日々充実したいだけの僕と食物部の立川さん

5.雨

5-12

「いくぞ！　せーの！」
大雨に打たれながら砂原は力の限り石を押したがビクともしない。時折、雷が光って轟音がする。

「これ…無理なんじゃね？」
砂原は弱音を吐いた。

「大丈夫！　いい感じになってきた！　あと一押し！」
声は自信満々に言った。

―いい感じって…全然そんな風には見えないけど…

「さあ、力を振り絞って！」
声に従って砂原は思いっきり力を込めた。

「うおおおおおおおお」
なんと石は吹っ飛んでいった。

「…まじか…俺…すごくない？」
砂原は呆気にとられた。

「ありがとう。」
振り返ると、爽やかな青年が砂原に微笑みながら立っていた。

「…あんた…どっから出てきたの？」

「どっからって…」
男は地面を指さした。

―本当に岩の下にいたのか？
砂原は首を傾げた。

「助けてくれた君にお礼をしたいところだけど時間がない。急いで行こう！」

「行こうってどこに…って俺も？」
砂原が話終わる前に男は砂原の手を引っ張って走り出した。

「…ここは…森だったのにな…」
男は走りながら呟いた。

「え？」

「今は、自由な世の中かい？」
男は目を細めて砂原を見た。

「えっと…まあ、自由なんじゃないスかね…。」

「そうか…なら良かった。」
男は笑顔で言った。

「あんたノンキに笑ってっけど、こんな大仕事、普通ラーメン１０杯奢ってくれるっていってもしないよ！」
砂原は恨めしそうに言った。

「じゃあ、１１杯は奢らないといけないわけだ。」
男はハハハと笑った。



　砂原と男は繁充と女生徒が会っていた店の軒下へやって来た。

「あんたが来たかったのって、ここ？　誰もないし…」
砂原はキョロキョロと辺りを見回した。男は宙に手をやって何かを探していた。

「何してんの？」

「…まだかすかに感触がある！」
男はぐいと空間に手を入れると肘から先が消えて無くなった。

「ちょ、ちょ、ちょっとあんた！　腕が！」
砂原は怯えて後ずさりした。

「硬い！　君も手伝って！」

「手伝ってって言われても…」
訝りながらも砂原は男が手を入れている所を覗いた。するとそこには不気味な空間が現れていた。

「何なの、これ？」
砂原は中を覗いてみた。すると中には繁充と、繁充の手を引っ張りながら泣き喚いている綾女がいた。

「繁充…。立川さん！」
砂原は男を手伝ってその空間を思いっきり引っ張った。すると人が入れるくらいの空間が出来た。

「ありがとう！」
男は微笑みながら砂原に礼を言うと、その穴の中へ入って行った。

「ちょっと待ってよ！　俺も！」
砂原も男の後を追った。