おれは忍者の子孫

新学期と

第340話：性別違和

「お、女の子・・・・」
男子一同は、茜に抱きしめられる優希に目を向けながら、呟いた。

「優希ちゃん、大丈夫？」
茜は優しい声で、優希に声をかけた。

この忍者部において、未だかつて聞いたことのないような、慈愛に満ちた声で。

「は、はい・・・」
茜の胸から顔を上げた優希は、少し目を赤くしながらも、強い眼差しで茜を見つめ、そして残念な男子達へとその目を向けた。

「取り乱してしまって、ごめんなさい。茜先輩が言ってくれたとおり、私は、いわゆる性別違和というやつです。
元々は男の子として生まれました。
だけど、ある日気づいたんです。
私は、男じゃない。女なんだって。
だから、中学生になるこのタイミングで、私は私になろうと、決心したんです！」

そう強く発せられる優希の言葉に、男子一同は無言のまま俯き、

シゲ「なんか、ごめんね。茶化したみたいになっちゃって」
ソウ「本当にごめんなさい！」
シン「悪かったな」
ノブ「スマン！！」
ケン「・・・・すまなかった」

そう口々に謝罪の言葉を並べていた。

そんななか恒久だけは、１人自身の手を見つめていた。
そしてそのまま優希の前に進み出ると、深々と頭を下げた。

「本当に悪かった！俺、女のユウに気安く触っちまった！これじゃ、茜に殴られても仕方かなった！申し訳ない！！」

「え、いや、その・・・・」
「ふん！分かればいいのよっ！」

恒久の謝罪にオロオロする優希に代わって答える茜に、恒久は目を向けた。

「茜、お前最初から気付いてたのか？」
「当たり前じゃない」
恒久の問に、茜は事も無げにそう答えた。

「何でわかったんだ？
ショウさんは、弟だって言ってたのに」

「なんでって・・・女の勘よ」
「出たよ、女の勘。便利だな、それ」

「ってことは、これからはその女の勘の使い手が、１人増えるってわけか」
シンが呟くように言うと、

「しかも、ユウって占いもできるんでしょ？
それもう最強じゃん！」
重清がそれに乗っかった。

「確かに、女の勘と占いの組み合わせは、怖いね」
聡太も重清の言葉に頷いた。

「・・・俺達、女子２人の尻に敷かれるの決定」
ケンはそう言って頬をかいていた。

ちなみにケンは、既に麻耶の尻に敷かれまくっているのだが、それはそれで心地の良いケンなのである。

「いやちょっと、それだとわたしがみんなを尻に敷いてるみたいじゃないの！」

「「「「「「そうだけど？」」」」」」

一同がワイのワイのしていると、

「あ、あの・・・・」
優希がオズオズと皆の顔を見つめていた。

「あの、私が言うのもなんですけど・・・皆さん、私が女ってこと、受け入れるの早すぎじゃないですか？」
優希の言葉に、男子一同は視線を交わした。

そしてその視線は、そのまま茜へと注がれた。

「な、なによ皆して」
茜を見つめたまま黙り込む男子一同であったが、重清が決死の覚悟で口を開いた。

「だってさぁ、今まで忍者部にいた女子って、茜だけじゃん？
その唯一の女子だった茜はなんていうか・・・
そう、良い意味で男っぽい！」

「いや、シゲ。それは言い過ぎだぞ？
茜はあれだ。もう男みたいなもん―――ぐぉっ！」

「ぐへっ！！」

重清の言葉に乗っかった恒久が言葉を終える前に、恒久と重清は、いつの間にか忍者部部室の壁に、めり込んでいた。

「で？あんた達もそう思ってるわけ？」
茜は、残る４人へと目を向けた。

「「「「いえ、滅相もございませんっ！！」」」」

「「卑怯だぞっ！！」」

いとも容易く裏切ったシン達に、重清と恒久は抗議の声を揃えた。

（まったく。ほんと、バカばっかりだ。
が、良い奴らだよな、ほんと。
優希も、こいつらとなら、素の自分でいられるだろう）

それまで黙って彼らを見守っていたノリは、そんな一同に笑みを向けていた。

ノリは心の中で、喜んでいた。
優希を、何事もなく受け入れた彼らを、誇らしくも思っていたのだ。

「まっ、こんなバカばっかりだけど、楽しいところだから！優希ちゃんも、わたし達には気を使う必要なんて、ないんだからね！」
茜がそう言うと、

「はいっ！」
目に涙を浮かべた優希は、そう、満面の笑みを返していた。

「あっ、そうだ！更衣室の場所とか、教えてあげないと―――」
「あぁ、待てアカ」
茜の言葉を遮って、それまで黙っていたノリが前へと進み出た。

「その話が出たから、ついでに優希に対する、我が校の方針についても言っておこう」
そう言ってノリが優希に目を向けると、優希はコクリと頷いた。

「基本的に我が校は、芥川優希を女子生徒として扱う。ま、これは当然のことだな。
しかし、いくつか例外がある。それが、今アカが言った更衣室や、トイレだ」

「まさか、そこだけは男子用を使わせるなんて言うんじゃないでしょうね！？」
茜は、ノリへと食って掛かった。

「いや、そうじゃない。我々教師陣も、色々と考えた。
なるべく、優希には負担はかけたくない、とな。
しかし、いくら心が女性とはいえ、体はまだ男性のままだ。
他の女子生徒の中には、それに拒否反応を示す者がいる可能性も、考慮しなきゃならん」
「だったら、どうするっていうのよ？」

「優希には申し訳ないが、トイレと更衣室に関しては、職員用を使ってもらうことになった。もちろん、女性用のな。
これは彼女と、彼女のご両親の承諾も得ている」

「はい。私も、実はそこが心配だったので・・・
ご配慮頂いて、感謝しています」
優希はそう言うと、ノリへと頭を下げた。

「まぁ、優希ちゃんが良いならいいんだけど・・・」
茜は渋々ながらもそう呟くと、優希は茜に笑みを向けていた。

「と、まぁ優希の話は以上だ。
俺はこれから、松本君のことを、オウさんに報告しなきゃならん。
クソみたいな制度に則ってな。
だから今日のところは解散だ」

ノリの言葉で、その日は解散となった。

こうして２中忍者部に、１人仲間が加わったのであった。




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あとがき

「性別違和」よりも、「性同一性障害」の方が分かりやすいのかな、とも考えたのですが、どうにも「障害」という言葉が嫌だったので、「性別違和」とさせていただきました。
使い方が間違っていたり、不快に思う方がいらっしゃいましたら、ご連絡ください。

あと、基本的にふざけた内容の本作ですが、彼女の性別についてネタにするようなつもりは一切ありません。
もしも今後、彼女の扱いについて気になる点がありましたら、そちらについてもご連絡いただけると幸いです。