S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第３章 Collaboration

１

　翔真さんの許可を貰ってマンションに泊まることにした俺は、智樹の看病は俺が引き受けるって理由で寝室を陣取った。家主である翔真さんには、申し訳ないけどリビングのソファーで寝て貰うことにした。

　散々文句言ってたけどね？
　でもどうせ仕事のせいにしてまともに寝ないだろうし、それに翔真さんには聞かせたくなかったんだ、熱のせいだとは言え、熱い息と一緒に智樹の口から吐き出されるあの人の名前を……

　だってハッキリと聞いたことはないけど、翔真さんがどれだけ智樹のことを大切にしてるか……、どれだけ愛してるか、俺は知ってるから。

　だからかな、翔真さんには聞いて欲しくないし、聞かせられない、って思ったんだ。

　「もういい加減忘れちゃえばいいのに……」

　額の冷却シートを貼り替えながらポツリ呟く。

　前に智樹から聞いたことがある。　まだ翔真さんと知り合う前、とても大切な友達がいたけど、その人はもうこの世にはいない、って……

　そして最後に言ったんだ、目に一杯涙を溜めて、「俺が殺したんだ」って……

　勿論、俺はそんなの信じちゃいないし、智樹が人を殺せるような性格じゃないことは、見てれば分かることだから。
　それに智樹はハッキリとは口にしなかったし、俺も敢えて突っ込まなかったけど、智樹が友達だと言うその彼のことを、智樹は本当は好きだったんじゃないか、って……

　滅多に本音を口にしない智樹だからこそ、熱に浮かされ譫言で吐き出される言葉は、智樹の本心なんだと思う。


　でもさ、智樹……？

　智樹どれだけ潤一って人のことを想っていたって、もうその想いはもう届かないんだよ？


　翔真さんが可哀想だよ……