おれは忍者の子孫

メバ

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修行と依頼

第51話：主人公っぽい登場

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「あぁもう！２対１なんて卑怯ですよっ！」
重清が、自身に飛んでくる水砲の術を避けながら叫ぶ。
「オイラがいるだろ！ちゃんと２対２だよっ！」
重清の言葉に、プレッソが怒鳴りながら飛んでくる手裏剣を爪で弾いていた。

ソウの読み通り、ショウと恒久は重清とプレッソを追っており、今まさに遭遇したのであった。

「重清っ！誰か近づいて来てるぞ！？」
「敵か、味方か！？」
「わからねぇ！まぁ、敵っつっても、同じ忍者部だから、味方みたいなもん・・うわっ！」
プレッソが話していると、恒久の幻刀の術がプレッソを襲う。

辛うじてそれを避けるプレッソを見て、恒久が口を開く。
「まったく、お前らはこんな時まで脱線かよっ！」

「脱線上等だっ！あー！ソウがいたら、近づいて来てるのが敵か味方か解るのに！」
「呼んだ？」
重清の叫びに、ソウがショウの水砲の術を花の種で撃ち落としながら現れる。

「おぉ、ソウ！お前マジ、主人公みたいな現れ方してくれるなぁ！」
重清が笑顔をソウに向けて言う。

「はいはいどうも。シゲ、大丈夫？」
「あぁ、なんとか。プレッソも無事だよ。」
「いやっ、無事だけどっ！話してる余裕あるなら助けろよっ！！」

そう叫びながら恒久の手裏剣を空中で避け、地面へと着地するプレッソ。
しかしそこに、恒久の土穴の術が発動され、プレッソは思いっきり穴の中に落ち、そこに恒久の追撃が迫る。

「プレッソ！」
シゲはすぐさま、プレッソを自身の元へと召喚してプレッソを救い出す。

「あっぶねぇーー！重清、助かった！無駄口聞いてたのはチャラにしてやるよ！」
「ありがとさんっ！よし、これでほんとに２対２だ！」
「だからおれを数に入れろよ！」
「いやだって、お前はおれの最大の攻撃のキーなんだぞ？ってことで、鉄玉よろしく！」

「あーもう！わかったけど、お前さっさと、ショウが言ってた別の攻撃方法考えとけよな！」
そう言いながらプレッソは、鉄玉の術を発動し、重清の手元へと飛んでいく。

「よしっ！これで準備万端！」
「シゲ、忘れないうちにちょっと耳貸して。」
ソウの突然の言葉にを疑問に思いながらも、言われたとおりソウへと耳を向ける。
「・・・・・・」
「ソウ、それマジか！？」
重清の言葉に、ソウは頷いて話題を変える。

「それでシゲ、別の攻撃方法って考えてるの？」
ソウがショウと恒久に気を配りながらも聞いてくる。

「んー、『〇〇波』的な何かができないかなぁーとは考えてるんだけど・・・」
「はぁ。」
ソウが呆れた顔でシゲに目を向ける。

「え！？なんで！？『波ーーっ！』って出来たらかっこいいじゃん！」
「まったく。って、来たよ！シゲはツネをお願い！」
「いいけど、お前ショウさん相手に大丈夫か！？」
「大丈夫じゃないけど、試したいことがあるんだ！」
「りょーかいっ！」
そう言って２人は、それぞれの相手に向かって構える。

「まったく、きみたちの学年は脱線がひどいね。」
苦笑いしながら、ショウがソウに対して構える。
「で、何か試したいみたいだけど、付き合おうか？」
「そう言ってもらえると助かります！」
「まぁ、ぼくの考えの検証にもなりそうだしね。水砲の術でいいんでしょ？」
「！？さすがショウさん。お願いします！」

ソウの言葉を受け、ショウはソウに向かって水砲を発射する。
それに対してソウは、花の種を水砲に向けて発射する。

２つが空中でぶつかり合う。
その時、花の種が水砲を取り込み、拳台のサイズの木の塊になってそのままショウへと飛んでいく。
ショウはそれを、こともなげに杖で叩き落とす。

「やっぱり。『水生木』。」
「へぇ、そんな言葉があるんだ。」
「え！？ショウさん、知ってたわけじゃないんですか！？」
「ん？？知らないよ？僕はただ、これまでの経験から、属性の相性を推察しただけだからね。ソウは違うの？」
「もう、どれだけ天才なんですか！ぼくは、何かの漫画で、五行説のことを見たことがあったんです！」
「あ、そっか。それを元にしてるんだったら、調べてみればよかったよ。ここまでくるのに、２年もかかっちゃったよ。」
笑いながらそう言うショウに、どこか抜けていると感じたソウは、笑いながら、
「２年を無駄にしちゃってすみません。」
と軽口を叩く。

「あ、今のちょっとムカついたー。よし、じゃぁもう一回、同じの行くよ！」
そう言ってショウが、再び水砲をソウに向かって放つ。
そのショウの行動に不思議に思いながらも、ソウは再び花の種でそれに応戦する。

２つが再び衝突する。
しかし今度は、花の種は水砲を取り込むことはなく、逆に水砲によって打ち砕かれ、そのまま霧散する。
花の種を霧散させた水砲は、そのまま勢いを殺されることなくソウに迫る。

「くっ！」
ソウは何とかそれを避けて、ショウに向き直ると、
「驚いた？？」
ショウがにやりと笑っていた。

「ふっふっふ～、いくら相性があっても、相手の方が力が上だった場合は、必ずしも相性のとおりには行かないみたいだね。やっぱり、こういうのは試してみないとわからないね。『百考は一行に如かず』ってやつだ。」
「え、わかってたわけではないんですか！？」
「予想はしてたけど、確証はなかったんだ。だから、良い実験になったよ。」

（うわぁ～、ダメだ。なんていうか、この人には勝てる気がしない。）
ソウは瞬時に、そう思ってしまう。

（でも、諦めるわけにもいかない、か。）
「ショウさん、ありがとうございました。いろいろと勉強になりました。ひとまず、属性の相性に関しては、後程ゆっくりと話したいのですが・・・」

「そうだね、あとは、この勝負に集中しようか。ちなみに、僕は今回リーダーだよ。僕を倒せば５点、こっちの持ち点から引かれちゃうよ。ってことで、ファイト！」

そのあまりにも余裕のこもった言葉に、少しイラっとしながらソウは、ショウに対して木砲の術を再度繰り出すのであった。

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