古からの侵略者

誘拐後

「どーしてこうなったんでいッ！」

　ドアを開けた妙子を押しのけるようにマンションに入るや否や、春吉は吠えた。
「宮川、てめえがいながらどうして取り逃がした！」
「うるさい、島崎。騒いだところでどうにもならん。対応策を冷静に講じねば。」
「てめえ、昔っから変わんねえな。澄ました顔で事を進めようとしやがる。」
「熱くなったから解決するわけではない。」
「ヘタうったくせにスカしたこと抜かすな！」
「頭に血が行っても脳が動かんのなら意味が無い。」
「何だと！」

　いきり立った春吉が、掴みかからんばかりの勢いで大久保に詰め寄る。

「会長、落ち着いて下さい。」
「やかましい！」

　あんたも何か言ってくれ、と大久保の秘書達に目配せする。

「先生も落ち着かれて下さい。」

　秘書の中で最年長と思しき、禿げた男が大久保に声をかけた。

「落ち着いているさ。」
「ならば、このようなヤクザの言うことなどにいちいち返事などせず、無視して下さい。マスコミなどが面白がって騒ぎます。」
「なんだ、てめえ！」
「ひぃ。」

　春吉の眼光に秘書はすくみ上る。

「嶋崎、私の秘書に手を出すな。」

　大久保が立ち上がり、春吉と睨み合う。

「かっこつけんじゃねえ！」
「会長、相手はカタギです。それに警察もいます。」
「むっ。」

　確かに大久保の周囲固めてんの、秘書だけじゃなく、サツもいるな。

　眼光鋭い男達が、リビングのこたつ周りに集まっている。

　頭に血が上っていたようだ。
　春吉は、深呼吸した。
　一つ間違えてりゃ、パクられてるところだ。ヤバかった。

「嶋崎、ここは警察に任せてもらおう。お前はここから出て行け。」
「そうは言うがな。俺はそちらの杉村さんと知り合いでね。困っているだろうと思ってきたのよ。」
「その人を押しのけてこっちに来て説得力があると思うか。」
「くっ……。」

　頭に血が上り過ぎだ、無様すぎるぞ、おい。

　そう思うが、暴れるわけにはいかない。

「何をしに来たんだ。」
「あ、そりゃ、二度もあいつらにやられた馬鹿の親玉の面を見に来たのよ。」

　やられっ放しというわけにはいかない。沽券にかかわる。

　大久保の表情が動くことは無かったが、周囲の刑事たちの雰囲気が変化するのがわかる。　

「嶋崎、現場の者は懸命にやっている。茶化すのは止めろ。」
「懸命にやっても、ダメじゃしょうがねえだろ。え、税金泥棒じゃねえのか。」
「貴様……。」
「お……。」

　二人が言葉を紡ぐことは無かった。間に入った壬生が二人の顔面に裏拳を決めたからだ。

「いい加減にしろ、うるさい。」

「「あ、朗。」」

　仲良くハモる。

「二人とも出て行け、仲良くな。」
「な……。」
「お、おい。」

　鼻を押さえる二人の耳たぶを引っ掴んで、壬生は二人を引きずる。

「あ、朗。私は指揮を……。」
「現場指揮をトップがとっても邪魔なだけだ。例えば警視総監が捜査一課の指揮をとるなんてないだろう！」

「爺ちゃんは、お前を助けようと……。」
「同級生と喧嘩してるだけだろうが！」

　二人を玄関まで引っ張る。
　そんな壬生に小倉や、秘書が頭を下げる。

「ほれ、頭を冷やしてろ、馬鹿ども！」

　大久保、春吉の順で蹴り出す。
　その壬生の脇を秘書たちやＳＰ、小倉が出て行く。

　小倉の巨躯を押しのけることはできず、大久保も春吉の目の前でドアは閉まりカギがかけられた。

「あ、あきら。」
「ここを開けてくれ、杉村の姉さん、頼む。」

　壬生は、妙子に首を振る。
　妙子も言うことを聞く気などない。

「朗ちゃん、やるわね。」
「あいつらを殴ることだけは任せて下さい。」

　壬生は、笑いながら胸を張った。

　そんな時に永倉のスマホが鳴った。