ボクと魔剣と時々勇者 〜『忌子』と呼ばれ追放されたボクが泣き虫勇者な妹と戦う理由〜

１４話 戦い ①

「おい、てめぇが犯人だな？！」
「コソコソとしやがって……！　おい、ここにいた女たちをどうした？！　どこへやった？！　言えッ」

「つーか犬まで……てめぇが解放しやがったのか？！」
「この野郎ッ！　なんとか言ったらどうだ！！」


　……ついに人間達に見つかった。口々に捲し立てる者達の立ち居振る舞い、その真っ白なコート……間違いなく聖騎士だ。さっきまで見張りや巡回の兵士ばかりに遭遇してたわけだけど、こんなに早く聖騎士との戦闘になるなんてな……
　ボクの侵入が発覚してからある程度の時間が経過しているし、この遺跡の封鎖をしたであろう聖騎士達へ下級兵士から報告がいくのは当然のことではあるし、会敵するのは時間の問題ではあったのだけど。

「……女性？？　貴方たちが言ってることはなんのことだかわからないな」

　嘘をついたり白を切るのは好きじゃない。

　だからと言って、彼に本当のことを言うつもりなんて微塵もない。

　魔剣の柄を握る腕に力を込め、聖騎士達を睨み見る。ボクの横にいるウルフィは歯を剥き出しにして敵意満々といった出で立ちだ。
　ボクが横目でウルフィをチラ見すると目が合い、いつでも飛びかかる準備はできている、小さく頷く彼の瞳はそう言っているようにボクは思えていた。


「はん！　お前たちじゃないとしたら一体どこのどいつがやったってんだ？　怪しいヤツがいるとしたらお前しかいないだろうが！！」

「おいおい、よく見りゃその銀髪に碧眼、てめぇ魔族じゃねぇのか？！　ったく魔族のガキのくせに一人で随分としてくれたなぁ？！　お前も遺跡の力でどこかへ逃げようって魂胆だったんだろうがそうはさせねーよ！！」

「 黙れ人間ッ、ロクスはガキじゃないワン！　──彼は戦士だワン！！　侮辱するのは許さないワンよ！！」

「あぁん？　随分と吠えるじゃねえか犬コロがよぉ？　俺達に勝てるわけねぇくせに……」

「おうよ、事実てめーは俺達に敵わなかったじゃねえか！！　負け犬の遠吠えにしか聞こえないぜ？！」

　聖騎士達の怒号が飛び……互いに睨み合う中で、ウルフィは片足を一歩踏み出し、両の腕を上げて格闘戦のスタイルで構える。
　ボクもそんなウルフィの姿に勇気づけられながら、一歩前に出る。


「……貴方たちはとても聖なる騎士とは思えない話し方をされるのですね、暗黒騎士に転職されたらいかがですか？」

「ッ──、言葉遣いに気をつけろよ、このクソガキが！　卑しい魔族の分際で人間様に偉そうな口聞くんじゃねぇ！！」


　怒りに額の血管が浮き出ている聖騎士が腰の剣をスラリと抜いて剣先をボクに向けて、それを合図にしたかのように他の騎士達も抜刀する。
　ボクも聖騎士達に向けて魔剣を構え……すぐさま踏み込めるよう足に力を入れる。

「ロクス、中央に立ってる聖騎士が隊長のようだワン！　オレはヤツの聖剣技に手も足も出なかったワン……！　気をつけるワンよ？」

「……ウルフィ、手も足も出ないから口を出して噛み付いたの？」

「な、なぜそれを知ってるワン？！」

「……おいガキ、んで犬コロ！　てめぇら見世物をする余裕あんのか？」

　ウルフィが忠告してくれた剣を構える聖騎士の隊長はボクを斬り伏せたあの聖騎士より背丈はありそう……それに少なくとも『副長』と呼ばれた男よりも、『隊長』の役職を持つ者の方が強いことは分かる。

「……冥土の土産に俺様の名前を教えてやるよ、クソガキ。騎士としての習いだ……聖リィファ教会聖騎士団第２５辺境魔族討伐隊所属、隊長の聖騎士マルゲリフ……てめぇを屠る者の名だ」

「ボクの名前は──魔剣士ロクス＝ウールリエル、貴方を打ち倒す者の名だッ！！」

　マルゲリフの騎士としての名乗りに返す形でボクも魔族の剣士として名乗りをあげる。自らが強いと優越感に浸るような佇まいでにやりと口元に笑みを浮かべた目の前の聖騎士は、構えた長い剣に力を送り込むように……握る拳が僅かに光を纏う。

「威勢のいいガキだな…… 、ぶっ殺してやるからよ、さっさと死にな！！」

「やなこった！　ぜったいに死んでやるもんか！」

　
　その会話を皮切りに、床を踏み割る勢いで駆け出した。