ベストアルバムを作ったこと。
　リゼットルのみんな。デジ部のみんな。クラスメートたち。九竜副社長、原条、大事な啓太。

「春樹？　どうした？　目を開けて、春樹？」

　微かに伯の声が聞こえる気がする。

「どうした春樹？　俺はここに居るぞ！」

　……啓太、啓太の声だ。大好きだよ啓太。頑張って夢を叶えてね。本当にありがとう。

「もしもし真兄ちゃん、直ぐ来て」

　あれ、啓太の声がよく聞こえない。もっと大きな声で話して。

「春樹、母さんよ」
・・・これは、母さんの声かな？
　最後にありがとうって伝えなきゃ。みんなに・・・ありがとう……って。

　ああ……もう、手も口も動かないや・・・
　せめて笑って、笑って逝こう。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊


◇◇　啓太　◇◇

「母さん、春樹が笑った。ねえ、笑ったでしょう」って、光希姉ちゃんが泣きながら言う。
　確かに、一瞬だけ春樹が笑った。そして一筋の涙を零した。

　それは穏やかな、いや、穏やかにみえる最後だった。
　痛いとも苦しいとも言わず、俺にさようならも言わなかった。
　
　最後に伯に会えて良かったな春樹。
　約束通り、春になっても伯が復帰してなかったら、俺が必ず活を入れてやる。
　その頃俺は、きっと大学に合格しているはずだから。
　伯、悠希先輩、九竜副社長へのビデオレターは、俺がちゃんと管理してやるからな。３人が望めば見せるし、春になってもグズグズしてたら、強制的に見せてやるから安心しろ。

　俺は大丈夫。
　大学合格という目標があるから。原条と一緒に合格してみせるよ。
　そしたらさ、泣いてもいいだろう春樹？　思いっ切り泣いてもいいよな。
　そんで、いつか来世で会うんだ。その時も親友にしてくれ。

　小林先生がやってきて、春樹の死亡を確認する。
　
「８月７日、午前零時22分。春樹君は……本当によく頑張りました」
「お世話になりました」と、おじさんとおばさんが泣きながら挨拶をする。
　悠希先輩は無表情なまま、春樹をじっと見ている。
　伯は泣きながら、春樹の手を握って離そうとしない。

「伯、悠希先輩、帰りましょう。あとは家族と過ごさせてあげなきゃ。真兄ちゃん、俺たち一旦帰るよ。いろいろ決まったら連絡お願い」

「ああ、啓太……最後まで……最後まで本当にありがとうな」

真兄ちゃんはそう言って、俺を抱きしめた。
　病院を出た俺たちに、悠希先輩が夜中だから自分の家に泊まっていけと勧めてくれた。
　でも俺と伯は同じ方向に帰るから、タクシーで一緒に帰ることにした。
　タクシーを待っている間、俺は九竜副社長に電話を掛けた。その後で、自分の家と原条に連絡を入れた。
　伯は蒼空先輩に電話を掛けて、泣きながら春樹の死亡を伝える。
　その泣き声が俺の心を揺さぶって、気付いたら涙が零れていた。


　あれから８ヶ月、大学の入学式に出席したその足で、俺は東京に来ていた。
　原条と一緒に、今日は再始動を始めたリゼットルのライブに招待されている。

「春樹、伯が戻って来たぞ。
　悠希先輩は今日から、野上監督の助手として映画の撮影現場に行ってる。
　二人はもう大丈夫だ。
　春樹の最後の作品、１番の歌詞しか書けなかった曲を、伯はようやく完成させたらしい。

　作詞ラルカンド＆伯、作曲ラルカンドとして、次のアルバムに入れる予定だってさ。
　曲名はそのまま【前世の僕は、いつまでも君を想う】だ。

　なあ春樹、北海道は星が綺麗だぞ。
　聞いてるか春樹？」

『聞いてるよ啓太』って、春風に乗って春樹の声が聞こえた。　



　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

　ここまで読んでいただき、本当にありがとうございます。
　主人公の春樹の物語は、ここで一旦最終話となります。
　このあと番外編として、悠希先輩や伯、啓太、原条たちのその後の物語が続きます。
 　春樹が悠希先輩と過ごした最後の時間のストーリーは、必ず書きます。
　悠希先輩と副社長、啓太と蒼空先輩の恋の行方も書いていきます。
　よろしければ、もう暫くお付き合いくださいませ。