おれは忍者の子孫

外伝〜出会いの章〜

第10話：甲賀平八 対 雑賀雅 決着

そんな沈黙を破ったのは、雅の方でした。

「あたしはね、この術を作るのに、結構苦労したのよ。そして、できたときには思ったわ。この術は、絶対に誰にも作ることはできない、って」
「なるほど。それで、この術の契約に、制限を設けなかったのか。だから私にも契約ができたんだね」

「いいえ、それは違うわ。一応、万が一、他の誰かが使えないように、ちゃんとあたし限定にしておいたわ」
「だったら何故、私は契約できたのかな？」

「さっきあんたが、『異空手裏剣の術』との契約に辿り着いたときに、思ったのよ。あんたがもし、この『異空転移の術』すらも契約に辿り着くことが出来るのなら、あたしは負けを認めよう、って」
「え！？『異空手裏剣の術』に『異空転移の術』！？君は、術の名付けまで天才なのかい！？めちゃくちゃかっこいいじゃないか！！」

「今それ、関係ある？まぁ、あんたの脱線には慣れちゃったけど」
雅が、呆れたように平八に言って、続けました。

「そうでもしないと、このままお互いに本気でやり始めたら多分、確実にどちらかが死んじゃうから」

「だろうね。君はまだ、全然本気ではなかっただろう？」
「まったく。全部お見通しね」
そう言った彼女の表情には、笑みが浮かんでいたそうです。

実際に平八は、しばし雅に見惚れていたようです。

「なによ、そんなにジロジロ見て」
「いや、やっぱり君は、笑顔の方が可愛いね」

「さっきまで自分の命を狙っていた相手に、言う言葉？」
「仕方ないじゃないか。一目惚れしちゃったくらい、可愛いんだから」

「え？」
「え？

・・・・あっ！ちょ、今の無し！忘れて！今の忘れてっ！！」

初めて狼狽えた表情を浮かべる平八に、雅は笑い始めました。

「まったく。こんな告白、ある？」
「いやほんと、面目ない」

平八が、肩を落として言いました。

「今度、あんたを雑賀家に連れていきたいんだけど」
そんな平八に、雅が言いました。

「え！？もうご両親へのご挨拶！？ちょっと気が早すぎるんじゃない！？」
「違うわよ。あんたは雑賀家当主から指名された、あたしの標的なのよ？失敗した報告に、あんたもついてくるのは当たり前でしょ！？」

「いや、普通標的はそんなことしないと思うけどな・・・」
平八が困ったように言うと、

「多分あたしは、雑賀家と縁を切られるわ。そうしたら、あたしをあんたの弟子にしなさい。あたしは、甲賀雅になるわ。そして、あたしが16になったら、その、あたしを鈴木雅にしなさいよ」
雅が、顔を真っ赤にして言いました。

「・・・今のは、聞かなかったことにしていいかい？」
「はぁっ！？あんた！人をその気にさせておいて、このあたしをふるっていうの！？」

「いや、そうじゃなくって。プロポーズは改めて、私の方からさせてくれないかな？」
平八が、頬をかきながら言いました。

「そ、そういうことなら、仕方ないわね。自分から言ったんだから、ちゃんと素敵なプロポーズ、しなさいよね！」

「まぁ、頑張るよ」


こうして、２人の天才の戦いは、良くわからない甘い雰囲気で、幕を閉じたのでした。

私は平八からこの話を聞いたとき、ただこう思いました。

爆ぜろ、と。

平八の頭が見るも無残に爆ぜ始めるのは、それから数年経ってからのことでした。


え？変なオチをつけるな？
仕方ないじゃない！思い出しただけで腹が立ってくるのよこの話！

２人とも、イチャイチャしながら私に話すのよ！？
このくらいしたって、バチなんか当たらないわよ！！

ちょ、雅！？危ないから！『異空手裏剣の術』使うのやめなさい！？
あなたいつから、そのばにいなくてもその術使えるようになったのよ！？

いや、ほんと、謝るから！