【完結済み】だって私は妻ではなく、母親なのだから

第７話 夫と愛人がやって来た

　本邸での生活にも慣れて来たわ。
　そろそろ私が離れに居ない事に、夫は気付くだろうと思っていたのだけれど…
　私達と入れ替わる様に、侯爵家からの使用人達が離れに送られた事で、全く気が付いていないと報告を受けた。

　私の事どころか執務が滞っている事も、別邸の使用人が少しずつ変わっている事にも、全く興味が無い様子だと言う。
　二人の世界が幸せならば、周りの事等どうでも良い人達なのだと、改めて思い知らされたわ。

　「全く、不肖の息子には、呆れて言葉も出ない。ナターシャ、本当に申し訳無い。私達に出来る事があるなら、何でも遠慮なく言って欲しい。償える様な事では無いが、君には幸せになって貰いたいのだ」
　「お義父様、ありがとうございます。私は今、幸せですよ。お腹の子が、元気に動き回っているのですもの」
　「ありがとう、ナターシャ。私も、出来る限りサポートするわね。子育てには失敗してしまったけれど…」
　お義母様が、寂しそうな顔をされたわ。
　「いいえ。お義母様、私は初めての経験なので、不安な事が沢山あります。傍に居て下さるだけで、心強いですわ」
　「嬉しいわ、ナターシャ。ありがとう」


　ハンナの出産から、ひと月が経った。
　夫は私が本邸に居る事も知らずに、愛人を連れて実家に戻ると、手紙で知らせて来た。
　「あの馬鹿息子が、どの面を下げて戻って来ると言うのだ」
　お義父様は、夫が戻って来たら、現実を分からせると言っている。

　このひと月、何も言わずに静観していたのは、産まれて来た子供に罪は無いから。
　母体も、動けるようになる迄、待っていたの。
　二人にどの様な罰を下すのかは知らないけれど、私は隣の部屋で静かに待つ事になった。

　夫は全ての企みが筒抜けになった事を知らずに、ハンナを連れて本邸にやって来たわ。
「父上、母上、只今戻りました。どうか孫の顔を見てやって下さい。我が侯爵家の世継ぎを、ナターシャが産んでくれました。これで文句はありませんよね、私はナターシャと離縁して、ハンナを娶ります」
　
　「お義父様、お義母様、認めて下さいますよね。もう何年も前から、私達愛し合っているのですもの」
　「お前に父と呼ぶ事を許した覚えは無い。罪の意識も無く、よく言えたものだ。それに、その子供は、誰の子だ？」
　「なっ」
　「何を仰いますか、父上。ナターシャと、私の子です。髪はナターシャに似て赤毛ですよ」

　「確かにそうだが。顔立ちは誰に似た？瞳の色は、茶に見えるが、私の目がおかしいのか」
　「いいえ、あなた。私の目にも、茶色に見えますわ。侯爵家の血では、ありませんわね」
　「母上まで！まだ赤子なのですよ、大きくなれば赤くなります」
　「瞳の色は分かった。だが、顔立ちはどう説明する？本当にお前の子なのか」

　「酷いです、侮辱ですわ。私がレックス以外の人を、愛する筈ないのに」
　「そうです父上、あんまりでは無いですか。まるでハンナが浮気でもしたと言う口振りではありませんか」
　「ほう、やはりその赤子は、ナターシャの子では無いな」
　「ちっ違います、父上。ハンナは、私一筋だと言っただけで、決して浮気をするような女性ではありません。訂正してください」

　「浮気をしていたのは、お前であろう。ナターシャと婚約する前から、ずっとその女と通じていた。事もあろうか、平民の血を引く赤子を、侯爵家の世継ぎにするなど、言語道断。許されると、本気で思っているのか」
　「父上、この子はナターシャが産んだのです」
　「まだ言うか！ならば証拠を見せよ。本人の口から、母親だと、言わせてみよ」

　「分かりました。一度屋敷に戻って、彼女を連れて来ます」
　「その必要は無い」
　「何故ですか、父上が…」
　「ナターシャを呼んで来なさい」
　「畏まりました」
　「お待ちください、父上。ナターシャは別邸にいるのです、私が呼びに行きます」
　「必要無いと、言ったであろう。それとも、他の者に行かせたら、何かまずい事でもあるのか」
　「いえ………」